Девять смертных грехов

Я встал, потянулся — тело было ловким и свежим, словно я только что закончил полный комплекс разминки. Засмеявшись, я спрыгнул вниз. Вовремя — из дома как раз показалась баронесса, и выглядела она неожиданно встревоженно. Почему? Взгляд невольно зацепился за полностью восстановленные ворота, за недавних бандитов, каждый из которых щеголял в новенькой форме…

— Сколько времени прошло? — выдохнул я, осознавая, что тайная техника сердца нежити поглотила меня точно больше, чем на одну ночь.

— Месяц, — Валери смотрела на меня одновременно с радостью и интересом.

— Примера… Мое поступление, — в голове в панике закрутились самые разные мысли. Что еще я успел пропустить⁈

— Все нормально, — неожиданно успокоила меня баронесса. — Вернее, не совсем нормально, но… — она махнула рукой. — В ночь, когда ты сел на крыше и начал погружаться в эту странную технику, к столице подошла армия нежити. Ее вела одинокая женщина с безумными глазами и красными волосами.

— София Бенавенте, — выдохнул я.

— Возможно. Были слухи, что они похожи. Но главное, — продолжила Валери, — Красную баронессу, кто бы ни скрывался за этим образом, остановили. Ее воинов было очень много, но они оказались не так уж и сильны. Идальго внешних стен справились, и она отступила. Вот только даже с учетом счастливого конца это было уже второе нападение на столицу.

— Король был в ярости?

— По слухам, да, — Валери не любила говорить прямо о том, в чем не была уверена. — Но в любом случае он решил изменить правила обучения в Примере. Набор будет больше, учителя станут лучше, а еще королевская семья откроет для учеников часть своих личных тренировочных площадок. Все это требовало времени, и поэтому поступление отложили.

— На сколько?

— На месяц, так что у вас будет еще целый час, чтобы привести себя в порядок и поспешить на главную площадь, — Валери улыбнулась.

Я выдохнул, успокаиваясь. Теперь можно было наконец-то обдумать, что же именно со мной случилось, насколько сильнее я стал и какие возможности теперь передо мной открылись. Но вместо всего этого я смотрел по сторонам… Под крышей дома лежала лестница, по которой спустилась Агата. Рядом с ней несколько пустых тазов, а чуть поотдаль висели веревки, на которых сушились сотни тряпок, вроде той, которой меня протирали.

Я сделал шаг вперед. Так было лучше видно руки Агаты, все в небольших ранках — значит, черная жижа, которая из меня выступала, была совсем не безопасна. Если я открыл чистоту, то из меня вышла… скверна?

— Валери, — я протянул руку.

Баронесса покраснела, но вложила в нее свою ладонь. Я осмотрел ее — те же самые ранки. Я этого не видел, просто не мог, но перед глазами как вживую встала картина. Я месяц сижу на крыше, а баронесса и ее служанка по нескольку раз в день поднимаются ко мне и стирают ядовитую черную скверну, которая иначе бы накрыла меня с головой.

— Спасибо, — я поклонился в пояс сначала Валери, а потом Агате. Кажется, эти двое сделали для меня гораздо больше, чем можно было ожидать от случайных знакомых.

Продолжение завтра!

Глава 16 Стены

— Покажи, — Валери улыбнулась, ей было приятно, что я заметил и оценил ее помощь. Впрочем, она была не просто женщиной, а прежде всего баронессой. — Покажи, чему ты научился!

Я кивнул, прикрыл глаза, а потом призвал чистоту. Сейчас, когда она мне открылась, это было так просто. Энергия мира проходила сквозь тело густым потоком, насыщая и наполняя его. Неужели остальные всегда жили с этим чувством?

Я открыл глаза. Валери хмурилась.

— Я чувствую чистоту, но она только внутри тебя. Получается, за целый месяц медитации ты открыл только уровень уно-идальго? — она укусила кончик ногтя. — Прости, если расстроила, но, скажу честно, я ждала большего. Да ты и сам вряд ли рассчитывал на такой… слабый результат.

Внутри заворочалось разочарование, вот только… Я видел немало разных воинов, видел, на что они способны, и знал, что лично я могу гораздо больше. Пусть и как уно-идальго.

— Моя чистота пока не может покинуть границы тела, но это означает только то, что мне есть куда расти, — я улыбнулся.

— Что ж, я рада, что ты веришь в себя, — Валери ответила на улыбку. — Главное, береги себя. Про это не говорят прямо, но король не стал бы тратить столько сил просто так. Новое обучение в Примере будет очень жестоким.

— Знаете, что сейчас делает ваш стражник в дозорной башне? — я решил показать баронессе часть своей силы. Она заслужила, так пусть у нее будет больше поводов верить в меня.

— Что? — она растерялась.

— Он ест пирожки. С капустой, — я выждал паузу.

Баронесса перевела взгляд с меня на дозорную башню над воротами поместья. Потом обратно. Между нами было метров пятьдесят, не меньше.

— Агата? — она посмотрела на служанку.

— Я действительно утром относила Болену пирожки, — девушка удивленно открыла рот.

— Значит… — баронесса смотрела на меня. — Ты не используешь чистоту, но видишь так далеко?

— Даже чуть дальше.