— Не переживай, Лиса. Я в порядке, — пропыхтел Мейс, натягивая улыбку. Это в его стиле — делать хорошую мину при плохой игре. — А вот ты волнуешь меня куда больше. Почему ты не можешь порвать с этим парнем? Он просто забрал тебя тогда из больницы и все. Меня это не устраивает! Я его урою, блядь. Что он с тобой делает, детка, а? — пыхтя, приговаривал Мейсон. — Куда смотрит твой паренек, Аксель?
— Мейс, все куда сложнее, чем ты думаешь…
— Ты уж разберись со своими парнями. Живешь с одним! Другой заявляется на порог родительского дома с кольцом… а ты? Чего хочешь ты, Лиса? Неужели его? Видел я его взгляд. Такой, будто он хочет в тебя выстрелить и защитить от пули одновременно. До чего жадный. Мне это не нравится, Лиса. Кто он? Я не хочу терять тебя.
— Ты меня не потеряешь. Никогда, — Мейс слишком крепко сжал мою руку, глядя на меня как-то странно.
— Я всегда тебя любил, — вдруг произнес он, вводя меня в полнейшей оцепенение. — Ты нужна мне, Лиса. Я не хочу тебя пугать. Но скажу правду: сначала я думал, меня избили потому что я задолжал немного денег… не смотри на меня так. Я все отдам. Но потом, я понял, они хотели причинить боль тебе.
— Мейс, я…
— Ничего не говори. Я отвечу заранее. Да, я любил тебя, как девушку. Поэтому, когда тот мудак полез тебя насиловать, поддался зверству. Мысль о тебе с другим была мне невыносима. Это была не братская защита. Я готов был разорвать за то, чтобы ты досталась мне. И разорвал.
Наверное, если бы я могла видеть свое лицо в тот момент, я бы увидела на нем зеленые пятна.
— Когда думал, что ты исчезла… не терял надежды вновь найти тебя. И решил измениться, Лиса. Ты вдохновляешь мужчин на подвиги.
— Какие, Мейс? — горько усмехнулась я, вспоминая героический подвиг Кристиана.
— Кристиан ведь тоже из-за тебя по головам пошел. Ты такая пробивная девушка. Сама накопила и оплатила колледж. Это же бешеные деньги. Стала популярна, сама снимала квартиру на Манхэттене. Я понимал, что мне нечего тебе предложить. Да и Кристиан, я уверен, думал также. Я хотел угнаться за тобой, и мне казалось, что перегнал…я хотел быть для тебя стеной. И ты пошла на такое ради того, чтобы меня освободили… я же все понял. Пожалуйста, будь осторожна, Лис. Думаю, я последний в списке претендентов на твое сердце. Ты смотришь на меня, как на брата, и прости за эту исповедь. Я просто хотел, чтобы ты знала. Когда меня били по ребрам до боли в легких, я думал, что сдохну и так и не скажу этих слов…
— Боже, да что ты такое говоришь, Мейс?!
— Я должен кучу денег, — выложил начистоту Мейсон. — Думаешь, как я бизнес свой начал? Сначала деньги мне словно с неба свалились. (Я прекрасно поняла, что Мейс имеет ввиду деньги от Ясина). Я все их просрал. Пропил, прокутил… а потом понял, что так больше нельзя, да только поздно. Денег уже не было. Банк не давал мне кредит на развитие дела, и я обратился к одному другу, только начал потихоньку отдавать ему, как у него у самого начались проблемы. Сейчас он давит на меня с этими деньгами, но я прошу, чтобы ты не волновалась. Просто… нужно помогать родителям. Им нужно много денег на лечение.
Я понимала, о чем говорит Мейсон, и знала, что если попрошу денег у Кая он мне даст их. Но я не стану просить.
— Я постараюсь вернуться к работе. Попрошу Акселя уладить дела в автомастерской.
— Пожалуйста, не взваливай все на себя. Я хочу, чтобы ты была счастлива. Я люблю тебя, Лиса. Но Аксель… это достойный вариант. Лучше, чем этот гребанный миллиардер, который, судя по всему, держит тебя за рабыню.
— Я не знаю, как буду общаться с Акселем, после того, как пропала из его жизни. Просить деньги после такого… еще и его предложение. Ненавижу чувствовать себя кому-то обязанной.
— Он богат, как черт, такие суммы для него — копейки, — фыркнул Мейс, сжимая кулаки. — Но ты права. Блядь, как дебильно ощущать себя таким беспомощным, — у Мейса были переломаны кости, и я не знала, сколько еще времени он проведет в больнице.
— Поправляйся. Я переговорю с родителями в холле, и они зайдут к тебе, — встала, направляясь к выходу. Обернулась на брата, понимая, что его чувства ко мне навсегда останутся безответны. Вспомнила лицо Акселя, осознавая, что его ждет со мной тоже самое.
«Мужчины совершают ради тебя подвиги…»
А на какой подвиг пойдет Кай ради меня? Я устала от неизвестности, устала выбирать боль, как говорила Диана.
Я хочу стабильности, но свободы рядом с ним. Я хочу, черт подери, НОРМАЛЬНЫХ отношений. Я хочу, чтобы мы стали семьей.
Застрелить, задушить да все, что угодно.
Лишь бы через пять или десять лет не увидеть в своем отражении женщину подобную Ханне Стоунэм — его матери.