Дело о пропавшей учительнице, или Параллельные человечества палеолита

– Ладненько, – неожиданно легко согласился Семён. – Тогда – пуск! – И он нажал на ту самую жёлтую кнопку.

– Ой, уже? – всполошилась Журавская. – Прям сейчас?

– А это как повезёт, – сказал Семён. – Стабилизатор сейчас сканирует и обсчитывает дыры. Ищет ту самую. Единственную.

– Дыра на доисторическую Клязьму, – добавил я. – Ну надо же. А какой там год будет? – И понял, что сказал глупость. Конечно же, в палеолите ещё не было ни письменности, ни летоисчисления.

– Мы отправляемся на 30–35 тысяч лет назад. Если ваша Антонина Ивановна попала именно туда, то она, возможно, ещё жива.

– А что там было? Ну, на Клязьме 30 тысяч лет назад? Уже ведь не динозавры, правильно?

Мы с Семёном внимательно посмотрели на Журавскую. Она ни капли не смутилась:

– А что не так?

Семён вздохнул:

– Всё не так, девочка Оля. У тебя тетрадка в клеточку есть?

– Есть.

– Доставай. И ручку давай.

Журавская начала рыться в рюкзаке. Гудел и щёлкал стабилизатор. Мигали лампочки. Вообще-то было довольно уютно.

– Итак, – начал Семён, – открывай, нам нужен целый разворот. Ставь жирную точку справа. Подписывай сверху – это «сегодня». Теперь из этой точки откладываем отрезок влево. Две клеточки. Нарисовала?

– Ага!

– Отлично. В конце отрезка ставь точку и подписывай: 10 миллионов лет назад.

– Так?

– Да. Теперь раздели этот отрезок пополам. Каждая клеточка – пять миллионов лет. Это ясно?

– Ясно.

– Правую клеточку дели на пять частей. По миллиметру.

– Блин! – застонала Журавская.

– Не блин. Каждый миллиметр – это миллион лет. Вот в самом правом миллиметре наш вид и появился. И то – ближе к концу.

Журавская разозлилась:

– А динозавры-то где были?

– Ещё один отрезок влево откладывай. Влево! Тоже две клеточки. Подписывай – 20 миллионов лет назад. Потом третий отрезок…

– И долго ещё так?

– Всего двадцать три отрезка. По десять миллионов лет каждый.

– Ёлки!

– Ничего-ничего, – хмуро сказал Семён. – Зато в хронологии разберёшься. Я такое невежество в прошлое не потащу.

Я засмеялся, представив Журавскую в окружении древних людей. Таких же тёмных и необразованных, как она.

– А-а! – зловеще сказала Журавская. – Ты у нас самый умный, Мика. Ну давай, расскажи мне, что это?

И она сунула мне под нос тетрадку со схемой.

– Во-первых, я тебе не Мика. Во-вторых, 230 миллионов лет назад у нас на планете появились динозавры.

– Откуда появились? Взяли и просто появились?

– Нет, они эволюционировали из других животных.

– А потом?

– А потом бо́льшая часть динозавров вымерла. А часть эволюционировала.

– Да-а? – ехидно спросила Журавская. – Неужели в обезьян, а потом и в людей?

– Я сейчас упаду в обморок, – слабым голосом сказал Семён. – Стабилизатор, забери меня отсюда! Оля, а чем ты в школе занималась?

– Я как все – сопротивлялась насилию над личностью, – заявила Журавская. – Система школьного образования прогнила насквозь. Учителя не в состоянии заинтересовать детей!..

Я уставился на Семёна, ожидая страшного. Семён закрыл глаза и глубоко вздохнул.

– Значит, так, – отчеканил он. – Слушай меня внимательно. Первое. Запоминать и записывать, что я рассказываю.

Журавская поняла, что дело серьёзное, и включила умную зайку.

– Второе. Дома, по дороге в школу, в метро и перед сном слушать лекции. Пока твои мозги не превратились в кисель окончательно. Поняла?

– Поняла! – закивала Журавская. – И незачем так орать. Вообще-то я ещё вчера скачала себе лекции Дробышевского.

– Чего?? – поразились мы. – Ты скачала лекции?

– А что такого-то? Решила разобраться в антропологии. Но там про динозавров ничего не было.

– Так, давай тетрадку! Запоминай. – Семён поставил чёрточку между 60 и 70 миллионами лет. – В это время прилетел Чиксулубский метеорит. Шмякнулся в районе Мексики. И примерно тогда началось вымирание динозавров.

– А Мика сказал, что они не все вымерли, – вставила мстительная Журавская.

– Кое-какие остались, да. Эволюционировали в кур и волнистых попугайчиков. Но нам это не важно! – отмахнулся Семён. – Важно, что, когда динозавры вымерли, начали развиваться мелкие млекопитающие. В их числе были и наши супердалёкие предки.

– А как назывались эти млекопитающие? – спросил я.

А Журавская в это же время потыкала пальцем в метку «66 млн л.н.» и сказала:

– Ага… значит, динозавры в это время уже закончились, а люди ещё не появились…

– До людей оставалось ещё 59,5 миллиона лет, угу, – буркнул Семён и застучал по клавиатуре. – А до появления нашего вида – и того…

И тут – БАБАХНУЛО.

Глава седьмая, в которой я получаю по уху

После оглушительного БАБАХ нас окутало подвижной, упругой, почти живой темнотой. По ощущениям было похоже на бесконечное падение в воздушную яму.

У Семёна на коленях по-прежнему лежала клавиатура, и он какое-то время по инерции продолжал печатать.

– Это мы что? – сказала Журавская, потрогав плотную темноту. – Летим? В прошлое?

– Похоже на то.

– Что-то долго, – заявила она.

– Да? – удивился Семён. – Ну, выйди на ближайшей остановке.

Журавская пожала плечами и воткнула наушники. Мы падали, и падали, и падали, сидя при этом на лавочке.