Держи меня крепче

Где-то через час с лишним все сбережения Шарлотты до последнего пенса поступили в распоряжение суда. Прошло еще несколько часов, и на нее надели электронный браслет, фиксирующий местонахождение. И, наконец, вывели в коридор, откуда нужно было совершить последний марш-бросок от здания суда до машины, прорываясь сквозь толпы репортеров, сгрудившихся на крыльце в ожидании ее выхода.

– Молчите! Никому ни слова! – предупредил ее Энтони, беря за руку. – Постарайтесь ни на кого не смотреть.

– Им разрешено только сфотографировать вас и сообщить о том, что суд принял решение о вашем освобождении под залог, – добавила Ким и встала рядом с Шарлоттой, приготовившись отбивать атаки с другой стороны. – Надеюсь, все будет более терпимо в сравнении с прошлым разом. Итак, вы готовы?

Стараясь не обращать внимания на руку Энтони, крепко сжимавшую ее запястье, Шарлотта тихо прошептала:

– Да! – И тут же оглянулась, чтобы проверить, где Габби.

Улыбающаяся Габби стояла сзади, держа большой палец вверх. Победа!

– Ты с нами? – спросила у нее Шарлотта.

– Само собой!

– А где Томи?

– Побежал к своей машине.

– О’кей! Вперед! – скомандовал Энтони, широко распахивая дверь. И в ту же минуту десятки вспышек ослепили их всех. Но Энтони не дрогнул и твердой походкой устремился в толпу. На пару с Ким они образовали узкий проход, через который и потащили Шарлотту к машине, отбиваясь свободными руками от наседавших со всех сторон репортеров.

Шарлотту быстро затолкали на заднее сиденье огромного лимузина, Габби торопливо заняла место рядом с ней, впереди села Ким, а за рулем Энтони. Заняв место водителя, он тут же заблокировал все дверцы, включил двигатель, и машина плавно тронулась с места.

– Ну, как вы? Все в порядке? – повернулась к Шарлотте Ким, пока Энтони, миновав центральную площадь, выруливал на морскую набережную.

– Все хорошо! – проговорила Шарлотта, слегка задыхаясь от пережитого напряжения. Она посмотрела на сестру: – А ты, Габби, как?

– Чудесно! – бодро отрапортовала та, хотя у нее тоже слегка кружилась голова после всех пережитых треволнений сегодняшнего дня.

– Скорее всего, эти ребята сейчас увяжутся за нами! – бросил Энтони, словно размышляя вслух. – Но у нас есть фора. Мы-то знаем, куда нам ехать. А они пока нет. Но именно пока!

Ким снова взглянула на Шарлотту и широко улыбнулась.

– Ну, на сей раз у нас все получилось! – сказала она довольным голосом. – Жаль, что в прошлый раз сорвалось!

– Все нормально! – поспешила успокоить ее Шарлотта, внимательно следя за выражением лица Энтони в зеркальце заднего обзора. О чем он сейчас думает? И что ей сказать ему? Ведь Ким уже успела сообщить ей, пока они маялись несколько часов в ожидании исполнения всех формальностей, что в минувшую субботу он сам позвонил им в контору и предложил свои услуги по ее защите. Почему он сделал это, Ким не знала, так как до сего дня еще не имела возможности обстоятельно поговорить с ним.

– Не расстраивайтесь! – прокомментировал он последнюю реплику Ким, не отрывая глаз от дороги. – Просто старина Эдмор был не в духе в минувшую субботу. Только и всего! Других причин я тут не вижу. Дело-то ведь самое простое, как говорят, выеденного яйца не стоит.

– Надеюсь, выходные, проведенные в Уэлворте, не стали для вас слишком тяжелыми! – скорчила рожицу Ким.

– Все терпимо! – ответила Шарлотта, внутренне сжимаясь при мысли о том, что Энтони знает, в каком месте она провела последние дни. И добавила нарочито ироничным тоном: – Хотя в моей жизни случались и более приятные выходные.

Ким весело рассмеялась, Энтони иронично вскинул бровь, а Габби незаметно толкнула Шарлотту в бок и, слегка кивнув в сторону Энтони, проговорила одними губами:

– Кто он? Откуда взялся?

– Потом! – тем же манером ответила ей Шарлотта.

– Класс! – прошептала Габби. – Железная хватка!

И глаза ее вспыхнули таким многозначительным огнем, что Шарлотта смутилась и вынуждена была отвернуться от сестры.

– Мне надо проверить расписание поездов! – промолвила Ким, извлекая из сумочки свой айфон.

– Вы сможете позвонить от моей сестры в Новую Зеландию, – обратился к Шарлотте Энтони. – Они ведь с таким нетерпением ждут весточки от вас.

Шарлотта издала радостное восклицание.

– Большое спасибо! – проговорила она и улыбнулась, несмотря на подступившие к горлу слезы.

Габби снова толкнула ее в бок и тихо прошептала:

– Держись, сестричка!