DEVASTATOR [2]

— Совершенно верно. Я выведу карту комплекса на ваши визоры, а так же включу линию навигатора. Короче говоря, до пункта назначения отведу вас за ручку. Наша цель — отсек субпространственного двигателя. Забираем Конвертер Морриса, и назад. Всё ясно?

— Более чем. Поехали.

Двери шлюза автоматически открылись, и космонавты вошли внутрь узкого отсека. Давление выровнялось, створки раздвинулись, и перед их взором предстала первозданная тьма.

— Ни одной звезды, — прошептал Мамбет. — Будто глаза выкололи. У меня плохое предчувствие насчёт всего этого...

— Не дрейфь, парень. Именно так выглядит подпространство, — подбодрила Бета. — Включайте магнитные ботинки и ПНВ. Путь неблизкий.

Она оказалась права. Несмотря на то, что скафандры были облегчённой модели, даже напрямик они добирались до Протея намного медленней, чем если бы шли по отсекам корабля. В это время Бета ненадолго оставила своих подопечных и вернулась к медотсеку, в котором сейчас происходили нешуточные страсти:

— Я не стану этого делать! — истерично прокричал доктор, подняв руки.

Рада проводила какие-то манипуляции с интерфейсом и постоянно поглядывала то на Магеллана, то на дисплей. Девушка была очень сосредоточена, на её лбу блестела испарина.

— Не получается! — воскликнула она через мгновение. — Я не могу это исправить! Здесь всё заблокировано!

В какой-то момент противно запищал зуммер, давая всем понять, что операция пошла не по плану.

— Разблокируйте капсулу! — выпалил Скофилд, схватившись за кобуру.

— Нет!

— Тогда я вас пристрелю...

Очкарик вытащил пистолет и хладнокровно нацелил его на доктора.

— Мне нужны гарантии! Вы так же легко можете убить меня и после операции. Так какой мне смысл спасать его?

— Сейчас же сделайте, как я говорю, а иначе... — с нажимом произнёс техник.

— Что за ху... здесь творится?! — проревела Бета через динамики отсека, заставив всех присутствующих вздрогнуть от неожиданности. — На минуту вас оставила, бл...! А вы тут замочить друг друга уже пытаетесь!

— Этот подонок намеренно перерезал одну из артерий в теле капрала и заблокировал интерфейс, — пояснил Скофилд. — Магеллан теряет много крови, и мы не знаем, как ему помочь.

Пластиковые трубки, выходящие из медицинской капсулы, были окрашены алым цветом. Система сливала кровь в сток и сигналом зумера намекала на слишком большую скорость потери живительной жидкости. Бету захлестнули эмоции, вырвавшиеся в эфир мощной солдатской бранью. Но её слабость длилась всего лишь считанные секунды. Затем она наконец совладала с собой и произнесла уже спокойным деловым тоном:

— Чего вы хотите?

— Свободу и безопасность, — пролепетал доктор. — Гарантируйте мне это, и я спасу пациента.

— На кой хрен нам вас убивать?! Вы что, забыли? Мы уже не работаем на мясника Скиртэма!

— Но вы же сказали этому молодому человеку убить меня, если...

Бета прокляла себя за излишнюю резкость в своих словах и, взяв себя в руки, произнесла:

— Я обещаю, что никто из моих людей и пальцем вас не тронет. Но если Двадцать седьмой погибнет, то я не знаю, что с вами сделаю. Теперь понятно?

— Да...

Наконец мужчина подошёл к капсуле и, коснувшись нескольких кнопок, снял блокировку, после чего система в автоматическом режиме восстановила повреждённую артерию Магеллана. Рада с облегчением вздохнула, а потом неожиданно достала из ботинка короткий нож и молниеносно набросилась на Айзека Крофта. Холодное лезвие резко прочертило неглубокую алую полосу на его горле. Губы девушки прошептали в его ухо:

— Ещё раз сделаете что-то подобное, и я отрежу вашу голову.

— Но ИИ пообещал мне...

— Это вас не спасёт. Мне уже нечего терять. Из-за вас мой дом в руинах. Все те, кого я любила, погибли. И теперь остался только один человек, который мне дорог — он лежит на этом операционном столе.

— И я с ней солидарна, — произнесла Бета. — Сделайте свою работу, и мы оставим вас в покое на ближайшей колонии.

— Он сдаст наст военным, — вдруг встрял в разговор Скофилд, опустив пистолет.

«Прибить бы тебя сейчас!» — в сердцах подумала Бета. Слова Скофилда могли всё испортить! Но к счастью, доктор наконец осознал своё незавидное положение и сдавленно произнёс:

— Я всё сделаю. Обещаю.

Конфликт был улажен. После того, как все перевели дух, операция возобновилась. Теперь Бета неотступно следила за каждым действием врача, как собственно и Рада. Магеллану, облачённому в маску смерти, произвели переливание крови, а затем начали процедуру извлечения осколка. Доктор Айзек подробно объяснял девушке, которая ещё недавно грозилась его убить, как сделать ту или иную операцию. Благодаря автоматике, это оказалось не так тяжело и страшно, как она думала раньше. Состояние Магеллана оставалось стабильным, но Бета всё равно не позволила бы себе отойти от него хоть на минуту, пока её не отвлекли Мамбет и Тарков.

— Бета! Приём. Мы поднялись на борт Протея. Как слышишь?