Демоны пустыни

– Что?! – теперь и девушка повысила голос. – Зачем ты таскаешь с собой в сумке сухие водоросли?

– Уже ни за чем… – удрученно вздохнул я и упал на подушки. – Ты все просыпала, растяпа!

– Я растяпа?! Да это ты с приветом! Готовь чай сам! – рявкнула Джоанна и обиженно отвернулась от меня.

– Да я-то приготовлю… – произнес я и стал собирать с пола редкий продукт, как вдруг мне бросилась в глаза моя сумка. – Джоанна! Вот же, вот эта коробка. Сказал же, синяя коробка, а ты взяла розовую. Ты что, отличить не можешь?

– Не могу… – прошептала девушка.

– Что ты сказала? – переспросил я, не уверенный в том, что правильно расслышал ее слова.

– Ничего! – снова резко ответила девушка и повернулась обратно ко мне. – Просто я все еще не очень хорошо себя чувствую после применения магии. Мои глаза меня подводят.

Была ли это правда, я не знал, но сейчас мне оставалось только поверить сказанному.

– Извини. Я сам все сделаю, – сказал я, – и не переживай ты так. Сейчас нам обоим нужно хорошо отдохнуть, впереди нас ждет долгая дорога.

– Да, – пробормотала Джоанна, согласно кивнув головой.

– Кстати, я хотел тебя кое о чем спросить.

Но договорить мне не дали. Быстро переглянувшись с Джоанной, мы оба схватились за мечи и замерли у входа в шатер, на стенах которого отразилась человеческая тень. Нас подслушивали?

– Господин Натан, вам просили передать, – раздалось снаружи, и между тканями шатра, служившими входом, показалась рука с протянутым конвертом.

– Спасибо, – ответил я, забирая конверт.

Это был всего лишь обычный слуга, который, не сказав ничего более, поспешил удалиться.

– Смотри, чтобы в нем не было яда, – предостерегла меня Джоанна.

– Тут печать, которой я доверяю.

– Ну и глупец, – пробурчала она и искоса посмотрела на переданное мне письмо. – Что-то важное? От кого оно?

Я развернул письмо и прочитал: «Видел Рэмиса в Юзаиле, идет следом. Будь готов. М.».

Рэмиса? Вроде Мураж не жаловался на зрение. Мой учитель не может быть жив… Постойте. Так значит, тогда, год назад, в пустыне это правда он меня спас? Это не было миражом? Что же Рэмис творит? Спасает меня, чтобы потом убить самому? Не верю я в это, но встречи с ним все равно не жду.

– Нам не следует больше здесь задерживаться. Уходим с первыми лучами.

– Что было в письме?

– Это от друга. Передал, что нам надо поторапливаться, – ответил я и коснулся краешком письма огня лампады.

– Еще один друг? А говорил, что у тебя мало друзей.

– Это письмо от Муража.

– Того, что живет в горах?

– Да, – ответил я. – Джоанна, подожди меня здесь, я скоро вернусь.

– Ну уж нет. Куда ты собрался?! – спросила Джоанна, следуя за мной.

– Догнать того мужчину.

– Тогда почему ты идешь на территорию убийц?

– Не знаю, как к нему попало письмо, но человек, передавший его мне, был из их гильдии.

– Как узнал?

– Банальное клеймо на запястье. У нас, воров, солнце, пронзенное стрелами, как ты уже могла заметить. У них же – окровавленная роза.

Как только мы оказались среди шатров, принадлежавших гильдии убийц, я быстро осмотрелся и заметил шатер, где только что зажглась лампада. Конечно, это мог быть и не он, но я надеялся, что мне повезет, и я не привлеку лишнего внимания. Я аккуратно отдернул ткань на входе и тихо вошел внутрь, где на меня тотчас же направили нож.

– О, господин Натан. Что же вы так пугаете? – ответил щуплый низкорослый усатый мужчина и спрятал оружие.

– Это ведь ты принес письмо?

– Да. Я могу для вас сделать что-нибудь еще?

– Нужна информация.

– Хорошо. Прошу, садитесь, – произнес мужчина и посмотрел мне за спину. – А госпожа Джоанна? Негоже, если она будет стоять там и привлекать внимание.

– Согласен. Дорогая, зайди внутрь, пожалуйста, – девушка молча сделала, как я сказал.

– Господин, я слышал, вы отправляетесь в столицу. Говорят, что караван с дорогими шелками пройдет по пескам в том же направлении буквально на днях. Охрана небольшая. Вы легко справитесь.

– Не интересует. Мне нужно кое-что передать Рэмису. Есть информация, как его найти?

– Господин Рэмис уже давно не появлялся здесь, вы же знаете. Говорят, что он ушел с караваном на юг, больше никто ничего не слышал.

Значит, правду мне здесь не скажут.

– Хорошо, я понял. Спасибо.

Может, поступить по-другому? Хотя, наверное, пока не стоит. Достаточно того, что мне сказало письмо от Муража.

– Мне найти вас, как только я что-то узнаю? – услужливо поинтересовался мужчина. – Или что-то передать Рэмису, если он появится здесь?

– Не нужно. Забудь о нашем разговоре, – я бросил на стол несколько монет.

– Как скажете, – мужчина поклонился и не спеша провел по столу рукой, забирая заработанное.

Оказавшись на улице, я быстрыми шагами направился обратно к нашему шатру. Джоанна последовала за мной.

– Маленькая плата за молчание. Тебе не кажется? – спросила она.

– Деньги только для того, чтобы не выдать, что я и так все понял.

– Ты в самом деле думал, что тебе здесь скажут правду?

– Конечно, нет.

– Кто этот Рэмис? Перешел ему дорогу? – она сразу догадалась, что он далеко не друг мне.