Девичий паровозик

– Видишь ли, Варя, – я помолчал, подыскивая слова, – как ты сказала, что в нас вселился бес? Ты права, то, что было ночью, никого из нас не красит. Верно это, все правильно, но ты должна понять, что все здесь немножко сложнее, чем ты думаешь. У меня есть молодая женщина, которой немногим только больше лет, чем тебе, но ее отдали замуж против воли за нелюбимого человека который еще к тому, же намного старше ее. Так случилось. Были к тому причины. Она скорей всего не сможет его бросить и жить без любви ей тоже тошно. Вот поэтому мы оказались здесь. Твоя хозяйка использовала это обстоятельство и грозилась раскрыть тайну. Мне пришлось согласиться, чтобы спасти ее репутацию. И твою хозяйку я не берусь осуждать. Понимаешь, когда у женщины очень долго нет любимого человека, мужчины, …они бывают, вот так, слетают с катушек. Ты уж сильно не гневись на нее. Кто виноват, что у нее погиб муж, и она оказалась вдова. И выйти вторично ей замуж тоже затруднительно, она по воли свекрови может остаться без средств. А ведь на эти деньги в частности тетя Ада и вас обувает, и одевает, и учит грамоте и другим наукам. Ведь так?

– Так, – совсем тихо промолвила Варя, и первый раз подняла на меня глаза. Они смотрели внимательно изучающе.

– Понимаешь! Этот мир так устроен, что все и везде завязано на деньги. Деньги держат женщину, с которой я встречаюсь, они же держат тетю Аду, и держат даже вас с Дашей у нее, а как без них? Пропадете. Один поступок рождает другой. Редко так бывает, что есть все и деньги и любовь и отношения хорошие. Чаще вот так деньги, или поступки других людей, рождают зло.

– Все равно так нельзя.

– А? Ты это… имеешь в виду. Даша то подсматривала, я видел. А ты?

– Что я дура что ли!

– А Даша выходит дура!

– Это ее дело.

– А что она тебе шептала.

– Не скажу.

– Ну ладно не сердись. Давай конверт.

Я открыл конверт. Да, это были именно те деньги, которые я вручил Аиде накануне.

– Послушай! Давай сделаем так конверт мне, а деньги тебе. То есть вам с Дашей.

– Придумали тоже! Зачем это!?

– Пригодятся. Вы их спрячьте и никому про них не говорите. Мало ли для чего понадобятся. Есть у вас такое тайное место, про которое никто кроме вас не знает?

– Есть. Да есть, конечно. Но я не возьму.

– Глупышка. Тут не так много. На поездку в Петербург хватит вам двоим, или еще, какая надобность. Одежду. Учебники. Я тебе обещаю, что про наш секрет я никому не скажу.

– Все равно. Если деньги не заработаны, они счастья не принесут.

– Уж не думал от тебя это услышать! Аргумент серьезный. Давай тогда поступим так, как же мы поступим, как? А вот придумал! Видишь я хочу стать писателем и вся эта история, ваша тетя Ада, ее свекровка, профессор Кайгородов знаешь его?

– Конечно.

– Его сын Костя, вы сами с Дашей, мне интересны как герои, персонажи. Интересно как сложится ваша судьба. Так вот я тебе оставлю свой адрес в Ораниенбауме, а ты два-три раза в год будешь мне писать, что с ними всеми стало. А деньги? Это будет плата за работу.

– Письма писать? Какая же это работа? Вы просто мне хотите их дать и придумываете.

– Э! Нет! А как же все писатели получают гонорары. Они же больше ничем не занимаются и живут хорошо?

– Ну, то писатели!

– Так и ты помощница моя будешь. Представляешь, сколько мне нужно будет опять потратить денег, что сюда вернуться, все узнать. Поезд, извозчик, плата за жилье, покушать купить и обратно не меньше. Я еще тебе и должен останусь, если ты большие письма мне писать будешь. Будешь?

– Конечно, буду. А вы в Ораниенбауме живете?

– Там офицерская школа. Я там работаю. Комнату снимаю. Иногда у матери живу в Петербурге. У нее квартира на Поварской.

– А жена ваша не будет ругаться?

– Ну, пока я не женат, а там посмотрим, объясню, что у меня есть очень хорошая девушка – я посмотрел на нее, она на меня, – помощница в писательских делах. Думаю, поймет.

Варя смущенно заулыбалась, слезла со стула, переложила в несколько раз ассигнации и крепко сжала их в кулачке.

– Ну, я пойду? Ой! Адрес ваш совсем забыла?

– Конечно. Сейчас напишу.

Я написал ей адрес на открытке. На открытке была изображена маленькая девочка, которая сидит, пишет письмо, а голубь ждет, что бы его отнести.

– Михаил Алекс-а-андрович Громадин!!! – прочитала она громко и четко и взглянула на меня.

– К вашим услугам.

– Михаил… Михаил Александрович, – повторила она как бы прислушиваясь к своему голосу как это звучит. – Дашка от зависти лопнет!

– Не понял?

– Да это так. Ну я пойду?

– Конечно. Хорошее у тебя имя Варвара.

Она посмотрела еще раз на меня. Вздохнула.

– Ну, я пошла, я вам обязательно буду писать.

Глава 5

Ночь прошла тревожно. Я постоянно просыпался. Видать выспался днем. Лежал подолгу с открытыми глазами. Думал. О чем не помню. Думал и тут же забывал. Под утро забылся крепким сном, и проснулся в итоге к одиннадцати часам.