Девятнадцать минут

Заметив на стеклянном прилавке сумочку, Патрик порылся в ней и нашел упаковку патронов с чеком из «Уоллмарта», а затем достал из кошелька удостоверение личности. В этот самый момент Гюнтер перевернул труп, и, хотя лицо почернело от пороха, Патрик узнал женщину прежде, чем успел прочитать имя. Это была Иветт Харви, которой он лично сообщил о смерти ее единственного ребенка – девочки с синдромом Дауна. Патрик понял: число жертв Питера Хоутона продолжает расти.

– Если человек коллекционирует оружие, это еще не значит, что он собирается его использовать, – нахмурившись, произнес Питер.

Для конца марта было необычно тепло – восемьдесят пять градусов по Фаренгейту, – а система кондиционирования в тюрьме не работала. Заключенные расхаживали в трусах, надзиратели едва не задыхались в форме. Во избежание жалоб на негуманные условия содержания начальство вызвало ремонтников, но работали они так, что Джордан не знал, починят ли они кондиционер до тех пор, пока снова не ляжет снег. Он уже третий час сидел с Питером в тесной комнатушке свиданий и, казалось, пропотел до последней нитки костюма.

Ему хотелось все бросить. Хотелось поехать домой и сказать Селене, что он совершил ошибку, взявшись за это дело, а потом отвезти их с Сэмом на пляж, который находился в каких-нибудь восемнадцати милях от Стерлинга. Там он, Джордан, запрыгнул бы, не снимая одежды, в холодные воды Атлантики… Уж лучше умереть от переохлаждения, чем терпеть те мучения, которые прокуратура в лице Дианы Ливен обеспечит ему в суде.

Найдя аргумент в защиту своего клиента, пусть даже этот аргумент раньше никогда не использовался, Джордан получил слабую надежду на успех. Однако в последующие недели эта надежда становилась все призрачнее в свете тех материалов, которые предъявляла ему прокуратура: толстых отчетов, фотографий, вещественных доказательств. Получив всю эту информацию, присяжные вряд ли захотели бы думать о том, почему Питер Хоутон убил десятерых человек. Он убил – и точка.

– Итак, ты коллекционировал оружие, – повторил Джордан, потирая переносицу. – А поскольку у тебя не было красивого стеллажа, ты держал свою коллекцию под кроватью.

– Вы мне не верите?

– Коллекционеры не прячут оружие. И у них нет списков жертв с фотографиями, обведенными в кружок.

Питер сжал губы. На лбу у него каплями выступил пот, воротник тюремной рубахи был мокрый. Джордан подался вперед:

– Кто та девушка, которую ты вычеркнул?

– Какая еще девушка?

– В фотоальбоме. Ты сначала обвел ее в кружок, а потом написал: «Пускай живет».

Питер отвернулся:

– Просто кое-кто, кого я знал.

– Как ее зовут?

– Джози Кормье. – Подумав, Питер снова посмотрел на адвоката и спросил: – С ней ведь все в порядке?

«Кормье», – повторил про себя Джордан. Единственным известным ему человеком с такой фамилией была судья, которой поручили вести дело Питера. Невероятно! Он ответил вопросом на вопрос:

– А почему ты спрашиваешь? Ты ей что-то сделал?

– Не пытайтесь меня подловить.

Не произошло ли здесь нечто такое, о чем Джордан не знал?

– Вы встречались?

Питер улыбнулся, но только губами:

– Нет.

Джордан несколько раз выступал перед судьей Кормье в окружном суде. Она ему понравилась: произвела впечатление жесткой, но справедливой. Пожалуй, Питеру повезло: единственной альтернативой был судья Вагнер – глубокий старик, почти всегда принимавший сторону обвинения. Джози Кормье не попала в список жертв, но ее матери могли не дать это дело и по другим причинам. Джордан вдруг задумался об оказании влияния на свидетелей и о множестве других возможных проблем. Нужно было выяснить, что Джози Кормье знает о произошедшем, но так, чтобы их разговор остался в тайне. Ее показания могли помочь Питеру.

– Ты разговаривал с ней с тех пор, как тебя арестовали?

– Если бы разговаривал, стал бы я вас про нее спрашивать?

– Вот и не говори с ней, – произнес Джордан с нажимом. – Ни с кем не говори, кроме меня.

– А с вами все равно что со стенкой, – пробормотал Питер.

– Знаешь, я не задумываясь перечислю тебе тысячу вещей, которыми я занялся бы с большей охотой, чем торчать с тобой в этой комнатушке в такую жару.

– Ну так идите. Меня вы все равно не слушаете.

– Слушаю, Питер. Я слышу каждое твое слово и сопоставляю его с теми доказательствами, которые прокуратура пачками складывает у меня под дверью. Все указывает на то, что ты хладнокровный убийца. А если верить тебе, то ты просто коллекционируешь оружие, словно фанат истории Гражданской войны.

– Ладно, – уступил Питер. – Хотите знать, собирался ли я пускать оружие в ход? Да, собирался. Я все спланировал. Все мысленно прокрутил. Продумал каждую мелочь, до последней секунды. Я хотел убить того, кого ненавидел больше всех. Но у меня не получилось.

– Те десять человек…

– Просто попались под руку, – сказал Питер.

– Тогда кого же ты пытался убить?

В противоположном углу комнаты вдруг захрипел оживший кондиционер. Питер отвернулся.

– Себя, – ответил он.

Год назад

– И все-таки мне это не нравится, – сказал Льюис, открывая заднюю дверь минивэна, где пес Доузер лежал на боку, тяжело дыша.