Девочка с куклами

Вербин вернулся за столик и спокойно ответил на внимательный взгляд Старовой.

– Ваша жена?

– У меня нет кольца.

– В наше время не все носят кольца.

– Тоже верно, – согласился Феликс. И уточнил: – Не жена.

– Но близкий человек?

– Как вы поняли, что мне звонят не по службе?

– По выражению вашего лица, Феликс. – Старова улыбнулась, но не так, как раньше – чуть отстранённо. – Стоило вам увидеть имя на экране смартфона, как выражение вашего лица изменилось. И стало ясно, что этой женщине можно позавидовать – её очень любят.

С ответом Вербин не нашёлся. Да и что здесь ответишь? Помолчал, после чего спросил:

– Вас подвезти?

– Я на машине.

– В таком случае до свидания, Ольга.

– До свидания, Феликс. И спасибо за сегодняшний день.

* * *

Который был далёк от завершения.

Попрощавшись с Ольгой, как оказалось, они припарковались на одной стоянке, Феликс отправился в «Грязные небеса» – захотелось провести вечер в заведении. Заодно поковыряться в делах. Ну и поесть, конечно, поскольку после уничтожения пиццы в холодильнике остались лишь три непонятные банки. Которые, как подозревал Вербин, имело смысл выбросить ещё прошлой осенью.

Машину оставил на заднем дворе, но через кухню входить не стал, обошёл здание, чтобы оказаться у главного входа и заодно покурить. И первой, кого Феликс увидел в зале, была Катя.

– Привет.

– Выглядишь бодрым.

– Ожидала другого?

– Пожалуй, нет, – рассмеялась Катя. – Ты уехал вполне в форме. Но ты… – Девушка прищурилась. – Ты очень мало спал.

– Так получилось, – пробурчал Вербин.

– Поужинаешь?

– Да…

– Я распоряжусь. – Катя увидела, что Феликс собирается задать вопрос, поняла какой и движением бровей указала на вошедших гостей: – Подойду, как только смогу.

Поэтому первым собеседником Вербина стал Антон, который изменил обыкновенной манере поведения, перегнулся через стойку и негромко сказал:

– Мне кажется, что очень хорошо.

– Спасибо.

– Она умна и с характером, как раз то, что тебе нужно.

– Э-эээ…

Однако уточнить, что имел в виду Антон, Феликс не успел.

– И вы прекрасно смотритесь вместе, – добавила подошедшая Катя.

– Это важно?

– Это хорошо.

– То есть ты тоже одобряешь?

– Это важно? – Девушка нарочно повторила вопрос Вербина.

– Это хорошо, – рассмеялся в ответ Феликс. – Если, конечно, ты в самом деле одобряешь.

– Ты ведь не собираешься бросаться в омут очертя голову?

– Я давно обхожу омуты.

– Не обходишь. – Катя улыбнулась и прикоснулась к плечу Феликса. – Марта умна, превосходно себя контролирует и отлично общается. Нас она держала на расстоянии, но при этом сделала так, что оно совсем не ощущалось. Поэтому не доверяй ей до тех пор, пока не поймёшь, что между вами расстояния нет.

– Что она со мной откровенна?

– Абсолютно откровенна, – подчеркнула Катя. И поднялась с барного табурета: – Мне пора. Приятного аппетита.

– Спасибо.

Антон тоже отправился к гостям, Феликсу принесли ужин, на который он с жадностью набросился, и следующий разговор состоялся после того, как Вербин закончил с едой и собрался выйти на улицу – проветриться и покурить.

– Не занято? – Ответа мужчина не ждал. Аккуратно приземлился на соседний табурет, поставил перед собой полупустой бокал тёмного пива и улыбнулся. – Привет.

Ровшан, замначальника убойного отдела с «земли», на которой нашли Викторию Рыкову.

– Спасибо, что дал поесть, – хмыкнул Феликс.

– Ну, я же с пониманием, догадываюсь, что ты сегодня работал.

– По мне видно?

– По тому, как ел.

– Зачем ты здесь?

– Вы дело всё-таки открыли, – размеренно ответил Ровшан. – Вот, заехал узнать, как и что.

– Что-то ты не торопился, Анзоров дело в понедельник открыл.

– А куда торопиться? Нужно было дать вам время понять, что там чистый суицид.

– Вам воткнули? – поинтересовался Вербин.

– За то, что убийство пропустили?

– Ага.

– Ещё нет, но если ты раскроешь дело – воткнут. Но по мелочи, конечно, ты ведь звезда, кто с тобой сравнится?

– Я не звезда, а человек служивый: мне сказали расследовать – я расследую.

– Там есть что расследовать?

На этот вопрос Феликс ответил долгим дружелюбным взглядом.

– Понятно. – Ровшан помялся. – Мы, как ты сам понимаешь, в дурной ситуации оказались: ты забрал дело и не подпускаешь нас к нему.

– Вы его не хотели.

Теперь долгий взгляд изобразил Ровшан. Не очень дружелюбный, скорее, на что-то намекающий.

– Всё-таки не суицид?

– Нет.

– Но ты ничего не скажешь?

– Не имею права.

– Я так и думал. – Ровшан сделал большой глоток пива и качнул головой: – Хорошее заведение.

– Считается одним из лучших пабов в Москве.

– Не всякому оперу так везёт.

Вербин понимал, что однажды кто-нибудь начнёт «хвалить» «Грязные небеса», причём именно с такой, намекающей, интонацией. Но не ожидал, что этим «кем-то» станет коллега с «земли». Но в подготовленном давным-давно ответе менять ничего не стал, ему было плевать, кто его услышит. Главное, чтобы понял.

– Я «не всякий опер», – расслабленно ответил Феликс. – Я въедливый опер, упорный опер. Злопамятный опер.

И, кажется, был понят правильно.

– Я просто за тебя порадовался, – ровным голосом произнёс Ровшан.