Держи меня крепче

– Отвыкла от наших трудовых будней, – хохотнул Валерка. – Тебя в дрожь бросает при виде жмуриков? Они народ безобидный, бояться их не надо.

– Привет, – выдохнула я немного не к месту.

– Тебя тошнит, что ли? – удивился Валера, взглянул на труп с сомнением и добавил: – Парень, конечно, выглядит паршиво.

Вешняков продолжал приглядываться ко мне, я отвернулась, стараясь не раздражаться его повышенным вниманием.

– Давно он здесь лежит? – спросила деловито.

– Со вчерашнего дня, – ответил Валерка. – И неизвестно, сколько бы еще пролежал, если бы не ребенок.

Артем согласно кивнул и начал объяснять:

– Квартира съемная. Появился здесь мужик, если верить соседям, всего неделю назад. Вдвоем с ребенком. Хозяйку квартиры увезли в больницу.

– Дамочка оказалась нервной, – хмыкнул Валера.

– Ничего удивительного, – повысил на него голос Артем. – Это ты у нас…

– Чего б вы без меня делали? Так что попрошу относиться к моей персоне с почтением.

– Труп хозяйка обнаружила? – спросила я.

– Соседи за стеной обратили внимание на плач ребенка. Вчера вечером, ночью. Сегодня утром он уже хрипел. Люди оказались сознательными, вызвали милицию. На двери английский замок, убийца, выходя, просто захлопнул дверь. Менты позвонили в квартиру, им никто не открыл, хотели ломать дверь, но для начала нашли хозяйку. У соседки оказался ее телефон. Она приехала, квартиру открыла, а тут такой подарок. Ребенок часов двенадцать пробыл один. Без еды, без питья… Если б не соседи… – Артем махнул рукой.

– Как он себя чувствует?

– Врачи сказали, все будет нормально.

– Об убитом что-нибудь известно? – спросила я.

– Арапченко Сергей Алексеевич, родился…

– Арапченко? – переспросила я и вновь перевела взгляд на убитого.

– Ну да, Арапченко, – повторил Артем. – А в чем дело? Ты его знаешь?

– Не успели познакомиться, хотя я очень хотела.

– Вот теперь и познакомишься, – флегматично заметил Валерка.

– Еще неделю назад он жил в Радужном, там у Ритки дача, он был ее соседом.

– И чем он тебя заинтересовал? – спросил Вешняков.

– Сама не знаю. Одинокий мужик с ребенком… – Во взгляде Вешнякова появилось беспокойство, но он поспешил его скрыть. – Соседка сказала, что его жена умерла родами. Он сам бывший военный, сюда приехал после смерти жены, дом в Радужном принадлежал его сослуживцу. В поселке он ни с кем, кроме соседки, у которой молоко покупал, не общался, причем ей сказал, что у него не дочь, а сын, Саша.

– Что за ерунда? – удивился Артем.

Я пожала плечами.

– Это теперь тебе предстоит разбираться, почему он скрывал пол ребенка.

– Так, может, это другой младенец? – подергав себя за мочку уха, спросил Артем.

– Может. Я решила взглянуть на соседа, так, из любопытства. Но он от знакомства со мной отказался, попросту не открыв мне дверь. А на следующий день и вовсе покинул Радужный. Хозяин дома утверждал, что он помирился с тещей и уехал, кажется, в Вологду.

– Ты думаешь, его отъезд следствие твоего назойливого внимания? – спросил Артем.

Я пожала плечами.

– Допустим, это совпадение. Но… ни в какую Вологду он не уехал. И предпочел сменить место жительства. Логично предположить: первое – он избегал внимания к своей особе, второе – у него была причина находиться в нашем городе.

– Почему бы и нет? Он родом из этой области, паспорт, правда, получал в Тверской, вернулся человек на малую родину…

– Где его и убили, – закончила я.

Валерка, поджав губы, согласно кивнул, и Вешняков тоже.

– С этим не поспоришь. Убил его человек, которого он, скорее всего, хорошо знал, и, что существенно, не опасался, – Артем начал размышлять вслух. – Маловероятно, что Арапченко пустил в квартиру постороннего, учитывая, что знакомства с тобой он избегал. И уж точно не повернулся бы к незнакомцу спиной. Человек он военный, хотя и бывший, застать его врасплох, должно быть, не просто, подозревай он что-то. Как фамилия его бывшего сослуживца?

Я продиктовала данные Сухова и объяснила, где его найти. В этот момент зазвонил домашний телефон, Артем указал на него одному из сотрудников, тот подошел и снял трубку. Я стояла рядом и отчетливо слышала мужской голос.

– Сергей, – позвал мужчина.

– Кто его спрашивает? – задал вопрос оперативник, пауза, затем пошли короткие гудки.

– Установите, откуда звонок, – приказал Артем.

Я между тем разглядывала комнату. Двери шкафов были открыты, ящики выдвинуты.

– Похоже, здесь что-то искали, – заметила я.

– Вот только что надеялись найти? – подхватил мою мысль Артем. – Одежды совсем немного, в основном детская. Шкафы по большей части пусты, такое впечатление, что их открывали и просто выбрасывали барахло на пол.

– Хочешь сказать, на самом деле убийцу содержимое шкафов не интересовало?

– А у тебя другое впечатление? – спросил Артем. Я еще раз оглядела комнату и согласно кивнула.

– Думаю, ты прав. Версия ограбления убийцу вполне бы устроила. Значит, искать, скорее всего, надо не грабителя.