Дело №1

— То есть, Вы еще не решили, будете ли мне помогать? — он волновался.

— Нет, Вы не поняли. Я над делом подумаю, у меня могут возникнуть вопросы, тогда я Вам и позвоню. Идет? Вы когда письмо получили?

— Сегодня днем, — он расстегнул воротничек рубашки и вытер платком шею.

— Вот и отлично. Значит у нас меньше суток, — заключила я. — Давайте не будем терять времени. Я поеду работать, а Вы подумайте хорошенько и, если вспомните даже что-нибудь несущественное про Джину или Грега, тут же звоните мне. Даже ночью. Идет?

— Хорошо. Спасибо.

Мы встали. Я заметила, что Алик в растерянности.

— Всего доброго, Дэвид, — я протянула руку. Он пожал ее.

— Я еще хочу хлеба здесь купить и, может быть, булочек, — я дала ему понять, что собираюсь задержаться.

— Я на Вас надеюсь, — сказал он, пожелал мне приятного вечера и пошел к выходу. Я действительно купила булку хлеба. У машины меня уже ждал Алик. Сворачивая на 41-ю улицу, я заметила как серебристый «Ягуар» парковался около небольшого казино под названием «VIP». По-моему, это был «Ягуар» доктора.

* * *

Итак, я лишилась двух подозреваемых одновременно — Криса, который оказался шантажистом, и доктора Дарсона. Впрочем, еще и Шоны, которую я тоже немного подозревала. Теперь подозревать мне было решительно некого. Мы приехали домой, и я отправилась в кабинет, открыла блокнот и стала писать:

«Убийца, вероятно, блондин лет, наверное, около 50 (отец Тома — предположительно)

Интеллектуал (выслал мне Эндо);

Знал, что Грег будет в Холидей Инн;

Имел доступ к ключам от квартиры Лойсли;

Достаточно богат или создает впечатление весьма состоятельного человека (20 тыс. на операцию Джине и покупка дома для Тома).»

* * *

Я набрала номер Дарсона. Он ответил не сразу.

— Дэвид, Вы знали, что Грег собирался ехать в Холидей-Инн?

Он помолчал, потом ответил:

— Знал.

— Откуда?

— Ну, я уже говорил Вам, где я был в тот вечер. Так вот, Грег звонил мне, когда узнал, что Джина в больнице, хотел, чтобы я как-то помог, но у меня телефон был отключен.

— Почему?

— Я же сказал Вам, где я был.

— Там же, где и сейчас?

— Откуда Вы знаете? — он был удивлен.

— Случайно видела, как Ваш «Ягуар» парковался около казино. Так откуда Вы узнали, что он будет в Холидей-Инн? — продолжала я.

— На следующий день я просматривал непринятые звонки и перезвонил Грегу, он сказал мне, что случилось с Джиной, ну и сказал, что кто-то разгромил его квартиру и, что он едет в Холидей-Инн.

— Но это было уже днем.

— Я знаю. Я с утра был занят, а потом мне Кэти позвонила в клинику и попросила, чтобы я включил, наконец, телефон. Со мной часто так бывает — я его отключаю во время приема, а потом забываю включать. Прямо — беда, — заключил он.

— Спасибо, — поблагодарила его я и попросила пока не отключать телефон. — Кстати, а почему он у Вас сейчас включен? Вы же в казино?

— Я не играю. Просто сижу в баре. Сейчас домой поеду. Помогите мне, пожалуйста, — опять начал он, но я ответила, что свяжусь с ним позже и отключилась.

Поразмыслив, я решила, что, если за сутки не вычислю убийцу (или его не поймает инспектор Норман), то позвоню Крису и скажу ему, что они с Шоной сильно ошибаются с Дарсоном, сошлюсь на инспектора Нормана, который в курсе всех дел, и попробую его запугать и заставить отстать от доктора. А припугнуть Криса я могла только тем, что он пытался быть в курсе дела, вместе с Шоной обманывал полицию и скрывал информацию по делу о трех убийствах, да еще шантаж. Дела у Криса, наверное, обстояли действительно не блестяще, раз он решился шантажировать человека, который, по моим выводам, мог быть убийцей, и его могли арестовать в любой момент.

Без новой версии я собралась посмотреть телевизор и спросить у Алика, как обстояли дела в лавке. По дороге из кафе мы не разговаривали — так я была поглощена мыслями о шантаже и алиби доктора. Я нашла Алика и кота на кухне. Алик читал толстый словарь, а кот почему-то лежал на столе, положив голову на словарь. В духовке что-то готовилось.

— Это еще что такое? — я показала на кота.

— Он дерется, — ответил Алик.

— То есть как это — дерется? На столе почему?

— Ну я его сгонял, сгонял, а он возьми да укуси меня, — и он показал мне локоть. Я ничего не увидела.

— Где это он тебя укусил?

— Не до крови, но больно.

— Слушай, у нас кто главный? — спросила я и попыталась взять Кита за шкирку. Тот полностью расслабился, и я не смогла его поднять. Тогда я схватила его двумя руками и спустила на пол, хлопнув слегка по заду. — Алик, мы же едим на столе.

— Знаю, — начал оправдываться он и тереть стол бумажным полотенцем, смоченным водой. — Есть будете?

Я не успела сказать, что буду потому, что почувствовала, как мою ногу обхватило что-то мягкое, которое потом вцепилось в меня зубами.