Дело закатной девы

Сердце ухнуло в груди. Я изобразила подобие реверанса. Вот, значит, каков он, старый король. Бекан действительно походил на отца, как отражение в зеркале. Что-то показалось мне странным, когда рассматривала внешность короля Регана. Наверное, я привыкла во всем искать скрытые неприятности. С другой стороны, этот миранг совсем не напоминал смертельно больного. Неужели перекресток выбросил нас куда-то по собственной воле?

- Надолго к нам в этот раз? – поинтересовался его величество.

- На пару дней, - соврал Кайден. – Хотел показать невесту. Да и Тайла настаивала на том, чтобы увидеть королевство.

- Леди Тайла, - король прищурился, рассматривая меня в упор. – Позвольте поинтересоваться вашей семьей.

- Я – главная рассветная дева богини Нави, - усмехнулась я, почти не солгав. – Моя семья значения не имеет.

В конце концов, согласно истории, эту должность я получила, но чуть позже. А в королевстве мирангов проверить такой факт не сможет никто. Казалось, эти слова пролетят мимо ушей Регана. Но он вдруг изменился в лице, буквально отшатнувшись с неприкрытым удивлением.

- Главная рассветная дева храма Нави? Кайден, ты кланялся иноземным богам?

- Вряд ли это можно назвать поклоном, - отмахнулся миранг. – Тайлу отпустили из храма без особых проблем. Стоило только попросить.

Король Реган приподнял бровь, но решил не спорить. Стало ясно, что у него были свои соображения на этот счет.

- В любом случае, я рад приветствовать невесту брата, леди Тайла. Тем более рад, что ваша богиня позволила вам… - он запнулся, но продолжил. – Хорошо, что вы здесь так вовремя. Кайден, покажи леди Тайле дворец. Располагайся в своем крыле, я прикажу о вас позаботиться. Кстати, вечером состоится традиционный летний бал. Надеюсь, вы присоединитесь к веселью.

Он сказал Кайдену еще что-то малозначимое и быстро сбежал, оставив нас в полном недоумении.

- Скажи, что мне показалось, - протянула я. – Он перепугался, когда увидел меня и услышал о храме.

- Не показалось. Так и есть. Но я понятия не имею, отчего.

- Король сказал, что я прибыла вовремя. Как это понимать? Ты уже понял, в какой момент нас забросило?

Кайден кивнул и потащил меня по анфиладам комнат в глубину дворца.

- Отец слег после летнего бала. Мы прибыли на день раньше. Но это хорошо.

- Странно, неужели перекресток самовольно принимает решение, куда лучше перебросить тех, кто по нему ходит? Он обязан слушать наши пожелания.

- Верно, это странно. Потому сейчас надо пойти и найти меня.

Мы побродили по коридорам, заглядывая во все углы. Ничто не вызывало подозрений. Дворец жил активной жизнью. Трудно было поверить, что вскоре он погрязнет в кошмаре борьбы за трон, умоется кровью тысячи убитых граждан, переживет переворот, изгнание, смерть перекрестка. На последней мысли я буквально споткнулась. Не упала только потому, что Кайден успел подхватить меня на лету.

- Что случилось? – удивился он.

- Мы с тобой такие дураки! – выдохнула я. – В этой истории мы упустили самое важное. А ведь страж перекрестка сказала об этом чуть ли не в лоб.

- Да о чем ты говоришь?

- Кайден, страж закрывает перекресток всякий раз, когда кто-то идет в прошлое. Не знаю, как и когда она открывает его снова. Наверное, короли не ходили по перекрестку назад не только из-за страха потеряться во времени. Они не могли себе этого позволить потому, что знали, - страж зароет перекресток, а открыть его потом – целая история.

- Что ж, все верно. И какой из этого следует вывод? – уточнил Кайден.

- В самый первый раз, когда ты поехал в храм Нави, страж сама закрыла перекресток. Но мы-то по нему еще не ходили. Потом пришлось открывать его с моей помощью.

- Да, но…

Он не договорил. На его лице отразился весь спектр эмоций. Серые глаза вспыхнули гневом.

- Хочешь сказать, кто-то ходил в прошлое в то время, когда совершили переворот?

- Ты помнишь, когда умер перекресток?

- Не помню, - признался Кайден. – Переворот захватил меня врасплох, я не успел надеть корону. Так, не успев стать королем, я отрекся от всяких притязаний на трон в пользу Кайдена. А потом меня сразу отправили в изгнание. О том, что перекресток мертв, я узнал спустя несколько лет, когда вернулся в королевство вместе с тобой.

- А что говорил тот Кайден, из будущего?

- Кажется, он упоминал, что тоже не имел возможности воспользоваться перекрестком. Тот был уже мертв, когда Кайден сел на трон.

- Получается, в прошлое ходил тот, кто был королем до этого. И какой остается выбор?

- Отец! - воскликнул Кайден.

Его руки затряслись в бессильном бешенстве. На лбу выступили капли пота, глаза заблестели. Я с опаской огляделась. Слава богине, никто не видел этой вспышки. Придворные растворились в глубинах дворца, мы были одни, растерянные и сбитые с толку внезапным открытием.

- И это значит, что кто-то в ближайшем окружении – второй король Реган, тот, который прыгнул по перекрестку в прошлое. У меня два вопроса: кем он стал и зачем он воообще это сделал. Что он изменил, прыгнув назад? Неужели именно он закрутил эту историю в петлю?