Дело закатной девы

Голос, и мужской, и женский одновременно, грянул из ниоткуда. Богиня пришла проститься со своей жрицей. Подумать только, богиня пришла к мирангам, которые презирали даже память о ней.

- Ты повеселила меня, жрица, - голос звенел в каждом камне, расходился волнами по густому воздуху.

Миранги застыли, не веря своим ушам. На их лицах отразилось удивление, восторг, недоверие. Наверное, в глубине души они верили. Но сами себе в этом не признавались.

- Встань, - повелел голос.

Я поняла, что силы вернулись, темнота отступила. Поднявшись на ноги, глянула на то, что осталось от младшего принца. В светящемся круге лежали клочки одежды, обугленные по краям. Бекан исчез, растворившись во времени. Интересно, что стало с самим королем Реганом?

Словно в ответ на мои мысли голос произнес:

- Принимай решение.

- Что мне решать? – я сорвалась на хрип.

Раздался звонкий смех. Богиня веселилась, как всегда. И что бы она делала без представлений, устроенных людьми? Без нас божественная жизнь была бы сплошной скукой.

- Согласна ли закрыть этот путь навсегда? Если да, я заберу всех, кто лишний, даже того, кто сейчас потерян. Хватит путать мое время.

- Если я закрою этот перекресток навсегда, пропадут и король Реган, и Кайден, и Тайла? Мы просто исчезнем и никогда больше не появимся?

- Так и будет. Решай.

Я вздохнула. Вот, о чем говорила женщина-страж. Возможно, я и доходила до этого момента в прошлом, но не могла принять страшное решение. Если я закрою перекресток, мы исчезнем, а вместе с нами – те прекрасные моменты, прикосновения, мысли и чувства, которые были для меня такими новыми, такими необычными.

Я взглянула на Кайдена. В его глазах была такая тоска, - хотелось зарыдать в голос. Он просто покачал головой и прошептал: «Нет!». Но я – жрица богини Нави. Пусть рассветная дева слушает только сердце, а закатная – только разум. Я – единое, одна в двух ипостасях, как рассвет и закат, как лики богини, отраженные в этом страшном перекрестке.

- Да прислушается богиня, светлая и темная, повелительница жизни и смерти, да будет благосклонна к жрице твоей по имени Кхиара и к жрице твоей по имени Тайла. Единая во всех лицах, молю, закрой этот путь раз и навсегда!

Мои слова прогремели на весь зал, разлетевшись эхом вокруг колонн. Миранги отшатнулись, ошарашенные и сбитые с толку. Только Кайден остался стоять вблизи. Он бросил на меня последний взгляд, кивнул и я с удивлением увидела, что глаза его покраснели. Нет, ты не можешь заплакать! Ты – принц мирангов, король мирангов, прекраснейший из всех, кого мне доводилось встречать. Я хотела крикнуть, но не смогла.

В тот же миг серебристый дым поднялся вокруг меня стеной. Заблестели мириады пылинок, как звездная пыль в полуночном свете.

- Я в тебе не ошиблась, - голос богини вдруг обрел знакомые интонации.

Последнее, что увидела – черты лица женщины-стража, отразившиеся в плотном тумане. Она хитро подмигнула мне, глубокие морщины разгладились от одной улыбки. Спасибо, богиня. Так это была ты! Марево окутало мою голову. Прощай, Кайден, - прошептала я. Мы все-таки справились.

Глава 12

На берегу царило оживление. Рыбацкие лодки были заброшены со всеми снастями. Море облизывало пятки уставших танцовщиц. Рассветные девы заканчивали ритуал. Кто-то уже охрип, в сотый раз горланя песни, призванные вдохновить морскую стихию на двойные уловы. Вряд ли богиня занималась такой ерундой, но послушать песни любила. Да и денек выдался приятный. Рыбаки носились по берегу, увитые цветочными гирляндами. Жрицы вздыхали, поглядывая на горизонт. Свет все еще не думал клониться к закату.

- Ты слышала, слышала? – закатные сестры окружили меня стаей. – Да ты что, спишь?

- Не мешайте. Любуюсь. Обожаю смотреть, как работают другие.

- Ну, ты даешь, - сестры уселись рядом, спрятавшись в тень.

Кто-то протянул кувшин с прохладным пивом. Мы выпили, поглядывая на рассветных дев. Те давно выдохлись, но стойко переносили служебные невзгоды. Вдали сверкали паруса, птичьи крики разносились над морской гладью.

- Чуть не забыла! У нас большие новости, - заявила закатная сестра. – Знаешь, кто едет к нам с визитом?

- Дай угадаю, - я залпом выпила остатки пива, икнула и вольготно развалилась на траве. – Какой-нибудь торговец хочет выпросить вечной удачи?

- А вот и нет.

- Хорошо, значит, очередная воительница потребует великой славы.

- Тоже нет! Никогда не угадаешь.

- Говори уже.

Я приподнялась на локте, поглядывая на последние служебные потуги рассветных дев. Те совсем приуныли. Но рыбаки остались довольны. Лодки были усыпаны несвежими цветами, на отмели блестели мелкие монетки и разноцветные камушки.

- К нам едут… - сестра сделала эффектную паузу. – Миранги!

Я чуть не грохнулась на землю, покачнувшись на собственном локте. Вот это неожиданность. Что эти существа забыли в храме Нави? Надеюсь, они стремятся именно к рассветным девам. У закатных им делать нечего.

- Ужасная новость. Будь ты гонцом, получила бы за такое по шее.

- Отчего? – обиделась сестра. – Вот ты, часто встречала мирангов?

- Богиня миловала.