Девушка: В одиночку

– Не совсем, – сказал Джон. – Послушай, завтра вечером у меня шоу, и я действительно хочу включить в него этот фокус, но у меня не было возможности ни с кем попрактиковаться. Дашь мне пять минут, прежде чем направишься домой? Понимаю, это необычная просьба, но, как понимаешь, я не могу попросить соседа.

Такого Алекс уж никак не ожидал, но это будет забавная история для друзей. Кроме того, что это за мужик? Это точно не Крис Энджел, но он может быть известным фокусником, о котором Алекс никогда не слышал.

– Конечно. Что это, фокус с картами?

Джон раскрыл ладонь и показал наручники. Алекс почувствовал себя неловко.

– Что это такое? Вы хотите меня заковать?

– Не тебя, – сказал Джон. – Себя. Я сам все сделаю. Осмотри мои руки.

Джон протянул руки, чтобы показать, что в них ничего нет.

– В руках ничего, а наручники абсолютно обычные, правда?

Алекс взял наручники и осмотрел их. Он не был уверен, как должны выглядеть обычные наручники, но решил подыграть.

– Вроде бы нормальные.

– Хорошо, а теперь надень их на меня, – Джон развернулся и завел руки за спину. – Давай. Надень их на меня и крепко затяни.

Алекс встал с дивана, покрутил наручники в руках, пока не разобрался, как они работают, а затем надел их на Джона. Он затянул их так, что металл впился в запястья мужчины.

– Вроде бы готово.

– Хорошо, теперь смотри.

Джон развернулся лицом к Алексу и принялся ерзать руками за спиной. Он сморщился, закрыл глаза, а затем снова открыл их, когда услышал щелчок. Мужчина медленно высвободил одну руку. Послышался еще один щелчок – и наручники упали на пол за спиной Джона.

– Та-да!

Алекс посчитал, что лучше всего изобразить восторг. Фокус едва ли можно было назвать захватывающим. Он ожидал чего-то с более интересным финалом. Было в этом мужчине что-то странное, и Алексу хотелось побыстрее уйти.

– Ого. Вы взломали замки или что-то в этом духе?

Джон наклонился и поднял наручники.

– Нет, ничего такого. Фокусник не должен раскрывать свои секреты, но, если честно, это фокус настолько прост, что это неважно. Любой может это повторить.

– Отлично. Что ж, скажите, где вы выступаете, и я, может, приду посмотреть на вас, – сказал Алекс, даже не пытаясь скрыть свое желание поскорее убраться из дома.

Было что-то настораживающее в том, что мужчина среднего возраста показывает примитивные магические фокусы.

– Давай, я покажу тебе, – Джон подошел ближе и ловко оказался у него за спиной.

Алекс дернулся, когда мужчина завел его руку за спину, но Джон вцепился в него мертвой хваткой.

– Нет, не нужно. Мне действительно пора.

– Это займет всего минуту. Посмотри.

Прежде чем Алекс успел пошевелиться, Джон защелкнул наручники на одном из его запястий. Алекс попытался освободиться, но Джон уже заковал и второе его запястье. Внезапно скованный по рукам, Алекс ощутил дикую волну паники, пробежавшую по его нервным окончаниям. Он принялся яростно дергать руками в попытке освободиться.

– Это не смешно, – закричал он. – Я не хочу этого делать.

– Расслабься, – с улыбкой сказал Джон. – Я покажу тебе фокус. Это просто.

Алекс ощущал дыхание Джона на своем затылке. Вблизи оно пахло грязью.

– Как освободиться? В чем фокус?

Алекс почувствовал, как рука Джона гладит его по голове. Он застыл в недоумении. «Может, это часть фокуса», – подумал он.

Но затем Джон сжал руку, с силой схватив Алекса за волосы стальной хваткой. По коже головы пробежала сильная жгучая боль. Джон потянул его голову назад и ударил Алекса под колени, отчего тот упал на пол.

– Фокус в том, чтобы иметь ключ, – закричал Джон, держа тяжелый серебристый ключ перед лицом Алекса.

Джон бросил ключ на пол. Алекс утратил равновесие и упал на спину. Он почувствовал, как руки Джона крепко обхватили его шею, заставив его брыкаться и биться. Он никак не мог ослабить их давление. Между ним и Джоном было недостаточно места, чтобы нарастить силу, и ему лишь удалось упереться ногами в коричневый кожаный диван, на котором он только что сидел.

Он начал задыхаться и захлебываться, когда пальцы Джона передавили ему трахею. Алекс пытался дышать носом, но кислород не поступал в его горло.

Адреналин в крови заставил его рвануть наручники со всей силой, что у него была. Запястья сковала сильная жгучая боль, но в правой руке боль переместилась выше. К большому пальцу. К костяшкам.

Правый наручник был ослаблен.

Последним агонизирующим рывком Алекс высвободил правую руку, содрав куски кожи и ткани. Он инстинктивно попытался ослабить хватку Джона вокруг своей шеи, чтобы впустить воздух в легкие, но Джон был слишком силен. Алекс потянулся, чтобы оцарапать Джону лицо, но тот отклонил голову так, что было не дотянуться.

Все вокруг поплыло. Невыносимая боль вдруг стала утихать, уступив место видениям и расплывчатости. Его зрение постепенно мутнело, а его правая рука опустилась на пол.

Затем он почувствовал что-то кончиками пальцев. Что-то металлическое. Он отчаянно схватил это пальцами и ощутил, что предмет в длину около дюйма, а его край зазубренный.

Ключ от наручников.