Дело №1

— Ну, Вы опять начали, — в голосе инспектора послышалось недовольство.

— Ладно, — решила я перевести разговор на другую тему. — А Грега Вы теперь отпустите?

— Да, наверное, — неохотно ответил инспектор.

— То есть, что значит «наверное»? — удивилась я.

— Это значит, что придется, видимо, отпустить, но в этом деле подозреваемые срываются с крючка один за другим. И теперь Вы еще норовите оправдать эту Эми.

— Такое уж дело, — заключила я. Мне пора было ехать на перевязку.

Инспектор сам отвез меня в больницу, чтобы Алику не пришлось закрывать лавку. Перевязку сделали быстро, добродушная сестра необъятных размеров сказала, что мне повезло и рана неглубокая, возможно даже шрама не останется, поскольку мне не накладывали швов.

Небольшое отступление

Я пишу этот рассказ о своем первом расследовании, когда дело уже закрыто, преступник изобличен, уличен и даже дает признательные показания. Грег Лойсли, мой клиент, отпущен на свободу, с него сняты все обвинения, и постепенно его жизнь налаживается. Он поступил как настоящий клиент и порядочный человек — полностью оплатил мои хлопоты по разоблачению убийцы, хотя я и призналась ему, что, в сущности, занималась поисками своего собственного несостоявшегося убийцы. Я выступаю свидетелем на процессе об убийстве Джины Лойсли, медсестры Кристины Топлинг и Тома Лойсли, но слушания начнутся только через неделю, и я, чтобы как-то передохнуть и снять напряжение последних дней, сняла небольшой коттедж в горах Колорадо. Проехав почти семьсот миль за десять часов и очутившись в самом тихом и, как мне кажется, одном из самых красивых мест на земле, я решила записать все, что происходило во время моего первого расследования. Без купюр и приукрашивания моей собственной незавидной роли сыщика.

Все еще суббота

После того, как инспектор Норман привез меня домой после перевязки, он снова куда-то уехал, но я успела выудить у него свой мобильник в обмен на обещание сидеть тихо, никому не звонить и никаких следственных действий не предпринимать. В моем состоянии предпринять что-либо было довольно сложно — рука побаливала, машину я вести не могла, да и идей не было, кроме смутного подозрения, что настоящий убийца все еще на свободе и опять ловко обвел всех вокруг пальца. Часа в три позвонила Дженифер, сказала, что все уже знает от инспектора, спросила, как я себя чувствую, поздравила с успешным окончанием дела, пообещала заехать и отключилась. Остаток дня я провела у телевизора, смотря один за другим детективные сериалы на разных каналах. Кот все время был со мной. Даже, когда Алик загрохотал на кухне посудой, начиная готовить ужин, он не оставил меня, а только водил ушами, прислушиваясь.

К ужину подъехал инспектор Норман и сообщил, что при обыске в доме Джонсонов под деревянным крыльцом веранды был найден окровавленный нож. Группа крови на нем совпала с моей.

— А отпечатки? — спросила я.

— Отпечатков нет, нож был завернут в тряпочку.

— Вам это ничего не напоминает? — поинтересовалась я у инспектора.

— Вы имеете в виду нож в гостинице?

— Конечно.

— Ну, Дженни, Вам все не по нраву. Грега мы отпустили, а у Эми есть повод для убийства вполне подходящий — ревность, да и Вы сами же опознали ее по запаху. Да, в гараже мы нашли пару ботинок на толстой подошве. Эксперты еще заключения не дали, но подошва ребристая, и в ней застряли красные камешки, очень схожие с теми, что на дорожке перед клиникой.

Вид у инспектора был усталый, и мне не хотелось его расстраивать или спорить с ним. Несмотря на то, что клиента моего освободили, и Эми по моему же собственному свидетельствованию отправлена за решетку, мне еще, видимо, предстояло поработать. Я только задала Норману один последний вопрос — зачем было Эми убивать Тома? На что он мне ответил, что следствие покажет и, что вполне возможно — убийство Тома никак не связано с убийством его матери.

— Экспертиза салона машины показала, что кровь на заднем сидении принадлежит Тому, но я уже говорил, что сам с трудом обнаружил следы крови. Вполне может быть, что преступник, обыкновенный наркоман, просто обыскивал машину в надежде найти что-нибудь ценное и замазал сидение.