Делу - время, забавам - час

Хм, значит, девочка все-таки умеет выражать свои желания вербально? А мне, было, показалось, что у крохи аутизм. Но раз умеет общаться, то в нашей болтливой среде может и заговорить, хотя стоило бы разобраться в причинах такого отклонения.

Отец и дочь разомлели от еды и тепла.

— Сейчас принесу вам пижамы. Душевые у нас теперь там, — я указала на дверь в банную пристройку. — Габи могу искупать наверху, в ванной.

— Давай мы оба — наверху. Она может расплакаться без меня.

Спустя полчаса отец и дочь с комфортом устроились в бывшей комнате Лиены и Диего, ныне пустующей. Малышка Габи, устав после купания, быстро заснула, едва коснувшись головой мягкой подушки. Я поспешила закрыть за собой дверь, чтобы дать отдохнуть и ее папе, но была остановлена.

— Давай поговорим, Лиза, завтра будет труднее.

Я лишь надеялась, что весь спектр предвкушающих эмоций не отразился на моём лице — вопросы к нежданному гостю росли в геометрической прогрессии. А разумной идее отложить разговор на следующий день воспротивилось пресловутое женское любопытство, которое стучало в висках словно дятел по темечку.

На первый взгляд, всё оказалось до банальности просто: мужчина пришел с просьбой присматривать за девочкой в то время, пока он на службе, так как по сей день числился он в местном Теневом ведомстве.

— А как же твоя служба в столице?

— Ты же в курсе, что меня намеренно отправили подальше отсюда, чтобы под ногами не мешался? — я согласно кивнула, вспоминая неприятные события с Матильдой и Дереком. — Ну а сейчас, после расследования, меня вновь вернули. В столице в ближайшее время служить не получится: конкуренция огромная, а у меня за плечами немало промахов, которых вполне хватает для увольнения с волчьим билетом.

— Логично. Как говорится, в большой семье клювом не щелкай.

— Ну, я прощелкал всё, что можно было.

— Тем не менее, благодаря промахам ты оказался в нужном месте и в нужное время. Мой сын жив и здоров только благодаря тебе. А что с твоей девочкой, Мартин? И где ее мама? — уже задавая вопрос и наблюдая за молниеносной сменой настроения мужчины стало понятно, что ступила я на тонкий и весьма хрупкий лед.

— Погибла почти три года назад. Мы познакомились на службе, она была проклятийником со слабым даром, но вот как ищейке — равных ей не было. Легко, даже по остаточным следам, находила авторов насланных проклятий. А как забеременела — уволилась и занималась исключительно дочерью. Я был на задании, когда получил сигнал помощи, но ворвавшись в дом, обнаружил лишь два трупа — Меланьи и молодой няни. Дочь нашел в чулане — Меланья пыталась её спрятать и, видимо, приказала, молчать. Никто не понял, как так вышло, но целители единодушно сообщили, что каким-то образом в запрет вплелось проклятье — возможно, жена была слишком напугана и не контролировала свой дар, а в итоге прокляла нашу дочь. Габи не приходила в себя неделю, а когда очнулась — это был уже совсем другой ребенок. В то время она уже сносно лопотала и вдруг замолчала. Знаешь, Лиза, она даже плачет беззвучно.

Я была так сильно потрясена откровением, что потребовалось некоторое время на усвоение новой шокирующей информации. Какой ужас! Такое пережить — руки бы на себя не наложить, а приложиться к рюмке — меньшая из проблем. Вспомнилась мне наша первая встреча… и так стыдно стало, словами не передать.

— Мне очень жаль, Мартин, что горе постучалось в твой дом. Вы нашли напавших? — интересуюсь шепотом, не желая испортить или как-то нарушить атмосферу доверия.

— К сожалению, мне так и не удалось выяснить, кто напал на мою семью и с какой целью, — ладони мужчины, осторожно перебирающие край одеяла, вмиг сжались в кулаки. Послышался треск ткани, на котором я не стала акцентировать внимание. — Эксперты выявили, что в доме была остаточные следы запрещенной магии, а куда она ведет… расследование заглохло через несколько месяцев.

И вновь, очередное подтверждение, что репутация у Теневых служб несколько завышена, а возложенные на них ожидания не оправдываются. Магия не только улучшила методы сыска, но и позволила преступникам подняться на новый уровень.

Мне так хотелось помочь, утешить мужчину, но что я могла? Подойти и обнять покрепче? В моем мире это восприняли бы нормально, как нечто обыденное, а тут? Примет ли такую вольность маг и воин? Чужая душа потемки, так что свои порывы пришлось усмирить.

— Разве нельзя снять проклятие с ребенка?