Девятый Вал: Эпизод 1 (СИ)

В арсенале Дираэлевых шавок нашлись и более крупные, обремененные тяжелой защитой и мозгом юниты, названные Элу "тортилами". И в самом деле, "тортилы" двигались довольно медленно из-за веса брони и крупного щита и физической невозможности ими маневрировать. Впрочем, это шло в плюс лишь им: за неимением тяжелого оружия ранжерам ничего не оставалось, кроме как начать отступать, ведь ни винтовки, ни тем паче пистолеты мощные щиты пробить не могли. Выяснилось, что в ближнем бою тортилам навыка не занимать, так как попытавшегося впечатать приклад трофейного автомата в забрало шлема Авакена бронированная нежить единственным ударом лапы вбила в стену, и дружно прозванного "вашвашеством" сталкера пришлось спасать коллективно, отвлекая тортилу и поливая не очень опасным, но весьма надоедливым огнем из пуль.

Стратегию срочно пришлось менять. Вступали рацпредложения о сотворении Дайвером и Ками в коллективе какого-нибудь бурана, чтобы можно было выбить из лап тортил щиты, или Элу - потока кипящей лавы, но первая идея наглухо разбилась о невосприимчивые к магическому воздействию энергобарьеры тортил, а вторая - о саму невозможность концентрации или гнева для сотворения огненного ливня. Авак отчаянно пробовал вызвать на подмогу местную флору, но не выходило: ее просто здесь не было. Наконец, Ками хлопнула себя по лбу и, натянув стрелу, всадила ее точно в прорезь шлема тортилы, пробив голову супостата. Когда ворох металла и протухшего мяса свалились, лязгая, на пол, возликовавшие ранжеры, поймав идею, принялись целиться в искомые прорези в кооперативе: пока кто-то один отвлекал тортилу, вынуждая ее отодвинуть щит, второй быстро целился и разносил черепушку вражины на черные куски гнили.

Была очередная передышка. Запасливый Дайвер на пару с тоже не особо брезгливой Ками обыскивал трупы тортил на наличие чего полезного, Элу пытался разбудить найденный коммуникатор, Авакен же потрошил местную консоль в поисках важной информации, а Аксонна перезаряжала оружие. Ее сердце кислотой продолжала жечь та непонятная, первобытная тревога, рудимент той хваленой интуиции, прежде имевшейся у приматов-предков. Научиться бы еще понимать, что именно хочет этот рудимент ей сказать...

Не, все фигня, - проворчал Элу, бросив попытки реанимировать коммуникатор и потом - сам коммуникатор, и зло посмотрел на труп "тортилы". - Эта сволочь так воняет, что я не могу думать.

Чья бы пчелка жужжала, - фыркнула Ками.

Ками.

Помнишь заварушку у Столпов Кассий?

Ками!

Дайвер довольно заржал: очевидно, он понимал, о чем идет речь. Аксонна поинтересовалась, в глубине души счастливая, что может отвлечься от тревоги:

А что за заварушка? И причем тут Элу?

Что, Элуня, помнишь, как на тебя недодохлый жиртрест тот безымянный напал да облевал с ног до головы? - гыгыкнул Торнадо.

Тут обернулся от своей консоли ("Что за тяга у этих сталкеров ко всякой электронике?" - подумала Аксонна) и Авак. Элу выглядел уже совсем несчастным.

Да, наш Элунчик потом неделю в уксусе отмывался, - заулыбалась Ками, оторвавшись от разглядывания сомнительного кинжала, и погрузилась в воспоминания. - Стоит ли упоминать, что Ратенту, под чьим руководством проходила та драка с нашей стороны, надорвал себе живот от хохота?

А что, собственно, смешного? - приподнял свою расово роскошную бровь Авак.

Ну, не знаю, вашвашество, - захихикал Дайвер, - но когда к тебе подходит с вопросом "что это за нах" сама, собссна, аллюзия на ответ на сий вопрос, причем в болотного цвета жиже и кусках какой-то неведомой фигни, воняющая, словно несчастный ассасин из канализации, - как его, Винторез, что ли, Камусь, ты не помнишь? - что еще остается делать? Только ржать, ибо сий смрад едва не положил пару молоденьких эльдарят, которых к нам в интернатуру дали. Пойдем, май диэр френдз, еще много жиробасин, которые должны на нашего Элузенка проблеваться.

Ну хватит уже, а, - взмолился покрасневший Элу, когда вся процессия уже двинулась по коридору дальше.

Элузь, ты не обижайся, - улыбнулась Ками. - Все были личинками, все влипали в неприятные... Дайвер, алкота кальмароголовая, прекрати ржать! Вот что я щас про тебя расскажу!

Неннада, - простонал, вымученно похихикивая и утирая выступившие на глазах слезы марон. - Я все понял, валькирия моей души.

Алкота? - переспросила Аксонна.

А тебе не рассказали? Наш Дайвер - заслуженный маронский еврей и почетный семикратный обладатель Ордена Рыжего Пушного Зверька, ОРПЗ кратко.

Торнадо пафосно и картинно раскланялся, но получил пинок и продолжил движение без помех.

А есть такой Орден? - удивился Авак. - За алкоголизм? Это же абсурд!

Ранжеры триадно заржали, и Дайвер произнес, отхихикавшись:

А ты чо думал, в сказку попал, прынц Ламыдскый?

В общем-то, все правильно, - потерла макушку Аксонна. - "Мы живем в самом прекрасном Братстве, и все остальные Братства нам завидуют. Мы, ранжеры, настолько суровы, что используем спирт и галлюциногенные грибы в качестве анестезии, спрессованные пуки розовых единорогов - в качестве анаши, а местных пиявок - в качестве презервативов..."