Девять жизней

– Что ж, я могу только подтвердить вчерашний диагноз, – лекарь отошел от кровати и зашелся булькающим кашлем. – Сломана рука, два нижних ребра, и множественные ушибы по всему телу. Меня немного волнует рана на затылке… впрочем, случались в моей практике увечья и пострашнее. Здесь, конечно, тоже приятного не шибко много, но, я бы сказал, что его жизни ничего не угрожает.

Несмотря на умные словечки, придворный лекарь, имени которого Иворн даже не знал, не внушал ему должного доверия. Этот человек был стар, морщинист и согнут годами, будто все время кому-то кланялся. Голос его хрипел и срывался независимо от времени суток, погоды и температуры за окном. Передвигался он не быстрее черепахи, тяжело припадая на узловатый посох, и постоянно водил за собой молоденькую помощницу, которой приходилось таскать его сумку с лекарствами. Сморщенные, вечно дрожащие пальцы лекаря еще могли наложить жгут или повязку, но явно не годились для более тонкой работы. Для Иворна в этом крылась очередная загадка Крепости – зачем держать при дворе лекаря, который способен лишь помазать ушиб чем-то вроде медвежьего жира? И это в том случае, если ему удастся добраться до пациента раньше, чем тот умрет.

Иворну явно досталось сильнее, чем описывал этот дряхлый старик. За свою службу в королевской армии он частенько попадал в самое пекло и, как итог, крепко получал по морде. Только несколько раз ему доставалось крепче, чем сейчас, а ведь тогда он останавливался всего за пару шагов до края. Головокружение и мигрень вернулись, едва Хонна разлепил веки. Тупая боль жаркими волнами пульсировала по всему телу, словно его пропустили через гигантскую мясорубку. По-хорошему, следовало зарыться в пушистое одеяло и пролежать под ним не меньше недели. Да только времени не было.

– Видишь? – Иворн сел, усилием воли сдержав тошноту, и свесил ноги с кровати. – Сам придворный лекарь сказал, что со мной все в порядке.

– Строго говоря, я говорил совсем не об этом, – вяло запротестовал старик, подняв вверх тонкий, будто сухая ветка, палец. – К тому же я бы не рекомендовал вставать…

– Конечно, – Иворн отмахнулся от его слов, как от надоедливых мух, и, откинув одеяло, поднялся на ноги. – Все мы ценим вашу работу, уважаемый лекарь, но, если лечение закончено, не могли бы вы оставить меня с лордом наедине?

Покачивая сморщенным членом, увидев который, молоденькая помощница сразу же залилась краской, Иворн проковылял к шкафу и принялся натягивать на себя чистую одежду. С зафиксированной рукой эта простая задача отняла у него четверть часа и большую часть сил. Все это время Реймир хмуро наблюдал за своим другом, сидя в глубоком кресле у дальнего угла спальни.

– Я не знаю, что ты собираешься делать, но я не даю своего разрешения, – произнес он, дождавшись ухода посторонних. Лорд и сам выглядел неважно. Похмелье и чей-то тяжелый кулак сделали его едва ли не таким же красавцем, как и самого Иворна. – Ты едва на ногах держишься. Даже одеться самостоятельно не можешь. Думаешь, я смогу выпустить тебя на улицу в таком состоянии? Судья милостивый, Иворн! Я думал, что тебя уже нет в живых! По крайней мере, о чем-то подобном упоминал Магнус, когда выбивал из меня дерьмо. Что, ради святого Кодекса, с тобой случилось?!

Кое-как покончив со шмотками, Хонна тяжело опустился на кровать, стараясь унять сбившееся дыхание. Проклятье, он чувствовал себя полной развалиной, человеком, в одночасье потерявшим всю свою силу. И уже это само по себе было болезненно.

– Вчера вечером я развлекался на Арене в качестве главного мальчика для битья.

– Твою мать… – Реймир в бессильном гневе обрушил кулаки на мягкие ручки кресла. – И как тебе удалось спастись? Оттуда просто так не сбежать.

– А вот тут, парень, начинается самое интересное. – Иворн усмехнулся, припомнив перекошенное лицо Корди. – Меня вытащил Велфорд. Он и один его дружок… Лестер, кажись, устроили переполох, достойный всяческого восхищения. А еще тот, второй, завалил Корди. По крайней мере, он об этом упомянул.

– Так, погоди… Велфорд вытащил тебя с Арены? Корди Криг мертв?! – Реймир подался вперед и облокотился на собственные колени, отчаянно хмурясь. – А небо до сих пор находится сверху? Может, я что-то пропустил?

– Ты даже представить себе не можешь… – Иворн прикрыл глаза и помассировал влажный от пота лоб, нащупав пару шишек. – Начнем с того, что Утес не так уж и туп, как мы о нем думали…

Хонне понадобился почти целый час, чтобы в мельчайших подробностях поведать лорду о своих злоключениях и успехах. По мере того, как его рассказ подходил к завершению, Реймир все сильнее сгорал от возбуждения и нетерпения. И его можно было понять. После целого года безуспешной охоты за неуловимым Магнусом помощь свалилась на них совершенно с неожиданной стороны. Что и говорить, даже сам Иворн верил в такую удачу с трудом, постоянно пытаясь найти хоть какой-то подвох. Однако обманом здесь и не пахло, разве что Магнус подговорил полсотни людей и устроил спектакль, достойный самого Судьи. Даже сама мысль об этом выглядела смехотворно.