Делу - время, забавам - час

Всё началось с Димки, ностальгирующего по вафельным трубочкам с вареной сгущенкой. Пришлось изобретать способ изготовления. Это оказалось несложно. Плотно укупоренный керамический горшок со сгущенным молоком оставляли томиться в печи на ночь. Вкус несколько отличался от «варенки» из жестяной банки, но об этом знали только мы с Димкой. Труднее пришлось с выпеканием вафель без специальной вафельницы, но потом приспособились. Трубочки пока делали только для себя, оттачивая рецептуру. Это будет одним из наших козырей на грядущем столичном конкурсе, а после и отличным направлением в продажах. К этому времени Овар изготовит нам фигурную вафельницу, как и положено.

Беатрис где-то раздобыла информацию, что Гильдия краснодеревщиков проводит выставку — распродажу невостребованных заказов. Кто-то действительно выставлял нераспроданную продукцию, а кто-то, пользуясь случаем, стремился сбыть всякую мелочевку. Гильдия же выставляла работы своих учеников.

Гевин решительно сказал:

— Мы участвуем!

— Да нам податься туда не с чем, — отмахнулась Беатрис, — с десятком шкатулок и деревянных заколок там делать нечего, этим даже торговую пошлину не оплатишь, не то, что торговое место.

— Качалки выставим, и кресла, и игрушки. И гребешки эти, с которыми девчонки носятся, как с писаной торбой. Только запатентовать надо, хоть бы в той же гильдии.

Беатрис, почуявшая прибыль, подобна песчаной буре, которая сдвигает огромные барханы, не то что бедную меня. Мы таки получили эти патенты, а также патенты и на кофе, и на комплексные обеды, и на упаковку к ним, и на взбивалки, и даже на майонез со сгущенкой. А также на право торговли рецептурой. Сколько это потребовало усилий от Беатрис, я не знаю, моя роль свелась к представительской миссии.

Столярка гудела как растревоженный улей. Ребята, по моим наблюдениям, перестали ходить — они бегали, торопясь справиться со своими дежурствами и рвануть в мастерскую. В один из самых обычных дней я с удивлением обнаружила в мастерской Аришек, обсуждающих с Гевином способ сделать кресла-качалки помягче, а также рассматривали шкатулки, обещая подобрать подходящие ткани для внутренней драпировки. Отделанные перламутром коробочки смотрелись недоделанными, стоило их открыть. Снаружи дорого-богато, а внутри по-сиротски простовато. Зато крупные шкатулки из великолепной шиквеи украшений не требовали, изощренная витиеватость текстуры манила к себе взгляд. Шиквея — материал в обработке непростой, мастерства требует, а потому ценится не меньше перламутра.

Так мы и дожили до очередного распределения баллов. К моему удивлению, на итоговое собрание остался Реджинальд, замер в сторонке и просто наблюдал. С какой целью — непонятно. Мелькнуло раздражение, но за детьми было наблюдать намного интересней. Ажиотаж проматывания баллов уже сошел на нет, старшие поняли смысл накопления, мелкие получили свою цветную бумагу и успокоились. Девчата приобрели необходимую мелочевку, Коллин и Пат было поругались из-за книги о приключениях какого-то одаренного, но быстро сообразили, что книга уже куплена и никуда из дома не уйдет, а значит, рано или поздно попадет им в руки.

Это был исторический момент. Мои нищие, обделенные судьбой, сироты осознали — у них и так все есть. Можно дозволить себе желать чего-то большего, чем плойко-фен или классный ремень с кармашками. Например, можно скооперироваться и попросить экскурсию, потому что благодаря Пауле слово музей завладело умами. Правда, кому что подавай… кому выставку кукол, а кому музей опасных магических тварей. От последнего меня в дрожь бросало.

О желании устроить зимний праздник я рассказала за завтраком, когда мы привычно обсуждали планы на день. Идея захватила умы взрослых и мгновенно ушла в массы. Любителей послушать разговоры за столом воспитателей всегда было немало. Даже сверх занятая Васила с грустью вспоминала тот азартный настрой, с которым готовились к осеннему кулинарному конкурсу. Повариха наша заскучала по творчеству. Отступать было некуда.

— Эх, новогодний конкурс еще далеко. И девчат от учебы отвлекать нельзя.

Вот тут-то меня и накрыло понимание, что новогодний конкурс будет только весной, до него несколько месяцев. Это я по земной привычке считала, что раз зима, то и Новый год на носу. Ничего подобного! В этом мире и отмечали его с приходом весны и традиции были совсем иные. Наверное, именно из-за различий, «праздник хвойного дерева» захотели все.

И началось!

Полсотни человек с идеями — это страшная сила! Задумка милого домашнего праздника, который подарит небольшую передышку, неудержимо перерастала в масштаб массовых гуляний на несколько дней.

Стоило попросить несколько хвойных веточек для моего кабинета, как народ осознал, что украсить можно не только дерево во дворе — идея Димки-Шона. Марафон по изготовлению елочных игрушек набирал обороты. Аришки склеивали своим артефактом разноцветные лоскутки в приличных размеров полотна, резали их на пестрые полоски делали веселенькие клубочки, которые потом собирали в гирлянды и бусы.