Девятый Вал: Эпизод 1 (СИ)

В полутьме алаэноровых Архивов зрение посадил. На расстоянии двух километров из Драгунова белке в глаз попаду, а вот перед носом буквы расплываются. Почерк у меня мелкий, к тому же. Пожалуйста, не мешай.

И в самом деле, когда сталкер застрочил подпиленным маленьким ножичком карандашом по блокноту, как анфорка ни щурилась, разобрать буквы она не смогла. Поставив в уме галочку, что надо бы попросить Кристофера проверить у нее зрение, она побрела к раскинувшим карты прямо на полу Дайверу и Элу.

Во что играете? – спросила она.

В покер, - ответил не сводящий взгляда со своих карт Элу.

Раскиньте и мне тоже. Хочу кого-нибудь без трусов оставить.

Ага, а оставят тебя, - захихикал Дайвер, собирая карты. - Ваше высочество, вы с нами?

Почему нет, - усмехнулся, садясь рядом с Аксонной, Авак.

Бродящий рядом Кристофер же, с явным неодобрением посмотрев на развлечение "молодежи", наклонился к сосредоточенно потирающему висок у отсутствующего глаза Ларгентума.

Come stai (Как ты)? – понизив голос, спросил он. – Может, я лучше голову поломаю, а ты пока помедитируешь? По-хорошему, тебе бы еще хорошо так полежать в лазарете...

Ничего страшного, - тряхнул головой Серафим, бесцельно потерев повязку. – Даже интересно. Я с древним сталкеритом лет сто пятьдесят дела не имел, а тут такой вызов.

И qualche progresso (есть прогресс)?

Что-то есть, конечно. Идет описание нескольких ловушек впереди и в этом зале в том числе, поэтому, Кристофер, будь любезен посмотреть за всей нашей стайкой, чтобы никто никуда не совался дальше радиуса этого обелиска в двадцать метров: их на полу полно. Шипы всякие, ядовитые стрелы, костяные клетки. Очень много всего неприятного, а трупы нам не нужны.

Che cazzo.

Ларгентум приподнял голову, задумчиво осматривая обелиск.

Кристофер, я уже ведь тебя попросил.

Mi scusi. Я мешаю?

Нет, но... подожди, где Аксонна?

Она ту... che?

Дайвер с Элу снова ругались: у Торнадо нашлась крапленая карта. Авак со скучающим выражением на лице мешал карты, а вот Аксонны нигде не было видно. Кристофер шепотом выругался и поднялся на ноги, Ларгентум же замотал головой по сторонам в поисках анфорки.

Сонья! - позвал он. Дайвер, Элу и Авак вопросительно взглянули на Серафима, на место, на котором еще несколько мгновений назад сидела Аксонна, и тут же повскакивали. - Прекрасно, - поднялся Ларгентум, листая записанные заметки. - Значит, идем за ней.

Анфорка в это время, не зная ни о каких ловушках, брела куда-то вперед, наугад по темным плитам со старыми, полустертыми рисунками на них. Услышав какой-то голос, тихое пение, она искала его источник. Когда она очнулась, она находилась уже далеко от того огромного зала. ход в таинственную глубь, манящую и поющую, был абсолютно беззвучен, стены поблескивали кристалликами различных камней, отражая свет ее фонарика. Да, слухи о несметных богатствах сталкерской родины не были преувеличены, уверилась Аксонна, проведя по стене и вынув из нее полупрозрачный ярко-красный, цвета спелой вишни камушек неправильной формы. На международном рынке за этот натуральный, идеально алый сталкерский рубин можно было бы выручить восемьсот тысяч катариев. Потом, бережно отшлифованный, вставленный в самую красивую оправу руками самого умелого мастера, он покоился бы на витрине престижного ювелирного салона, а немного погодя – на груди какой-нибудь принцессы или королевы вместе со своими тщательно подобранными собратьями в великолепном ожерелье, служа объектом зависти дам и восхищения прочих окружающих. Анфорка усмехнулась и вернула камень на место. Пусть останется здесь. До лучших времен. Да и тянуть из, по сути, гробницы не есть хорошо.

Пение стало чуть громче. Аксонна направилась по коридору из самоцветов, любуясь разноцветными отблесками от блестящих граней счастья любого вора. Рука так и тянулась хотя бы подержать чудесные камушки в руках, но девушка обрывала себя, повторяя мысленно, что пришла "воровать" именно посох Златоцвет, а не эту радость ювелира, и что вообще она решила покончить с преступным прошлым. За полтора года работы с Аспидом она немало утащила, украла, стянула, своровала и умыкнула, и этот опыт, пусть он рано или поздно пригодится ей, лучше не пополнять. А то можно и незапланированную ампутацию рук или головы провести. Мало ли какие у сталкеров меры наказания к ворам?

Путь самоцветов вывел Аксонну на свет. Она остановилась на пороге, не решаясь войти.

Вот это деревце…

Посреди пещеры росло, впившись намертво исполинскими, узловатыми корнями в почву, поистине колоссальное, затерявшееся макушкой где-то наверху, откуда падал свет, дерево. Ствол был толщиной в сотни метров, и по нему, как по длинным, тонким ветвям, с которых спускались длинные, узкие листья всех оттенков зеленого, желтого, оранжевого и красного, пробегали мерцающие огоньки. И в раздвижении двух особенно толстых корней находился высеченный из белого камня гроб.

Так вот ты какой, Алонайт…