Детектив

Карреры проводили нас до двери. Как только мы оказались на улице, я снова взглянул на эмблему охранной фирмы. Когда мы сели в машину, я открыл ноутбук.

— Что думаешь? — спросил Риз.

— Думаю, что надо узнать больше об охранной системе. Странно, что ни в одном из этих дорогущих домов не была включена сигнализация на момент взлома. И я хочу, чтобы эта фотография была вывешена в каждом ломбарде в радиусе пятидесяти миль. Этот пистолет легко узнать.

Он кивнул, выезжая задним ходом с подъездной дорожки.

Мой телефон зажужжал в кармане. Я вытащил его и прочитал сообщение, высветившееся на экране. «На полпути домой. Остановилась перекусить. У меня было отличное утро. Не могу дождаться новой встречи с тобой! <3, Шэннон».

Из моего горла вырвался стон.

— Твою мать.

Глава 6

Чем больше я изучал материалы по делам о взломах, тем больше убеждался, что мы имеем дело с профессионалами. Из семи домов, подвергшихся нападению, четыре сейфа были вскрыты без повреждений, два — сломаны, а их дверцы изогнуты, и я подозревал, что они забрали Кенсингтонский сейф, потому что не смогли открыть его достаточно быстро. Это был один из самых сложных сейфов на рынке.

Все дома имели один общий ключевой компонент: системы безопасности ArmorTech. ArmorTech была материнской компанией «Дэйкон Секьюрити», «ATR Секьюрити» и «Безопасные технологии для дома» — всеми этими системами пользовались жертвы. Я связался с ArmorTech в понедельник утром, когда впервые обнаружил связь между ними, но к четвергу они все еще не нашли утечку данных.

В четверг вечером, положив ноги на стол в своем домашнем кабинете и поставив на колени контейнер с курицей «Генерала Цзо», я смотрел на пробковую доску на стене. На левой стороне была вся имевшаяся у меня информация об ограблениях, а на правой — лица одиннадцати пропавших женщин, прикрепленные к карте Северной Каролины.

Ни то, ни другое дело не продвигалось.

Мой телефон зазвонил. Это была Шэннон.

Я ответил на звонок и включил громкую связь.

— Алло?

— Привет, Натан. Это Шэннон.

— Привет, Шэннон. — Я отправил в рот еще один кусочек курицы. На этой неделе она звонила дважды и постоянно писала мне с тех пор, как уехала из города. Я все еще не был уверен в своих чувствах по этому поводу… определенно не настолько уверен, чтобы откладывать ужин на время нашего разговора.

— Как прошел твой день? — спросила она.

Я сглотнул.

— Неплохо. Все еще работаю. Что-то случилось?

— Я хотела сказать, что сегодня разговаривала с Кэролайн Брайсон. Мамой Лесли.

Мои ботинки с грохотом упали на пол, когда я сел прямо в своем кресле.

— Правда?

— Да. Она сказала, что будет не против поговорить с тобой, поскольку ты мой друг, — сказала она. — Она спрашивает, сможешь ли ты приехать в Ашвилл в эти выходные.

«Конечно, она спрашивает». Я могу поговорить с Кэролайн Брайсон по телефону, и мы оба это знали.

Я задумался на секунду.

— Да, я смогу приехать завтра после работы.

Клянусь Богом, я слышал, как она улыбалась.

— Отлично! Я дам ей знать, чтобы она ничего не планировала на субботу, — сказала она.

— Супер. Спасибо, Шэннон.

— Эй, Натан?

— Да?

— Ты… Эм… Не хочешь остаться потом у меня? — ее голос надломился на другом конце линии.

Если бы я был лучшим детективом, меня бы не удивил этот вопрос. Я задумался на секунду. Бесплатное жилье, вероятность секса…

— Конечно, наверное. — затем вспомнил о ее чертовой собаке и чуть не вздрогнул.

— Отлично! Я напишу тебе свой адрес, если ты не помнишь его, — сказала она, ее голос дрожал от волнения.

— Было бы неплохо. Я приеду завтра после работы, — сказал я. — Спасибо, Шэннон.

— Рада помочь. Пока, Нейт.

Я повесил трубку и долго смотрел на телефон.

Риз был прав. У меня появилась девушка.

* * *

Когда я подъехал к дому Шэннон в пятницу вечером, уже стемнело, и с неба посыпался снег. Дверь машины скрипнула, когда я захлопнул ее и повесил рюкзак на плечо. Пока шел к ее двери, я продолжал думать о том, как бы хотел, чтоб эти выходные быстрее закончились. «Разговор» приближался. Я чувствовал это всем своим нутром.

Три моих резких стука в дверь вызвали нервный лай Крошки, которая, несомненно, ждала меня внутри квартиры. Даже через толстую металлическую дверь я слышал ее рычание.

Дверь немного приоткрылась, и Шэннон выставила ногу, чтобы перекрыть собаке дорогу. Сатана была вне себя от ярости и ударилась головой о ногу Шэннон, когда попыталась напасть на меня.

— Твоя собака меня ненавидит! — перекричал я непрекращающийся лай.

Девушка наклонилась вниз и подняла ее.

— Прости. — она отошла в сторону, пропуская меня внутрь.

Крошка злобно оскалила зубы.

Шэннон попыталась успокоить ее, взъерошив мех.

— Я не понимаю, что на нее нашло!

Я рассмеялся и покачал головой, бросив рюкзак у двери. Шэннон отнесла собаку в коридор и заперла ее в спальне. Та все еще лаяла.

Я провел пальцами по покрытым инеем волосам.

— Она со всеми такая, или я особенный?

Шэннон вздохнула.

— Ей не нравятся мужчины.

Я закатил глаза. «Отлично. Собака против моего члена».