Девочка с куклами

На улицах, в метро, в подъездах… Не на каждом шагу, конечно, но много. Москва смотрит на своих обитателей десятками тысяч холодных, никогда не спящих глаз, обойти которые невероятно сложно. Не невозможно, конечно, но постараться придётся: продумать, откуда появиться так, чтобы это не вызвало подозрений, разработать путь отхода – чтобы исчезнуть, скрыться от внимательного оптического взгляда и вновь возникнуть – в другом месте и другом обличье, в своём собственном. А главное, решить, как показаться тем камерам, которые невозможно обойти. Но как раз последний пункт – главный – меньше всего беспокоил убийцу. Он знал, кем войдёт в подъезд и поедет в лифте – курьером известной компании, благо, необходимая экипировка давно была подготовлена и ждала своего часа: куртка, штаны, массивный рюкзак и маска, которую передвигающиеся на электровелосипедах курьеры использовали во время морозов. И далеко не всегда снимали, входя в здания – зачем лишний раз напрягаться?

А у кого вызовет подозрения курьер? Один из тысяч других курьеров, давным-давно ставших привычной чертой повседневности. Ни у кого. Включая жильца, с которым убийца вошёл в подъезд. Жилец бросил на убийцу равнодушный, чуть высокомерный взгляд и отвернулся. Кто станет приглядываться к курьеру?

А на нужном этаже, как и надеялся убийца, никого не оказалось. А даже если кто-то и оказался бы, нет ничего проще, чем сделать вид, что перепутал этажи, и вернуться чуть позже. Но на этаже никого не оказалось. Никто не увидел, как убийца стянул куртку и маску с шапкой, подвинул рюкзак ближе к двери, чтобы он не был заметен в «глазок», и уверенно надавил на кнопку звонка. Хозяйка отозвалась примерно через полминуты.

– Кто там?

– Вера Борисовна Погодина?

– Да.

– Полиция. – Убийца привычным жестом раскрыл перед «глазком» удостоверение. – Вы знаете майора Вербина?

– Да… мы встречались… он меня допрашивал.

– Появилось несколько дополнительных вопросов, Вера Борисовна, – убийца убрал удостоверение. – У вас не найдётся десять-пятнадцать минут? Нам нужно поговорить.

– Конечно.

Замок щёлкнул, дверь открылась, и Вера изумлённо уставилась на курьерские штаны стоящего перед ней мужчины.

25 февраля, суббота

– Мне не нравится, когда дочь залипает в телефоне, но иногда это бывает полезным, – произнёс майор Чернов, начальник убойного отдела здешней «земли». – Старики, особенно одинокие старики, которые Интернетом не пользуются, могут неделями в квартирах лежать. Сам знаешь, как бывает – даже через годы находят. А молодые теперь всегда на связи, и если друзья у них активные, то не дадут им «пропасть с горизонта».

– Как сейчас? – спросил Вербин.

– Как сейчас, – подтвердил Чернов. – Погодина переписывалась с подругой. Сплетничали… Это не моя фраза – так сказала девушка. Как я понимаю, сплетничали оживлённо, о чём-то очень для них интересном. Потом Погодина написала, что к ней пришли, но не сказала кто, пообещала скоро вернуться в разговор. Подруга отвлеклась, конечно, вспомнила о Погодиной примерно через час. Написала. Погодина не ответила. Ещё через полчаса подруга написала снова – опять тишина. Позвонила, потом ещё пару раз, потом позвонила на городской телефон.

– Активная, – пробормотал Вербин. – Могла бы рукой махнуть.

– Ну, по сути, она и махнула, – хмыкнул Чернов. – Позвонила в полицию, ей сказали, что, мол, Погодина ваша, небось, уснула уже, или с молодым человеком приятно проводит время. Подруга покричала, но деваться ей было некуда – бросила трубку. Однако примерно через полчаса соседи заметили, что дверь квартиры приоткрыта. Заглянули, позвали Погодину, она не ответила, они не поленились – прошли в квартиру… и увидели её.

– Соседи были с ней знакомы?

– Это квартира бабушки Погодиной, Веру соседи знали с детства.

Поэтому и получилось так быстро обнаружить тело. Благодаря активной подруге это бы случилось не раньше следующего, то есть сегодняшнего, дня. И только в том случае, если бы она не забыла за ворохом праздничных хлопот.

– Убийца напал на Веру в прихожей…

– Но дверь она открыла сама? – уточнил Вербин.

– Никаких следов взлома, – подтвердил Чернов. И продолжил: – Убийца оглушил Веру ударом в лицо. Вот след.

Тело уже увезли, поэтому Феликсу было предложено изучать обстоятельства по фотографиям в планшете.

– Думаю, девушка упала, убийца нанёс ей ещё несколько ударов, возможно, она потеряла сознание, после чего он закрыл дверь, втащил Погодину в комнату, положил на диван и связал пластиковыми «царапками».

– Почему он не закрыл дверь, когда уходил?

– Замки не захлопываются.

– Мог бы воспользоваться ключами.

– Значит, ему было плевать.

– Пожалуй, – подумав, согласился Вербин. – Но почему? Обычно убийцы стремятся к тому, чтобы их жертву не нашли как можно дольше.

– Он мог заторопиться.

– Мог.

Квартира у Веры была довольно большой, но однокомнатной, полностью отремонтированной и обставленной в современном стиле.

– Когда Погодина пришла в себя, убийца начал её пытать.

– Зачем?

– Поймаем – спросим.

– Шутник.

Чернова Феликс знал давно и, разумеется, общались они на «ты».