Дети в гараже моего папы

Полупустая квартира сестры была украшена шариками и бумажной надписью «С днем рождения». Белые и розовые шарики прилипли к потолку, хвостики сиротливо свисали. В этом кроется их главная нелепость: весь праздник концентрируется там, куда ты в норме редко поглядываешь. Вика, Ленкина дочка, сидела у нее на руках, рассматривая поочередно то свою ногу в носке, то торт на столе. Вид у нее был отрешенный. Лешка надел картонный колпак и пытался привлечь внимание ребенка свистком, который разворачивался из улитки в длинный бумажный язык. Выглядели они как люди, которые изо всех сил пытаются изобразить веселье.

Классный дождевик, сказала Лена, приближая его к Вике. Спасибо, что не розовый.

Упаковку снимать не стали, чисто по картинке. Но Вика оттолкнула подарок, и Егор расстроился. Ленка могла бы хоть открыть, накинуть на нее, сказать, что этот дождевик превращает людей в огромных божьих коровок. Такой Кафка для самых маленьких.

А еще кто-нибудь придет спросил он, когда пустота квартиры стала давить совсем уж непереносимо.

Забавно, что собственная квартира так не действовала. Егор не любил тусить с малознакомыми людьми, но сейчас вдруг страшно захотел, чтобы кто-нибудь пришел и занял собой эту бумажно-шариковую пустоту.

Пришли друзья, которых он не знал, тоже с ребенком, но детям не дали поиграть. Ленка объяснила, что в этом возрасте младенцы друг с другом не играют. Когда Вика увидела другую девочку, она расплакалась и попросилась на руки к папе. Ни у кого из друзей сестры и ее мужа не было ни татуировок, ни пирсинга, и Егор болтался среди них, как инопланетянин. Торт, как выяснилось, тоже был не для ребенка, а для гостей. Вике дали только фруктовое пюре. Оно влажно блестело вокруг рта, а когда она захватывала губами пластиковую ложку, то случайно выдувала пузыри. Никого, кроме Егора, это не смущало, но ему самому после такого есть перехотелось.

Булочка переходила из комнаты в комнату, стуча когтями по полу. Никто не обращал на нее внимания, поэтому Егор присел на корточки и почесал ее. У корги обманчивая шерсть: со стороны кажется мягкой, как плюш, а на ощупь жесткая. Авиабокс стоял в углу, зажатый двумя чемоданами. Лена объясняла, что Булочка не проходит по габаритам в салон, поэтому полетит в багаже. Чертову уйму часов проведет в страшной тряской темноте, совсем не понимая, что происходит. Это же больше суток в пути – ее хотя бы будут доставать на пересадках, давать пописать? Булочка лежала на боку и напрягала уши туда, где годовалую Вику развлекали говорящими игрушками. Хоть Ленка и просила не дарить игрушки, кто-то из гостей все равно принес, и Вика обрадовалась им больше, чем дождевику. И сестра ничего не сказала, только кинулась благодарить.

Егор быстро устал от компании и перешел в другую комнату, без шариков и размазанного вокруг рта пюре. Булочка пошла за ним. Она еще ничего не знала про авиабокс и как много часов спустя она выйдет из него совсем в другой стране, с другими запахами и звуками. Вряд ли она поймет, что оказалась на противоположном конце света, но наверняка это будет совсем не похоже на ее прежнюю жизнь. Оттуда останутся только Ленка с Лешкой и Вика.

Мы приучаем ее потихоньку, сказала Ленка, появляясь в дверях с Викой. К боксу в смысле, но все равно, конечно, страшно: Булочка не может долго в закрытых пространствах, не знаю, как она полетит. Мы даже обсуждали, не отдать ли ее тебе. Ты же все равно дома сидишь в основном. Но потом решили, что нет, она же член семьи, как можно оставить.

Егору не понравилось, что о нем говорят, как о чем-то вроде плесени. Обсуждали, не оставить ли ему Булочку, как будто речь идет о неодушевленной собаке и неодушевленном Егоре. Он перестал чесать собаку. К ладони прилипли короткие шерстинки.

Как-то глупо вышло с этим днем рождения, сказала Лена и принялась поворачиваться туда-сюда. Я хотела праздник, понимаешь? Хотела, чтобы мы с Лешей как-то запомнили ее первый год, понятно, что она сама вряд ли это сохранит в памяти, но мы-то – да. Вот «Полароид» купили, чтобы фотографии сделать, а в итоге все на бегу, бестолково.

Я так понимаю, вам визу дали?

Мы уже билеты купили. Жесть сейчас, что с самолетами, но появилась хоть какая-то определенность. Через три недели вылетаем в Ванкувер, документы уже все сделали, но все равно хочу перестраховаться и тебе оставить генеральную, ты не против? Кстати, если хочешь, переезжай в нашу квартиру, арендодатель очень адекватный и будет рад, если кто-то из знакомых тут поселится.