Солдат стал чуть проворнее. Он левой рукой брал пустые тарелки, а правой доставал черпаком холодную овсянку и накладывал её в поднесенную посуду. Стас быстро забрал у него две полные тарелки и передал на наш стол. Затем последовали ещё две порции каши. На этом содержимое бака закончилось… Одной тарелки не хватило… От этого безрадостного события Засада громко выругался.
- Так! Что у вас ещё есть? - внушительно и грозно спросил он повара.
Но маленький боец лишь развел руками, показывая что у него больше ничего нет. Тогда Стас решительно направился вглубь кухни, но после грохота пустых кастрюль он возвратился ещё более злым и обескураженным. Провианта нигде не оказалось… Тут ему на глаза попалась святая святых офицерской столовой - столик командира бригады. На нем имелось початая банка соленых огурцов и тарелка с ними же, а также белый хлеб, сахар и несколько кусков масла.
- Переложи всё это на наш стол! - сурово приказал Гарин бойцу и тот начал послушно переставлять тарелки.
- Уже полдесятого… - ухмыльнулся довольный Пуданов. - командир бригады на завтрак уже не придет.
Мы уже приступили к планомерному поглощению холодной пищи, когда в палатку забежал высокий и чернявый солдат в таком же поварском фартуке. Он был из старослужащих и поэтому чувствовал себя полновластным хозяином столовой вместе с кухней.
- Ну, товарищи офицеры! - заявил он самым наглым тоном. - Это же для командира бригады!
При этом дембель ухватился за горло трехлитровой банки с огурцами и попытался её утянуть обратно на столик комбрига. Но у старшего лейтенанта Гарина такой номер был стопроцентно обречен на провал… Он перехватил свою законную добычу и вернул её на место.
- Ты чего, солдат? Охуел? - Стас даже встал из-за стола, поймал наглеца за ворот и приблизил его к себе. - Я тебе сейчас такого комбрига покажу! А ну, пошел отсюда! Быстро! Я сказал!
Опухший от прежней безнаказанности и былого безделья старший повар опешил от такого напора неизвестного офицера, но исчез также внезапно, как и появился.
- Ишь ты! - проворчал оскорбленный до глубины души Гарин. - Ходят тут всякие педики и ещё наши огурцы хватают своими лапами.
Мы дружно рассмеялись… Потому что Засада очень точно подметил то, что огурцы уже действительно были "наши"… А также то, что этот старший повар был очень похож на смазливого конферансье-гомика из кинофильма "Кабаре".
- Да-а… От Стасюги никакую пищу нельзя утащ-щить! - произнес Скрехин. - Железная хватка.
- А вы думали… - бахвалился Гарин. - У меня и мышка не проскочит мимо.
Мы уже почти доели овсяную кашу и Мишаня стал разливать чай по кружкам. В этот момент нам опять постарались помешать… На этот раз в столовую ворвался плюгавый прапор… В сопровождении того же дембеля-повара… Но шеф был настроен более агрессивно.
- Вы чего это здесь расхозяйничались? - с самым свирепым видом он подбежал к нам и попробовал прокачать свои права. - Вы у нас на довольствии состоите?
И опять вражеские "лапы" посягнули на нашу пищу. Но Пуданов пригвоздил тарелку к столу, а Гарин безапелляционно отодвинул захватчика в сторону. Масло было спасено.
- Ты кто такой? - невозмутимо спросил Гарин.
- Я - начальник офицерской столовой! - заорал разгневанный прапорщик. - А вы кто такие? Я сейчас к комбригу пойду!
- А мы - офицеры из 22-ой бригады спецназа! И пока ты будешь нам мешать завтракать, то… - на этом фантазия Стасюги иссякла, но на время.
- Что "то"? - продолжал вопить начальник столовой. - Да я сейчас.
- Пиздюлей получишь! - спокойно заявил Иваныч. - На довольствии мы стоим. И хватит орать! Воняешь, как помойка.
Изо рта прапора исходил натурально неприятный запашок… После слов Пуданова неприятель замкнул свои челюсти и на минуту в столовой воцарилась тишина… Звякали лишь ложечки в кружках, размешивая в чае сахар.
- Ну, хорошо… - злобно прошипел начальник столовой.
Он почти бегом направился к выходу, но вдруг передумал и вернулся к нам. Опершись руками о край стола, он ощерил свои редкие и черные зубы.
- А вы видели тут солдатика? - он с каким-то непонятным нам злорадством цедил слова и оглядывал наши лица. - Ну, который вам накрывал на стол… Видели, да?
- Ну и что? - невозмутимо ответил Стас.
- А это была моя жена! Понимаете! - торжествующе шипела плюгавая погань. - А как она сосёт! Как она сос-сёт.
Мы молчали, ещё не поняв смысла его слов. Из-за брезентовой перегородки послышался громкий звон упавшей на пол металлической посудины. Через секунду оттуда же донесся странный звук… Не то сдавленный стон… Не то плачущий всхлип… Весь ужас стал более чем очевиден… Ведь там, на кухне в это время находился тот самый поварёнок… То есть, маленький солдат.
Я быстро огляделся влево-вправо, но было уже поздно… Злобствующий прапор не только убедился в том, что его ядовитый смысл достиг нашего сознания, но и почуял по выражениям наших лиц, что его тут забьют насмерть… Он буквально испарился через полуприкрытый входной полог… Улетучился и гомикоподобный дембель-повар.