Дерзок и пушист

– Стой! Не подходи близко! – воскликнула женщина. – Пусть для начала тебя осмотрят врачи. Меня оберегают артефакты, но всё же надо выяснить причину твоей плешивости и приступов шизофрении. Не хочу, чтобы из-за тебя тут началась эпидемия.

– Я совершенно здоров! – трагически закатил глаза пират, устав уже повторять эту фразу в который раз.

– Посмотрим. Так что там с моими сокровищами? – настойчиво спросила королева.

– Та шкатулка, что вы видели, была моим подарком Даниэлю и Ангелине. А в эльфийской культуре передаривать презенты – это моветон и плохая примета. Как воспитанный эльф и любящий племянник, Даниэль не мог позволить по отношению к вам подобного неуважения. Поэтому он договорился с деларианским принцем, что тот сделает для вас особую вещь с уникальными украшениями. Похожую на ту, что я вручил чете Ливейн, и в то же время другую. Исключительно из любви к вам. Все эти драгоценности созданы из чистейшей деларианской магии, – почтительно объяснил Дарк.

Надо признать, он прирождённый дипломат. По крайней мере, королева прониклась.

А мы с Даниэлем посмотрели на Рыжулика и Кэтрин с большой благодарностью.

– Ладно. Я принимаю ваш подарок, – сделала одолжение Беатриса. – И не стану наказывать Даниэля за то, что он не взял у меня благословение на брак. Подготовка к свадебному торжеству в самом разгаре. У вас есть два часа, чтобы отдохнуть. Потом жду вас в этом зале на свадебную церемонию.

– Спасибо, ваше величество, – с облегчением выдохнул Даниэль.

– Отправляйтесь в сиреневое крыло, слуги покажут вам ваши комнаты, – махнула рукой королева. – Люмьена Дарка сейчас сопроводят в лекарское отделение. Волк, присматривай за карвийской пантерой: весь тот ущерб, что она нанесёт, оплатишь из своего кармана. Идите. А принцессу Ангелину я попрошу остаться. Мне нужно с ней кое о чём поговорить. Наедине.

Глава 62. Королевская воля

Ангелина

*

– Даниэль, тебе нужен особый приказ? – королева строго посмотрела на племянника.

Я чувствовала его нежелание оставлять меня наедине с Беатрисой и понимала, почему он так нервничает. Чтобы приободрить супруга, показала ему на свою метку артефакта удачи: напомнила, что любые попытки королевы навредить мне оберутся против неё же.

Уверена, что Рыжулик ему тоже что-то сказал.

Кинув на кота долгий взгляд, Даниэль кивнул. Приобняв меня, супруг шепнул на ухо:

– Всё будет хорошо, звёздочка. Жду тебя в комнате.

Вся моя дружная компания, включая котов, вышла из тронного зала, оставив меня с королевой и несколькими эльфами.

– Вы сказали, что хотите поговорить наедине? – я выразительно посмотрела на свидетелей нашего разговора.

– Считай, что они – моя тень, – ответила королева, сверля меня таким пристальным взглядом, от которого хотелось поёжиться.

– Ладно, – равнодушно повела я плечом. – И что вы хотите со мной обсудить?

– Смотри, какие мальчики, – кивнула Беатриса на семерых эльфов у стены. – Нравятся?

– Симпатичные, – спокойно озвучила я очевидное.

– Каждый из них – герцог, обладающий огромными деньгами и влиянием. Красивые, богатые, молодые. Я хочу, чтобы ты выбрала среди них мужей. Хотя бы троих, – ошарашила меня королева.

– Но зачем? – воскликнула я, не понимая логики этой остроухой дамы. Она же радоваться за племянника должна, что он будет единственным супругом у жены. Разве нет?

– Это Эльсантия, дорогая. Здесь так принято. Нужно заранее интересоваться традициями страны, где ты решила поселиться и завести семью, – укоряюще посмотрела на меня Беатриса. – Например, у меня пятеро мужей. Если бы не ты, Даниэль должен был жениться на Ираиде Гранц – герцогине, у которой девять супругов. У нас с ней заключено соглашение: она сделает принца главным. Остальные её мужья – герцоги и маркизы – будут ему подчиняться. Все они из сильных, уважаемых родов. Такая поддержка не помешает Даниэлю, когда он взойдёт на престол.

– Вы хотите сделать его королём? – удивилась я.

– А кого ещё? – вскинула бровь Беатриса. – Детей у меня нет и не будет. Больно это признавать, но я бесплодна. Даниэль – мой единственный родственник, он наследный принц. Мне больше лет, чем хотелось бы, и рано или поздно я передам ему власть над Эльсантией. А Ираида Гранц и её родовитые мужья помогут ему управлять нашей страной.

– Какая ещё Ираида Гранц?! – возмутилась я. – Даниэль – мой муж, ясно?

– Он будущий король, Ангелина, – заявила в ответ эта рыжая женщина, глядя на меня, как на неразумного ребёнка. – Его жена станет королевой. И это будешь не ты. Эльфийский трон не может занять человечка. Подданные этого не поймут. По всей стране начнутся восстания, волнения, протесты. Куча смертей, поломанных судеб. Я не могу этого допустить.

– Я не просто человечка, а живой артефакт удачи, если вы не забыли, – холодно отчеканила я. – Ваши подданные будут только рады такой королеве. Особенно если перед этим настроить общественное мнение в мою пользу. И потом, вы опоздали. Я уже стала женой Даниэля. И никому его не отдам. Смиритесь. Иначе последствия вам не понравятся. Не верите мне – спросите Люмьена.