Демосфера

— Сестра? — ошеломленно переспросил Магадан. — Откуда она здесь?

Шунды сунул дрожащие пальцы под кепку и нащупал верньер эмошника. Потом согнулся, прижав лицо к коленям, и замер, лишь плечи иногда вздрагивали.

Услышав шаги, Магадан оглянулся. Проф ковылял к ним, брезгливо переставляя ноги по грязи. Колесничий махнул рукой, показывая, чтобы Раппопорт молчал, но тот, так и не получивший лепестка, соображал теперь туго. Он встал рядом, подслеповато щурясь, вгляделся в труп, перевел вопросительный — и слегка безумный — взгляд на Магадана:

— К-кто это?

— Говорит — Ася, — прошептал колесничий. — Сестра его.

— А, ясно. Так чего же он…

Тут Магадан, не выдержав, пихнул старика в грудь, и тот, отступив, чуть не упал.

— Заткнись, старый хрен, — процедил колесничий.

Шунды встал и повернулся к ним. Тонкая верхняя губа его приподнялась, обнажив мелкие зубы — казалось, он сейчас зарычит.

— В машину! Всё, едем дальше! — Он побежал к модулю.

Ухватив профа за костлявое плечо, Магадан покатился следом.

— Командир! — крикнул он. — А вы не… А похоронить? Ее же надо похоронить…

Шунды, уже взбиравшийся на амфибию, повернул голову:

— На хера ее хоронить? Едем.

Чавкая грязью, амфибия покатила через болото.

* * *

Примерно в пяти километрах позади ехал токомобиль, где сидел Данислав. Машину он угнал прямо из-под общаги. Кажется, она принадлежала проректору — Дан увидел, что водитель, выйдя из черного зализанного лимузина, вместе с другими зеваками наблюдает за оцепляющими здание бюриками. Дверца осталась открытой. Дан просто сел и поехал.

Земляная дорога тянулась через пустошь между развалинами фермерских построек. Дважды он проезжал еще не разоренные фермы: домики, сараи и квадраты возделанных полей. Там, за электрифицированными оградами, жили люди, но Дан не останавливался и даже не смотрел в их сторону. Противоречивые чувства разрывали его на части. Он боялся. Он хотел вернуться, сесть в дирижабль, на самолет, в вертолет — куда угодно — и улететь из автономии, возвратиться в Западное Сотрудничество, работать себе тихо на Михаила Раппопорта, собирать информацию, общаясь с важными господами, иногда трахать их жен или дочерей и забыть обо всем, что случилось, о Нате… Кто она ему? Всего лишь любовница, женщина, которую он вытащил из затрапезного инкубаторного поселка на окраине Сотрудничества, необразованная, главное — не слишком умная, чтоб не сказать: глупая. Сейчас еще не поздно развернуть токомобиль и поехать обратно… Но другой страх, не менее эгоистичный, страх того, что забыть не удастся, что грустное лицо, каким оно было в Общежитии, перед тем как Ната уехала на эскалаторе, так и будет стоять перед глазами, как оно стоит перед ними сейчас, до конца жизни, той жизни, что и теперь кажется бесцельной, а если он развернется и покатит в аэропорт, совсем уж потускнеет, лишится и проблеска смысла… Страх этот владел им.

На краю пустоши тянулась цепь холмов; дорога, круто поворачивая, ныряла в узкий распадок. Дан сбросил скорость, а за поворотом и вовсе остановился, увидев преградившие путь фигуры.

Байкеры. Двое. Один — обычный человек, второй — киборг. Первый щеголял банданой из поблескивающей металлопленки, ярко-красными пластиковыми брюками и обнаженным торсом в наколках, но не динамических. Развалившись на черном кожаном сиденье, расставив ноги, упираясь каблуками высоких сапог в землю, он обеими руками сжимал руль большого мотоцикла, когда-то такого же ярко-красного и блестящего, как и его брюки, но сейчас грязного, в налете ржавчины. У киборга, облаченного в распахнутую кожаную безрукавку, ноги тоже имелись, но закрытые покатыми железными пластинами, повторяющими в гипертрофированном виде очертания обнаженных икр и ляжек; они наискось тянулись вперед, как бы сжимая пятками ось колеса, — Дан решил, что на самом деле ось эта проходит сквозь ступни. Задница киборга была припаяна к кожуху тесларатора, зато руки нормальные, обнаженные и мускулистые. Одной киборг держал руль, а второй, опущенной вдоль тела, — какое-то оружие вроде пистолета, но диковинной конструкции и с рукоятью, обмотанной грязными тряпками.

Несколько секунд байкеры не двигались, затем повернули головы друг к другу и обменялись короткими репликами. Киборг ухмыльнулся. Голова у него была обычная, человеческая, только на лбу поблескивала металлическая заклепка в форме шестиконечной звезды.

Опустив стекло, Дан высунулся и сказал:

— Извините… Разрешите проехать…

Киборг поднял оружие и выстрелил. Дан отпрянул, лобовое стекло токомобиля с глухим хлопком побелело. Царившая в распадке между холмами тишина сменилась шипением, ревом и криками.