Дева-воительница

— Дело говоришь. — согласился лорд-мастер. — Вот ты этим и займёшься.

— Но Грэй…

— Не спорь. Кто лучше тебя с этим справится? А я останусь командовать. Возьмёшь с собой Кормана и его мастеровых. Пусть сменят копья и мечи на топоры, так от них будет больше пользы.

— Лорд-мастер! — к ним подскакал один из разведчиков. — Беда, лорд-мастер.

— Что ещё? — оба воина обернулись.

— У нас в тылу ещё одно большое войско.

— Кто это рядом с тобой? — поравнявшись с группой всадников, спросил Грэй, признавая в одном из них молодого юношу, бывшим нарадовым магом Сагрна.

— Со мной, мой друг, — приветствовал Риз старого лорда, слезая с лошади, — моя сестра, леди Саффи, королева Севера, Вождь объединённых кробергов.

— Твоя сестра? — Грэй вглядывался в смутно знакомые черты, улыбавшейся ему девицы, не очень доверяя своим старческим глазам.

— Да, лорд Грэй, это я! — спрыгивая с белогривого коня и направляясь к нему, радостно выкрикнула Саффи.

— Быть такого не может. — тоже спешиваясь, удивился глава Сагрна. — Как же ты выросла, дитя моё.

Девушка почтительно обняла старого лорда.

— Но как?

— Мы и сами пока не до конца поняли, — подойдя к ним и протягивая руку, попытался объяснить Риз, — но теперь она старшая.

— Ну, если честно, она и раньше, иной раз выглядела постарше тебя. Во всяком случае речами. Но об этом позже. У нас тут намечается небольшая драка. Это ваши? — Грэй указал на ровные ряды, облачённых в толстые, кожаные доспехи, воинов.

— Две тысячи кробергов, вставших под моё знамя и готовых воевать с Империей. — хвастливо заявила Саффи.

— Так это ты, — ошеломлённый догадкой, медленно произнося слова, спросил Грэй, до которого уже доходили некоторые слухи, — и есть та, что объявила себя королевой Севера?

— Королева Севера, Дева-воительница, Вождь кробергов, Победившая Дикие снега, сестра Властелина Льда. — хитро подмигивая девушке, перечислил регалии Риз. — Похоже, это всё. Не хватает только титула Победительницы Империи.

— Так в чём же дело. — дотрагиваясь до рукояти меча, спросила девушка.

— Там три сотни лучшей в Империи конницы. — заметил Грэй. — Под Керигой Досталю хватило двух десятков, чтобы разметать по полю сотню.

— Да, но ты ещё не видел моих варваров в деле. — Саффи сделала ударение на слове «моих». — Мы порвём их.

— Раз так, тогда за работу. Надеюсь, что Азаар с нами.

— Лучше, мастер Грэй. — улыбнулась Саффи, обнимая брата. — С нами сам Хранитель.

Конец второй книги

* * *