Деревянный каземат

– А если будешь бояться, то никогда и не научишься.

То ли ехали они слишком быстро, то ли эта самая улица оказалась не такой уж далекой окраиной, но постепенно пейзаж стал узнаваемым; а когда они выехали на мост, Катя наконец-то почувствовала себя в родном городе. Теперь она могла ехать долго-долго, беззаботно глядя в окно, но Вадим затормозил, прижавшись к тротуару.

– Катюш, – он положил руку ей на колено, – я опаздываю, поэтому извини. Сама доберешься?

– Ой, конечно!

– Денег на такси дать?

– Ну, ты совсем с ума сошел? Я ж на маршрутках езжу!

– Все равно, на, – он вытащил из бумажника сначала одну оранжевую купюру; потом, подумав, добавил и вторую.

– Зачем столько-то? – изумилась Катя.

– А вдруг ты решишь, что в моей берлоге чего-то не хватает? Туалетный столик – это отдельно, а так, по мелочам.

Только после этих слов Катя осознала, что предложение сделанное и принятое в эмоциональном порыве, оказывается, серьезно, и отыгрывать назад никто ничего не собирается. Чтоб выразить свое состояние от сделанного открытия, нашлись только три слова.

– Я люблю тебя, – сказала она, и чтоб не получить какой-нибудь двусмысленный философский ответ, заткнула рот Вадима поцелуем; потом быстро выпрыгнула на тротуар и послав темному стеклу воздушный поцелуй.

«Лексус» вернулся в поток машин, а Катя подумала, что здесь можно подождать автобус, который довезет ее прямо до дома, а можно прогуляться до маршрутки, так как настроение абсолютно не подходило для общения с матерью. Конечно, она расскажет ей о принятом решении, но не сейчас. Сейчас ее трезвые, правильные рассуждения вызовут только неприязнь, и они обязательно поссорятся, а зачем? Лучше побродить по городу, еще раз все осмыслить, найти достойные аргументы, чтоб мать, и не обиделась, и не считала ее дурой или проституткой. Можно даже пройтись по магазинам, правда, не настолько хорошо она еще изучила свой будущий быт, чтоб делать покупки.

…Я ж даже не была на кухне! Может, у них там пара кастрюль, и едят они из мисок, – Катя улыбнулась, – интересно, стиральная машина у них есть? Тоже вещь немаловажная. Сколько всяких проблем!.. Но ведь их можно запросто решить, если иметь много денег!.. Господи, неужели все бывает, вот так, одномоментно?..– Катя бездумно двигалась вперед, попутно разглядывая витрины «Детского мира», – нет, о ребенке вопрос пока не стоит…

Переведя взгляд туда, где заканчивались пестрые коляски и конструкторы «Lego», она увидела строгую вывеску «Картинная галерея Антиква»; остановилась. …Собственно, если я собираюсь жить в том доме (а я, блин, собираюсь!), то рано или поздно, придется познакомиться с Костей. Разве плохо, если я козырну тем, что знаю его картины?.. – Катя решительно свернула к широко раскрытой коричневой двери.

Торжественная тишина, наполненная мягким, ползущим с потолка светом, произвела на Катю впечатление. Она остановилась, едва переступив порог, и растерянно огляделась, не зная, куда идти дальше. Вообще, картинная галерея являлась для нее чем-то абстрактным, сродни библиотеке. Ее знания в области живописи не шли дальше репродукций, а, оказывается, картины бывают самых разных размеров, да и совсем не такие одинаково глянцевые, как в журналах. К тому же, сколько их тут! Это ж, какое надо терпение и желание, чтоб изобразить все это вручную(!) при помощи кисточки и красок!.. В одну минуту она прониклась к людям, способным на это, таким уважением, каким раньше пользовались только артисты, в каждом фильме игравшие разные роли.

Катя уставилась на тоскливый зимний пейзаж, от которого в ушах реально слышалось завывание пурги, а колючая поземка стелилась над заметенной санной колеей.

– Это Козлов. Холст, масло, 590х480. Стоит двадцать тысяч. Очень интересная работа. К ней многие присматриваются, но уже больно цену автор загнул. А, вот, Коля Трощенков. Замечательные городские пейзажи, причем, гораздо дешевле…

Катя обернулась и увидела неизвестно откуда появившегося молодого человека.

– Так это что, магазин? – удивилась она, – а где выставка?

– Выставка там, – молодой человек ткнул пальцем в следующую дверь и отошел, потеряв к Кате интерес.