Девятихвостый демон. Часть 1

– Да… – Хокаге выдержал небольшую паузу, доставая трубку (уже, видимо, набитую) и закуривая. – Итак, я хочу рассказать об основных сражениях. Как я уже говорил, ваши основные бои увидят все. Вы олицетворяете силу своего селения. Я хочу, чтобы вы продемонстрировали свою истинную силу! Поэтому третий этап начнётся через месяц. Перерыв отведён вам на приготовления. Другими словами… Помимо оповещения даймё и лидеров селений, нам необходимо подготовить всё для этого события. И дать вам шанс сделать некоторые выводы. Вы должны потратить это время на то, чтобы изучить своего противника и себя. Прикиньте свои шансы на успех… – я выразительно фыркнул, Темари дёрнулась, с опаской скосив глаза на меня. Саске, стоящий слева от меня, усмехнулся, тоже будучи полностью уверенным в своих силах. – Проанализируйте информацию, собранную вами на экзамене. Битвы, проведённые вами, могли произойти и в настоящем сражении, когда о противнике ничего неизвестно. Но решающие бои будут другими. Теперь все знают, на что способны их противники. Кроме того, многие серьёзно ранены. Чтобы всё было честно, вам будет дан месяц, чтобы стать сильнее. И чтобы прийти в себя, разумеется. Это всё. Вернее, почти всё. Сначала вы должны ещё кое-что сделать, – Анко достала из-за спины небольшую коробочку с отверстием в крышке. – Достаньте из коробки, которую держит Анко, по бумажке.

– Я всех обойду, ждите очереди, – с милой улыбкой произнесла ученица Орочимару и направилась к Саске. – По одной, – напомнила она, когда Учиха засунул руку в отверстие.

– Четыре, – буркнул Саске, достав бумажку. Следующим был я, мне достался номер два. Потом Анко неспеша обошла остальных.

– Все взяли? Теперь скажите номер, который на ней написан. Начиная слева, – посасывая трубку, скомандовал Хокаге.

– Четыре.

– Два.

– Семь, – Темари.

– Пять, – Канкуро.

– Три, – Гаара.

– Восемь, – Шикамару.

– Девять, – Досу.

– Шесть, – Шино.

– Значит, у неё один, – озвучил молчавший до этого Ибики, видимо, имея в виду Хинату.

– Да, – согласился Сарутоби, кивнув. – А теперь вы узнаете порядок боёв. Ибики, покажи им схему.

– Есть, – Морино Ибики достал из внутреннего кармана плаща небольшой планшет с рисунком. На рисунке была изображена пирамида боёв. Цифры шли в один ряд по возрастанию, каждая пара была соединена линиями, так, номер один должен был драться с номером два, номер три – с номером четыре, и так далее, вплоть до девяти. Правда, номера восемь и девять, судя по графику, должны были сразиться друг с другом, прежде чем победитель выйдет против номера семь. Это подозрительно. Конечно, можно предположить, что было заготовлено несколько графиков, на случай, если выпадет больше половины участников или ничьей, как у Сакуры и Ино, но меня смущает подбор противников. Саске против Гаары, Канкуро против Шино и даже я против Хьюги, хоть и Хинаты, а не Нейджи, всё как в оригинале, ощущение такое, как будто история сама стремится идти по проторенной дорожке. В принципе, ничего удивительного, Судьба, что бы там ни говорили скептики, существует. Она не является чем-то непреодолимым или жёстко структурированным, её можно и обойти, и поломать, но если не прилагать определённо направленных усилий, то события будут развиваться так, как им уготовано. Я подобных усилий не прилагал, наоборот, стремился не сильно менять историю, разве что в отношении Саске мои действия существенны, хотя это вопрос спорный, ничего необратимого я ещё не сделал. Так что, как я и сказал, ничего удивительного, хоть я и впервые с этим сталкиваюсь.

Изучив таблицу, Канкуро и Темари облегчённо вздохнули, причина была очевидна – со мной или Гаарой им в бою встречаться явно не хотелось. Шикамару пробурчал под нос что-то недовольное, а Саске выразительно хмыкнул и с ехидной улыбкой покосился на меня.

– Как иронично, правда? Ты в одной паре с Хинатой, что делать будешь? – язва. Вот же выучил на свою голову…

– Пф… Это судьба! – глубокомысленно изрёк я. – Тем более лучше уж я, чем ты, пучеглазое чудовище.

– Уж кто бы говорил о чудовищах, рыжее недоразумение, – высокомерно ответил брюнет, отворачиваясь и пряча в уголках губ довольную улыбку.