— И всё-таки я настаиваю, Ваше высочество, — перешёл на официальный тон Лерминаль. — Мне с Мари нужно кое-что обсудить.
— Мари? Так вы знакомы? — удивился королевский отпрыск. — А почему ты тогда до сих не представил нам свою подругу? Для себя берёг, шельмец?
— Можно и так сказать, — согласился Тимран, упорно пытаясь забрать меня из объятий принца.
— Отпущу, если скажешь кем она тебе доводится, — продолжал свою игру брюнет, пытливо вглядываясь в лицо графа, который явно злился.
— Мари моя невеста.
Я сумела мгновенно собраться, и закивала — дескать, граф не врёт и я действительно его пара. А вот блондинка, подозрительно похожая на Мирану, уронила веер. Все повернулись в её сторону, включая Анри-Гарда, и мне, наконец, удалось вырваться из его цепких лап. Чтобы тут же угодить в объятия Тимрана. И тот спешно повёл меня в танцевальный круг.
Как только отдалились, спросила:
— И как теперь будете выпутываться?
Прозвучало хрипло — голос сел от волнения. Но я этому даже порадовалась — иначе он сразу бы понял, что никакая я не Мари.
— Женюсь, — вполне серьёзно ответил парень и развернул меня к себе лицом. Поняла, что он всё ещё злится.
Мы влились в круг танцующих, и я пробормотала:
— Шутить изволите…
Тимран услышал, и вопросительно поднял брови. Пояснила, старательно имитируя низкий тембр. Прозвучало сексуально:
— В этом мире вот так с разбега на первой встречной не женятся.
— В этом мире? — выхватил он из фразы то, что вырвалось у меня непроизвольно. — И как это понимать?
Порадовалась, что глаза скрыты, так как от испуга они сейчас были похожи на два больших блюдца. В голове заметались мысли.
— В мире богатых и знатных, — нашлась я. Но от волнения забыла изменить голос, и тут же поплатилась.
Тимран замер на месте, внимательно всматриваясь в лицо. Нервно сглотнула.
— Вы можете снять маску? — попросил вежливо, глядя с надеждой.
Отрицательно качнула головой, и плотно сжала губы, чтобы опять что-нибудь не ляпнуть.
— Мари, мы с вами встречались раньше? — опять во взгляде надежда.
Значит он тоже сомневается в том, что я могла видеть похожие сны. Подтвердить, значит сознаться во всех бесчинствах. На это у меня смелости не хватит. Не потому, что я такая скромная, а потому что не знаю, как он это воспримет, ведь, учитывая местные нравы, подобное поведение автоматически сделает меня шлюхой. Поэтому соврала, едва заметно качнув головой. Надежда во взгляде потухла, и граф даже как-то сник.
Дотанцевали молча. Я всё время раздумывала — как быть? Наплевать и сознаться во всём и, вероятнее всего, получить в ответ презрение, или промолчать и потерять его навсегда?
Как только музыка стихла, Тимран предложил:
— Не желаете подышать свежим воздухом?
Желаю, ещё как желаю!
Кивнула, и мужчина увлёк меня к стеклянной двери, ведущей в парк.
Оказавшись на улице, вздохнула полной грудью, пытаясь унять бешеное сердцебиение, которое не прекращалось с момента встречи с Тимраном.
— Марьяна, — заговорил он сразу, как только отошли от выхода, — вы же понимаете, что Гард от вас так просто не отстанет?
Промолчала. А про себя подумала: «Пусть найдёт сначала».
Не дождавшись моей реакции, продолжил:
— Я бы хотел вам помочь.
— Вы уже помогли. Только мне непонятно — почему вы это сделали?
— Вы мне напомнили одну девушку из…, — он замялся, а я затаила дыхание, — …из прошлого.
Не решился сказать правду, чтобы не прослыть сумасшедшим, или я ошиблась с выводами, и в самом деле просто напомнила ему какую-то другую знакомую девушку?
И что теперь делать? Как быть?
— Тимран, постой! — раздалось позади.
Мирана. Голос этой стервы я узнаю из тысячи.
Мужчина замер, поморщился, и протяжно вздохнул. Ещё немного, и он повернётся и уйдёт.
Ну уж нет! Так просто я его не отдам!
Шагнула, оказавшись неприлично близко, приподнялась на носочки, обвила шею руками, тут же, запустив одну в волосы на затылке, и прильнула к губам. Скользнула по ним язычком, спрашивая разрешения на более глубокое продолжение…
Пара секунд замешательства, и граф сгрёб меня в охапку, впечатав в своё тело, с жаром отвечая на поцелуй.
Непроизвольно из груди вырвался стон удовольствия, который вызвал ответный рык — такой знакомый и желанный.
— Тим…, — очередной вопль блондинке оборвался на полуслове.
Ни мне, ни Тиму до неё не было дела. У нас обоих случился отлёт башки. Меня даже не волновало то, какие сплетни теперь поползут по королевству. А уж Мирана-то постарается, в этом я была уверена.
Стеклянная дверь хлопнула, едва не осыпавшись, а значит спектакль можно было заканчивать. Но вместо этого, я ещё теснее прильнула к мужчине всем телом и почувствовала отличную эрекцию.
Ю-ху! Я возбуждаю его «с пол пинка» и в этом обличие! Значит, есть шанс ему понравиться без маски!
Глава 17. Ошибки прошлого