Девушка: В одиночку

Его гостиная была просторной, стены были отделаны глянцевым белым покрытием, в отличие от традиционного деревянного. Огромный телевизор занимал один из углов комнаты. Под ним в рамках висели фотографии двух маленьких детей.

– Мне хватает, – сказал мужчина. – Кстати, зовите меня Джон. Хотите пить?

 – Ох, нет, спасибо, – сказал Алекс. – Я ненадолго. Отец ждет моего звонка, чтобы забрать меня, если вы решите купить машину.

 – Уверены? У меня есть кофе, содовая или, если хотите, пиво.

– Нет, спасибо. Кроме того, я еще не дорос, чтобы пить пиво, – рассмеялся Алекс. – Мне всего девятнадцать.

Джон нахмурился.

– Знаете ли, невежливо отказываться от напитков, особенно от алкоголя. В школе вас такому не учат, я смотрю.

Этот комментарий застал Алекса врасплох.

– Извините. Я не хотел вас обидеть. Уверен, ваше пиво вкусное.

Джон сел в другом конце комнаты. Он уставился в телевизор, хотя тот даже не был включен. Алекс почувствовал, что настроение мужчины резко переменилось.

– В общем, касательно машины, – начал он. – Если хотите, она ваша.

– Отлично, спасибо. Сначала мне нужно устроить тест-драйв.

– Конечно.

– В одиночку, – добавил Джон. – Не хочу, чтобы вы попытались от меня что-нибудь скрыть.

Это выглядело, как шутка, однако то, как Джон произнес эти слова, лишило их всякого намека на юмор.

Алекс замялся.

– Ладно… Вот ключи.

Алекс достал их из кармана, и Джон потянулся и резко схватил всю связку. Алекс немного напрягся.

– Эм, вы хотите, чтобы я подождал вас здесь?

– Да.

Алекс сидел в гостиной, когда Джон вышел из дома. Из окна он увидел, как Джон запрыгнул в Форд Фокус, не став его особо рассматривать. Двигатель завелся, но автомобиль не сдвинулся с места.

Повисла тишина. Сидя в ожидании, Алекс решил осмотреть дом Джона со своего места. Он подумал, что Джон невероятно доверчив, раз оставил незнакомца одного в своем доме. Но какая разница – он наконец-то сможет избавиться от этой ржавой развалюхи, на которой и мили нельзя проехать, чтобы опять что-то не сломалось.

Алекс развернулся и посмотрел в сторону кухни. Она была соединена с гостиной и отделялась только импровизированным баром, заставленным бутылками виски, стаканами и пивными кружками. За окном автомобиль наконец-то сдвинулся с места.

Алекс встал, чтобы размять ноги и лениво осмотрел кухню. Он подошел к большой стеклянной двери, которая выходила на террасу на заднем дворе Джона, больше напоминавшем футбольное поле. Ближайший дом, однокомнатная хижина, был лишь точкой вдали. Алекс увидел, что у Джона уже есть два автомобиля, которые стояли в сарае, переделанном под гараж, соединенный с домом. Ему не удалось рассмотреть модели, но на них были абсолютно новые номера. У Алекса в голове промелькнул вопрос, зачем Джону его побитый Форд, но он решил, что это не его дело.

Алекс заметил фотокалендарь на стене в кухне. На нем была семья из четырех человек: мать, отец и две юные девушки. «Должно быть, сделан на заказ», – подумал Алекс, перелистнув страницу с ноября на декабрь и обратно. Целый календарь семейных фотографий. Как мило. Он вспомнил, что у него тоже был такой в детстве, до того, как его мать умерла.

Но тут Алекс заметил кое-что.

Мужчиной на этих фотографиях был не Джон.

У него не было времени обдумать эту странность, так как Джон уже припарковал машину на заднем дворе под косым углом между домом и гаражом. Он быстро вернулся в дом. Прошло не более тридцати секунд. Алекс помчался обратно в гостиную и занял свое прежнее место, чтобы все выглядело так, словно он не вставал. Джон ворвался через заднюю дверь с веранды.

– Ездит неплохо, – сказал он. – Даю тысячу наличными. Устроит?

Алекс почувствовал облегчение. Наконец-то кто-то захотел купить этот кусок металлолома.

– Идет, – сказал он. – Спасибо.

– Вам спасибо.

– Какие у вас на нее планы? – спросил Алекс, решив поддержать разговор, пока Джон исчез в смежной комнате. – Видел, у вас уже есть два новеньких автомобиля.

– Ага. Это для сына, – ответил Джон из другой комнаты.

Алекс оглянулся на фотографии на полке с телевизором, на календарь. Он, конечно, не специалист, но дети на фотографиях выглядели, как девочки. Алекс решил, что лучше не лезть с расспросами.

– Что ж, надеюсь, ему понравится.

– Уверен, что понравится, – сказал Джон, возвращаясь обратно в гостиную.

Алекс увидел, что Джон сжимает что-то в руке, и это были не деньги.

– Слушай, пока ты здесь, можно я кое-что попробую?

Алекс застыл.

– Что именно? Что-то с машиной?

– Нет, не с ней. Это может прозвучать немного странно, но я по специальности артист. Жена и дети уехали на озеро на неделю, а я придумал новый номер и очень хочу его испытать.

– Вы? Артист? – спросил Алекс.

– Да, я. Тебя это удивляет?

– Извините, я не это имел в виду. Вы просто не похожи на артиста. А какой именно артист?

– Фокусник.

– Ух ты, это круто. Вы же не хотите распилить меня надвое, правда?