Девять жизней

– …Пожалуй, мне по-настоящему повезло только раз, – продолжал Иворн. – Я каким-то чудом умудрился добраться до баррикад, не встретив ни одного бандита. Тогда я уже мало что соображал. Просто смотрел под ноги и шагал, стараясь не споткнуться. Помню, как тянул узел с документами за собой, прямо по земле. Наверняка половина бумаг испортилась от воды и грязи, но в тот момент мне уже было все равно. Ну а потом меня заметил один из патрулей. Солдаты высматривали последних беженцев из Торгового квартала и наткнулись на меня. По счастливой случайности кто-то из них узнал меня, ну а дальше ты знаешь: штаб, постель и этот убогий старикан.

– Надо было послать за мной, – Реймир вскочил с кресла, но почти сразу скривился от боли и рухнул обратно. – Это… просто невероятно! Проклятье, прости… Я понимаю, тебе досталось…

– Хватит, – раздраженно отмахнулся Иворн. – Слишком уж много времени я потратил на эту скользкую тварь. Если плата за его эшафот – несколько синяков и переломов, я готов заплатить эту цену.

Едва Хонна произнес последнюю фразу, как его скрутил жуткий приступ тошноты, который удалось обуздать лишь чудом. Боль жаркой волной затопила его голову, из глаз брызнули слезы. Иворн расставил руки пошире, чтобы не опрокинуться на кровать, и терпел, стиснув зубы, пока приступ не оставил его в покое. К счастью, Реймир был слишком занят собственными мыслями и ничего не заметил.

– Что стало с бумагами? – наконец спросил лорд.

– Мои парни работают над ними со вчерашнего вечера. Большинство, как они говорят, удалось сохранить. Ну а там – полный комплект: торговля «шепотом», услуги частного характера, ставки на людей…

– Как думаешь, этого хватит, чтобы начать процесс?

– Пока сложно судить. Нам бы не помешала помощь Белена. С этим стариканом дела пошли бы куда быстрее. Он же у нас спец по законам.

– Да… пожалуй, ты прав, – Реймир снова поднялся. На этот раз медленно и аккуратно. – Отыщу его прямо сейчас.

– Ну так что мне Утесу-то сказать? – Хонна намеренно задал вопрос таким образом, чтобы лорд даже не задумался о его состоянии. – Ты согласен на сотрудничество?

– Шутишь? – Реймир обернулся, взявшись за дверную ручку. – Конечно, я согласен. Уж лучше меньшее из двух зол.

– Мне понадобится пара крепких гвардейцев. Желательно местных, чтобы знали город так же хорошо, как собственный член.

– Хорошо, пришлю тебе кого-нибудь… – лорд нетерпеливо кивнул и вышел из спальни.

2.

Едва за Реймиром закрылась дверь, Иворн рухнул на подушку, словно срубленный дуб. Прохладная ткань на пару секунд облегчила боль, а затем мигрень накинулась на него с новой силой. Проклятье, как же ему было хреново! От одной мысли о предстоящей встрече бросало в холод. Хонна сомневался, что осилит путь до парадного входа в штаб. Стоило ли говорить о долгом переходе через Центральную площадь, половину Торгового квартала и полдюжины улиц Тихого Города? И все же он был обязан сделать это. Ради Денпорта, ради Реймира и, прежде всего, ради себя и своей цели, которой он посвятил весь последний год.

Возможно, ему все-таки повезет, и он уберется-таки из этого занюханного городишки. Припомнив старую, казавшуюся такой обыденной, жизнь, Иворн горько рассмеялся. Что ж, если ему все-таки удастся вернуться на службу к сэру Бенжамину Трамму, он больше никогда не посетует на скуку. Уж лучше так, чем мучиться от головных болей и мечтать о гильотине.

Стук в дверь, эхом прокатившийся по пустой спальне, разбудил Иворна тотчас.

– Зараза… – сердце сыщика взвилось до самого горла, когда он решил, что проспал встречу.

Он подскочил с постели, едва не потеряв равновесие от нахлынувшего головокружения, и подбежал к окну. На улице заметно потемнело, однако, к его облегчению, то были всего лишь тучи, роняющие на землю первые капли дождя. Так даже лучше. Возможно, холод стихии поможет ему прийти в чувство.

Стук повторился, и Хонна, накинув на плечи чистый плащ из непромокаемой ткани, вышел из спальни. Как он и надеялся, за дверью его ждали два гвардейца Реймира – молодые и сильные парни, прячущие свой возраст за густыми бородами и суровыми взглядами. Их взяли в гвардию совсем недавно, так что Иворн понятия не имел, чего от них ожидать. Оставалось надеяться, что их ум был столь же пытлив и ясен, сколь угрожающе выглядели их рожи.

Бойцы поприветствовали главу Городского сыска по всем правилам этикета и представились, но Иворн забыл их имена спустя всего пару секунд. Обычно он не жаловался на память, но сейчас это его не заботило. Главное – добраться до места встречи и заключить сделку. Все остальное не имело никакого значения.

Спустившись по лестнице, Иворн прошагал мимо своего кабинета, миновал просторный зал, в котором корпели над украденными с Арены бумагами четверо специалистов, и вышел на улицу. Холодный ветер и вправду принес ему облегчение. До прекрасного самочувствия, конечно же, было еще далеко, однако теперь старый воин хотя бы ощутил в себе силы добраться до баррикад.