Депрессия, роботы и один велосипед

Салли вздохнула, порылась в рюкзаке и зашуршала упаковкой. Дара закрыл глаза. Он почувствовал влажное и нежное прикосновение. Ему стало хорошо. Он не знал, настоящее это чувство или нет, и ему было всё равно.

Дара спал с несколькими девочками из школы. Каждая из них посчитала своим долгом на следующий день похвастаться всей школе – как будто выиграла плюшевого льва в тире. Ему пересказывали пересказы о том, каков он в постели. Хуже всего, что передразнивали не только его неловкости и глупости, но и попытки быть нежным.

Он вёл себя так, будто это не всего лишь секс, а попытка доказать другому, что он самый лучший и удивительный.

Дара открыл глаза забрал у Салли салфетку. Салли посмотрела на него вопросительно. Он коснулся её щеки левой рукой, а правой стал водить влажным комочком по ярко-красным полоскам помады на её щеках.

– Ты обычно не красишься, – сказал он.

– Видимо, сегодня особый день, – сказала Салли.

Он поцеловал её.

Салли замерла, потом отстранилась и спрятала глаза.

– Салли? – спросил Дара. – Всё хорошо? Ты не сердишься?

Она помотала головой.

– Всё хорошо. Просто не так себе представляла первый поцелуй, – сказала она.

– Первый?

Салли кивнула.

– Тебе не понравилось? – спросил Дара.

– Понравилось, – ответила Салли.

– Есть исторический факт, а есть интерпретация, – сказал Дара.

Салли засмеялась.

– Что это ты вспомнил?

– Подумал, что антидепрессанты могут влиять только на интерпретацию. А не на факты.

– Ценная мысль. Придержи её. Нам нужно выбираться.

25 января 2080-го года в полутёмном коридоре школы города Галвей стояли два перепуганных и перепачканных губной помадой подростка. Это был исторический факт. Самой правдоподобной интерпретацией, не вызывающей сомнения у ведущих исследователей, была та, что у них начинался роман.

– Ты не расскажешь никому об этом? – спросил Дара.

Прошло два месяца и настал день битвы.

Эти два месяца Дара и Салли делали вид, что друг друга не существует. Дара общался с Эриком, Гарретом, Лизой и Карен. Они сидели вместе на уроках и торчали на переменах у шкафчиков. Салли не общалась ни с кем. Если она проходила мимо Дары, она не поднимала глаза, как если бы прошла мимо робота.

По вечерам они встречались в доме Дары, если его отец и Рейчел уезжали к Рейчел. Иногда Салли оставалась ночевать. Дара показал ей кухню в лунном свете – место, где он в последний раз видел маму. Салли ничего не сказала, только ткнулась носом и поцеловала его голое плечо. Дара закрыл глаза и почувствовал то, чего не испытывал уже очень давно: покой.

Он сказал Карен, что хочет расстаться с ней.

– У тебя другая девушка, – сказала Карен.

– Нет, на самом деле я тут…

Карен не спрашивала, а утверждала. Она изучала его лицо с выражением человека, играющего в компьютерный квест.

– Это Энни?

– Нет. Хотя знаешь, да.

Карен кивнула, но продолжила смотреть на него пристально.

– Окей. У меня только одна просьба: не рассказывай никому. Я сама.

– Хорошо. Мы можем сказать, что это было общим решением. Или ты можешь сказать, что это ты меня бросила.

Карен кивнула.

– Хорошо. Очень благородно с вашей стороны, мистер Уолдрон. Теперь я по крайней мере не буду напрасно ждать, пока вы соизволите сесть со мной в автобусе.

Дара, вроде бы не вздрогнул, но Карен наконец отвела взгляд. Видимо, достаточно прочла по его лицу.

– Так-так, – сказала она, – давно вы прячетесь?

Дара молчал

– Интересно, хватит ли тебе ума не пойти с ней на выпускной бал? – сказала Карен.

В день битвы на пол спортзала выкатились шесть роботов. Трибуны были отгорожены от машин толстым прозрачным пластиком, потому что во втором раунде роботам позволялось использовать резаки и свёрла. Однако уже в первом раунде стало понятно, что победа останется за роботом Салли. Это была последняя битва – до выпускного бала оставалось всего ничего, и Салли никому не оставила шансов на главный приз турнира.

Никто не понимал, почему её робот был быстрее и точнее, хоть и был собран из тех же комплектующих, что и остальные. Может, это была скорость и точность, с которой голодный кот ворует сосиску, упавшую на землю из чьих-то пальцев в пивном ресторанчике. Так выживала Салли, и робот, видимо, не мог не научиться от неё этому.

Робот Эрика в очередной раз отлетел в сторону и упал. Салли заработала ещё одно очко. Эрик лупил пальцами по планшету и матерился вслух, забыв, что его может услышать кто-то из учителей. Впрочем, в общем гуле и грохоте было трудно что-то разобрать. Дара улыбался. Он предпочитал гэльский футбол, а не киберспорт, но за этой битвой было приятно следить.

Эрик ещё раз выругался, а потом странно замолчал.

Робот Эрика поднялся на ноги, подкатил к роботу Салли сзади и остановился, не нападая. Робот Салли не поворачивался к нему. Робот Эрика стал двигать тазом вперёд-назад, как будто пристраиваясь к машине Салли. Между его ног высунулось сверло и закрутилось. Зал зашумел сильнее. Кто-то смеялся, кто-то кричал возмущённо. Робот Салли развернулся и экономным ударом сшиб с ног робота Эрика. И тут же сам упал носом вперёд, потому что сзади на него кинулись два других – ими управляли Рой и Шон.