Девятый конвой

Грузовики начинали движение, но не в обратном направлении, а вниз с возвышенности, к городу. Как только враг поймет, что его провели – возможно, он уже догадался! – последует массированный артобстрел. Если хоть один снаряд попадет в грузовик или разорвется рядом, то мало никому не покажется.

Высота отчасти защищала от удара. Заминированный конвой покинул блокпост, съехал с холма. Люди с оружием в руках и те, которые выдавали себя за гражданских, разбегались по позициям. Машины не добрались до городских окраин, свернули на грунтовую дорогу, ведущую к одному из корпусов щебеночного завода.

Предприятие не работало уже два месяца. Сперва его накрыло «Градами», а после них «чистовую» зачистку провели автоматические гранатометы «АГС-17». Колонна уходила за котлован и кирпичные руины дробильного цеха. Десятитонные махины аккуратно переползали препятствия, водители старались избегать тряски. Колонну догонял микроавтобус с саперами. Грузовики пропадали за руинами предприятия.

Параллельно произошло еще одно интересное событие. Человек, который должен был осуществить дистанционный подрыв, лежал в траве на западной оконечности высоты, в ста метрах от минного заграждения. Это был невысокий крепыш, одетый в штатское, с сухим незапоминающимся лицом.

Он видел, как колонна входила в укрепрайон, ждал, пока реанимобиль, замыкающий ее, остановится у минометной батареи, защищенной бетонными надолбами. Повода для спешки не было. Даже если все раскроется, нереально будет отогнать колонну так быстро. Этот человек посмотрел, как суетятся люди у грузовиков, достал телефон и, предвкушая удовольствие, отправил короткое сообщение на нужный номер.

Взрыва не произошло. Человек забеспокоился, отправил сообщение еще раз и с неприятным холодком обнаружил, что находится вне зоны действия сети. Не может быть! Вышка у ополченцев работала бесперебойно. На этом и строился весь расчет! Он снова и снова давил на проклятые кнопки, но связь не появлялась, взрыва не было.

Человек схватился за рацию, чтобы сообщить командованию о досадной неприятности, но в эфире громоздился частокол помех.

«Измена!» – прорезало мозг.

Он лихорадочно размышлял, какие варианты у него остались? Резервная волна… но это тоже радио! Предлагал же он работать через спутник! Но чересчур умное начальство отвергло эту идею как нецелесообразную.

Он начал отползать, но тут где-то рядом послышался шорох. Волна страха окатила взрывника. Полевой грызун? Мужчина потянулся к кобуре, спрятанной под рубашкой. Почему он так испугался? Ведь в тренировочном лагере под Черниговом, где его натаскивали англоговорящие инструктора из братского альянса, он ничего не боялся! Ему очень хотелось поскорее выучиться и уничтожать этих недочеловеков.

Разведгруппа из трех человек четко вычислила дислокацию взрывника. Диверсант взвизгнул, когда на него набросилось что-то зеленое, страшное, замаскированное под лешего. Он метнулся в рытвину, но с другой стороны навалилось еще одно такое же недоразумение, оседлало его, сжало горло. Он задыхался, парализованный от страха, взвился, увидев нож.

Ополченец ударил в живот и вспорол брюшную полость. Он бил еще несколько раз, пока агонизирующее тело не затихло. Брать пленника было глупо. Ведь никто не знал, каким еще способом он мог послать сигнал.

– Подох, гад! – прохрипел ополченец, переворачиваясь на спину.

Окровавленный нож сменила ракетница. Зеленым огнем он доложил, что задание выполнено, опасность устранена. Теперь очередь за артиллерией, богом войны.

Уже через минуту ополченцы пустили в ход все, что у них было в этом городе! Командование понимало, что штурмовые группы противника уже наготове, ждут сигнала. Все силы украинской группировки сосредоточены на окраине леса. Они уже обеспокоены – почему задержка, что за возня на блокпосту?

Первыми ударили артиллерийские гаубичные батареи «Д-30». За ними в дело вступили «Грады», гавкнули залпом самоходные установки «Акация» и «Гвоздика». Заработали оба минометных взвода капитана Зинкевича. Шквал огня, свинца и железа обрушился на небольшой участок леса, примыкающий к Холмодолу. Взрывы валили деревья, кустарники, перепахивали землю и все эшелонированные позиции войск, готовых к наступлению.

Лесные дороги, выходящие к полю, были забиты техникой – танками, бронетранспортерами. В авангарде ждали своего часа мобильные группы на армейских джипах. Им предстояло первыми ворваться на взорванный блокпост. Пехота в полной готовности сидела на броне и в десантных отсеках. Штурмовые группы набирались из добровольцев, фанатиков, одержимых идеей единой Украины и до краев набитых национальной гордостью.

Вся эта армада не дождалась приказа к наступлению. Украинское командование снова прокололось!

Снаряды ложились плотно, взрывались в самой гуще войск. Это явилось полной неожиданностью для солдат и офицеров. Вспыхнула боевая техника, падали с брони горящие и орущие люди. Возникла паника. Стонали раненые, нашпигованные осколками. А обстрел все не прекращался.