Делу - время, забавам - час

— Домик там крепкий, только заброшенный. Крышу где поправить и просушить, забор упавший восстановить, да мебель подлатать. Тряпок опять же надо, простыни там, одеяла. Мы сейчас пойдем и посмотрим с Диего. Обогревательных камней с собой возьмем, ты уж, леди управляющая, расщедрись, для дела всё ж. Магией так не просушишь, — отмахивается от самоуверенного предложения Мартина, прогреть дом самому, — надо потихоньку, ласково, чтоб древесину не повело, а то полы-двери-рамы покоробит, или не дай боги, растрескаются.

Мудрые и строгие женщины успокоились лишь после того, как было решено собрать команду с целью восстановления хибары до уровня жилого помещения. Фыркнув напоследок и гордо задрав носы, женщины покинули поле битвы победительницами — одна отправилась в королевство кастрюль и поварешек, вторая в царство зверей, где она была главным укротителем.

Беатрис и Девис припозднились, Мартина и Ульха уже не застают. Кулинарный конкурс позади, а воз с проектом обедов навынос и ныне там, где и был неделю назад. Девис ушел в столярку к Гевину, а я с Беатрис и Василой все-таки приступаем к планированию акции. Прежде чем влезать в кабалу с приобретением недвижимости, хотелось бы проверить идею в деле. Будет ли она иметь успех? Начать продавать обеды для Теней можно пока и отсюда, пусть этот процесс и сопряжен с некоторыми ограничениями. Но всяко лучше, чем купить дом, настроить портал, потратить кучу денег и выяснить, что идея провальная. Для себя я могу домик купить и в небольшом городке — так даже лучше, а если уж в столице, то только с целью развития бизнеса. Мои соратницы установили мне дедлайн на решение проблемы с упаковкой, ибо в нее упирается вся стратегия. Беатрис планировала закупку мяса по деревням, а Васила сетовала, что нет возможности кормить мужиков супами и похлебками. Сытно, вкусно, дешево, но как доставить? Не с кастрюлями же через портал скакать. Пока план был примитивно прост: все вторые блюда, запеканки и десерты, которые идут на наш стол, готовятся с избытком. Избыток убирается в стазис и ждет своего часа. Если с одноразовой упаковкой вопрос не решится, то отправим как и раньше, в коробах и ребята сами позаботятся о сохранности, маги чай и не слабые. Я прикинула нагрузку на девчонок и Василу, которая и так, на мой взгляд, была запредельной. Накорми пятьдесят ртов да по три раза в день! На наш совет был призван мастер Гевин. Вот уж кто виртуозно умеет организовать созидательную деятельность. Мастер подумал-подумал, начертил какие-то схемы на листе, вырванном из моего блокнота, и объявил, что введет еще одно кухонное дежурство. Парням тоже надо уметь приготовить себе еду. Пусть и примитивно простую. Так сказать, подготовка к холостяцкой жизни. Будут на подхвате у девчат, заодно и научатся чему. Места предостаточно, а если дежурства чередовать, то даже дополнительное оборудование не понадобится. И пусть практикуются на пользу себе и общему делу. Уж кусок мяса пожарить, сварить и потолочь картошку, сделать что-то еще, простое и сытное они уметь должны. Таким образом, сократится время на однотипную малоквалифицированную работу у девочек. Закончилось наше совещание на том, что Васила и Гевин принялись планировать расположение дополнительных рабочих мест и график дежурств.

Вечер прошел в штатном режиме. В почтовой шкатулке нашлось очередное милое послание от бабушки, первые весточки от претендентов на роль учителей и официальный конверт с эмблемой гильдии поваров и кулинаров. Наконец-то! Королевский приют получил что-то вроде сертификата, свидетельствующего о нашем призовом месте в городском конкурсе. А помимо ничего незначащей памятной бумажки дали и право участвовать в любых аналогичных конкурсах без рекомендаций, отныне достаточно подать заявку в установленные сроки. Ближайший такой конкурс будет приурочен к Новому году, а уведомления о сроках проведения мероприятия гильдия будет рассылать самостоятельно. Что ж, неплохо. Нужно будет заказать у наших мастеров рамочку для сертификата, чтобы в дальнейшем повесить документ на кухне, на радость и гордость участников.

А ночью я чуть было не схлопотала инфаркт — в спальню кто-то пробрался, напугав меня до заикания.

— Какого черта! — взвилась, подскакивая с кровати, как только ощутила чужое прикосновение сквозь сон. В следующую секунду я уже пускаю воздушный поток туда, где был посторонний, надеясь уйти от опасности. Слышится характерный «бряк» ударившегося тела о стену и протяжный стон боли, в котором я узнаю мужчину, динамившего меня последнюю неделю.

— Ричард? Ричард! — включив прикроватный светильник с неким удовлетворением разглядываю сидящего у стены без вести пропавшего. Живой! А я себе уже напридумывала бог знает что за то время, что он не давал знать о себе. — Ты с ума сошел так меня пугать?!

— Извини, родная! Не думал, что ты проснёшься.