Дело о синей птице

— Вот, посмотрите, на кого она похожа. Этот голубь называется «супер рэд». А наша, наверное, какая-нибудь «супер блу», синяя потому что. И глаза у нее такие же, огромные и рубиновые, и клюв похож, прямой, без угла, и все остальное тоже такое. Между прочим, она у нас уже выздоровела и стала еще красивее.

— Синяя, говоришь? — прямо над Ромкиным ухом раздался громкий хриплый голос, и не только он, но и Березкин, и Лешка с Артемом вздрогнули от неожиданности.

Пока Ромка листал книгу, невесть откуда взялся потный от жары толстый-претолстый невысокий парень, сменивший высокого костлявого Илью.

— Сизаря небось подобрали? — скептически сказал толстяк и подобострастно посмотрел на хозяина дома маленькими, утопающими в красных жирных щеках глазками. — Здравствуйте, Михаил Васильевич. Приехал вот. Как поживаете?

— Здравствуй, Сеня. Нормально, — ответил Михаил Васильевич. — А ты что…

Но Ромка перебил Березкина и с возмущением воскликнул:

— Никакого не сизаря! Сизари потому так и называются, что они сизые, а наша птица синяя, с серебряными крыльями. Михаил Васильевич, может, вы все-таки посмотрите на нее? Принести вам ее, или вы к нам сами сходите?

— Что ж, можно и сходить, — легко согласился Березкин.

Ромка надеялся, что толстяк повернется и уйдет, но он увязался за ними. Лешке с Артемом это тоже не понравилось, но Михаил Васильевич промолчал, и друзьям пришлось смириться с незваным гостем.

Дик грозно залаял на незнакомых людей.

— Замолчи! — приказала ему Лешка, и Дик сразу послушался и отошел.

Березкин, нисколько не боясь грозного Лешкиного «кавказца», смело вошел в калитку, а толстый Сеня вдруг задрожал, втянул в себя свой необъятный живот, отчего сделался малость постройнее, и прохрипел, обращаясь к Лешке:

— Слышь, ты, спрячь его куда-нибудь. Лешка пожала плечами, но отвела Дика в сарай и там заперла.

Голубка сидела на подоконнике в Лешкиной комнате. При виде людей она взлетела на шкаф, блеснув яркими крыльями. Михаил Васильевич привстал на цыпочки, разглядывая птицу.

— Неплохой экземпляр, на простого сизаря действительно не похож. Я, правда, спортивными голубями не занимаюсь, хорошо бы показать его специалисту.

— А подскажите, кому именно, — попросил Ромка.

Березкин развел руками:

— Сразу не скажу, надо подумать. Ты, Сеня, не подскажешь?

— Я? Нет, — торопливо ответил толстяк.

— Жаль. Дело в том, что у «спортсменов» — людей, которые занимаются такими голубями, как говорится, своя тусовка, они общаются в очень узком кругу, у них даже терминология иная. Например, они не говорят «голубятня» — у них питомники. Пород голубей у них тоже нет, а есть расы. Элитные голуби делятся на спринтеров, стайеров и суперстайеров. Ну, и так далее. Но если хотите, я узнаю номер телефона их клуба, и вы сможете туда позвонить.

— Его можно в Интернете посмотреть, — сказал Артем.

— Тоже верно.

— А где вы ее взяли? — спросил толстяк, не сводя с голубки глаз.

— Нашли на улице, — пожал плечами Ромка, не собираясь вдаваться в подробности.

А Сеня вдруг крепко схватил его за локоть своей потной ручищей:

— Никого не надо искать, давайте я этого голубя у вас куплю. Ста рублей хватит?

— Чего? — выдернув локоть, удивился Ромка.

— Ну, двухсот.

— Она не продается! — опередив брата, вскричала Лешка.

Березкин неодобрительно покачал головой и подтолкнул своего знакомого к выходу.

— Сеня, идем.

Но настырного покупателя не так-то просто было сдвинуть с места.

— А вы подумайте, — не унимался он.

— И думать тут нечего, — решительно ответил Ромка.

Сеня что-то пробормотал и нехотя вышел из комнаты.

— До встречи, приходите, — сказал Михаил Васильевич и, покосившись на своего знакомого, пожал плечами: дескать, что на него обижаться, такой вот он человек.

Лешка закрыла за ними калитку и только направилась к сараю, чтобы выпустить на волю скулящего Дика, как из-за забора высунулась круглая голова толстяка.

— Слушай, даю пятьсот, последняя цена, подумайте хорошенько.

— И думать не собираюсь, нам нисколько не надо, — ответила Лешка и распахнула двери сарая. Пес с лаем кинулся к забору, и Сеня мигом исчез, на сей раз окончательно.

— Ушел? — выглянул из окна Ромка. — А жаль. Я уже хотел в него красненьким яичком пульнуть для пробы. А был бы он не такой противный, можно было бы отдать ему птичку за пятьсот рублей. За такие деньги он ее точно не зарежет, слишком дорогое жаркое получится.

— Мне твоя шутка не нравится, — дернула плечом Лешка, а Артем сказал:

— А вам не кажется странным, что он и не разглядел ее как следует, а сразу стал предлагать деньги?

— Да я и сам об этом подумал, — ответил Ромка. — И вообще мне показалось, что он о ней что-то знает.

— Ну вот что! — заявила Лешка. — Пока не выясним, какой она породы, то есть расы, и кому принадлежит, никому ее не отдадим.

— Ладно, — согласился брат. — Как только с озера придем, так и начнем искать координаты этого клуба. А теперь собирайтесь, время не ждет, нам еще за ключами от лодки идти.

Глава VII СОРВАВШИЙСЯ ПОХОД

Ромка пошел за рюкзаком, но на полдороге остановился и озабоченно произнес: