Девять смертных грехов

Он махнул в мою сторону, и сразу несколько человек попытались меня парализовать. Еще пара бросились в ноги, а сам главарь взмахнул мечом, целясь в шею. Это было даже опасно, но я не отступил… Как оказалось, этой малости — опасности и готовности смотреть ей в лицо — мне и не хватало для прорыва. Сила голубой лилии наполнила тело и смешалось с красным огнем силы меча.

— У него глаза стали фиолетовыми! — заорал кто-то из бандитов.

Мне было плевать. Как там сказало сердце нежити? Мой собственный прием, режим берсерка льда и пламени. Теперь я сделал его частью себя и мог использовать в любой момент. Сила в чем-то похожая на силу грааля. Я сделал шаг вперед, пропуская меч главаря чуть в стороне. Действительно, когда твое тело и разум едины, когда ты чувствуешь чужие намерения, это совсем несложно.

— Оружие прошло сквозь него! — бандиты почему-то совсем не оценили мое мастерство.

— Это же… — кого-то осенило.

— Это грааль! У него есть сила грааля!

Логичный, но совершенно неверный вывод. В глазах здоровяка мелькнул ужас, сейчас я мог снести ему голову одним ударом, но… Разве это лучший выход из ситуации? Я все-таки взмахнул мечом, но в последний момент повернул лезвие плашмя, всего лишь оглушая противника.

— На колени, — я провел мечом вокруг себя, и вся банда разом рухнула на землю.

— Идальго Мануэль… — начал было Бен Цион, но я остановил его. Еще ничего не было кончено.

— Теперь ты! — я поднял меч, указывая им в центр выбитых ворот. — Я чувствую тебя, так что хватит прятаться.

— Действительно, пора поговорить серьезно. Тем более, что ты сломал мою игрушку, — из теней посреди ворот показался незнакомый молодой парень. Толстый как шар, с коротким ежиком белых волос. Он смотрел на меня, на тела и кровь вокруг с явственной скукой, а за его спиной стояли два гвардейца. На плечах символ семьи Асторга, а в груди пышущие жаром граали.

* * *

Карлос Асторга развлекался. Ему говорили, что тренировки и рост силы горячат кровь — вранье. Его кровь горела только когда он управлял чужими судьбами. Загнать в угол, заставить склонить спину, продать себя за деньги или чистоту — что могло быть прекраснее? На восемнадцать лет он попросил у отца подарить ему банду в столице, и вот опытный наемник начал собирать шакалов под его знамя. Карлос выбрал в качестве герба лысого волка, воплощение новой силы нежити, которая пугала даже короля.

Всего за несколько месяцев его банда заявила о себе и подмяла один из районов на границе внешнего города. Пришлось, конечно, помочь. Где-то привлечь гвардейцев семьи, где-то купить нужного человека, но Карлосу нравился процесс. Нравилось, как растет его власть над людьми. А потом подвернулся барон, который просил деньги для своего господина… Карлос с радостью одолжил немаленькую сумму, уже представляя, что его сети стали еще шире. Вот только барон неудачно умер.

Карлос чуть не забыл про него, сами по себе деньги его совсем не волновали. К счастью, Барк, поставленный во главе банды наемник, выяснил, что скоро за трупом барона должна приехать его вдова. И молодой Асторга решил, что игру можно продолжить и с ней. Кто бы знал, что баронесса так подготовится. Нашла наемника с силой грааля, который даже сумел скрыть ее от посторонних взглядов — Карлос оценил изящество хода. Сколько страха и ужаса было в глазах его бандитов, когда те осознали, что попали в ловушку. Впрочем, мастерство неизвестного воина ничего не изменит. Асторга всегда получают свое.

Так или иначе. На губах Карлоса появилась насмешливая ухмылка.

Глава 15 Звезды

— Барк, ко мне! — чистота Карлоса окутала лежащего без сознания главаря, и тот открыл глаза.

Молодой Асторга усмехнулся. Враги даже не попытались его остановить. Так всегда, стоит людям узнать, кто перед ними, и они теряют волю к победе. Скучно.

— Ты! — парень ткнул пальцем в наемника вдовы.

— Его зовут Мануэль де Луна, — подсказал один из приставленных семьей телохранителей. — Скорее всего, прибыл поступать в Примеру по приказу короля и решил подзаработать.

— Значит, тебе, Мануэль, нужны деньги? — Карлос продолжил свою речь. — Триста золотых, и ты кланяешься мне, благодаришь за щедрость и уходишь. Хочешь тысячу, тогда убей эту чужачку! — палец Асторги ткнул в баронессу.

Он был уверен, что ему не откажут. Деньги, а главное, возможность показать себя перед семьей, имеющей право ставить перед именем приставку гранд — кто может сказать им «нет»?

— Нет, — идальго не сдвинулся с места.

«Возможно, он идиот? Или не умеет считать? — закрутилось в голове Карлоса. — Действительно, идиот-идальго ведь приехал из какого-то медвежьего уголка. Надо было предлагать меньше, чтобы он хотя бы смог осмыслить эту сумму».

Карлос улыбнулся своим мыслям, а потом резко повернулся к замершей на руках служанки вдове.