Дело №1

Я, конечно, не инспектор полиции, и, возможно, очень никудышный детектив, но разрабатывать тему Снейка, по крайней мере, до понедельника, я не собиралась. Хотя, если он псих, то мог бы и отомстить Грегу, подставив его так изящно. Но Снейк был в Чикаго на конференции по химии. Я села в машину, открыла блокнот и пометила себе: «Найти конф. в интернете. инфор. о докладе Снейка.»

До ланча с К. у меня оставался еще целый час и я решила просто покататься по городу. Стояли последние теплые дни, Су-Фолс заливало солнце и засыпало опадающими листьями, которые городские службы не успевали сметать в огромные кучи и куда-то увозить. Я свернула на 6-ю улицу и поехала по направлению к Террас парку. Мне нравится эта часть города. Поставив машину на стоянку, я пошла к воде.

— Здравствуйте, — услышала я у себя за спиной и повернулась.

Передо мной стоял мой вчерашний несостоявшийся клиент, тот, у которого угнали машину. Сегодня он был в свитере с высоким горлом и джинсах. Широко улыбаясь, он протягивал мне руку.

— Здравствуйте, — поздоровалась я, оглядываясь вокруг. Довольно глупо было с моей стороны отправляться в одиночное путешествие по парку в середине рабочего дня, где народу, несмотря на замечательный день, почти не было.

— Хорошо, что я Вас встретил. Хотел извиниться за вчерашнее. Я был очень взвинчен. Извините.

— Да ничего, я понимаю, — бормотала я, направляясь к стоянке.

— День хороший. Давайте прогуляемся, — предложил мужчина. — Меня зовут Крис.

— Спасибо, нет. У меня встреча через полчаса на Филлипс. Вы машину нашли?

— Да, все очень удачно получилось. И все-таки, не хотите прогуляться?

— Нет, — почти рявкнула я, но тут разглядела среди деревьев играющих школьников и немного успокоилась.

— Послушайте, а можно Вас пригласить на ланч?

— Нет, спасибо.

— Всего на один маленький ланч. Вы меня заинтриговали. Девушка, читающая Эндо и расследующая преступления, — не умолкал Крис.

Меня парализовал страх. Неужели это он так хладнокровно убил двух женщин и теперь охотится за третьей?

— Что с Вами? Вам нехорошо? — он наклонился ко мне, стараясь заглянуть в глаза.

Я почти оттолкнула его:

— Вы что, думаете, что это нормально мешать людям отдыхать и приставать к ним со всякими предложениями? — я говорила каким-то не своим голосом.

— Извините, — пробормотал он. — Пожалуйста, извините. Я не хотел…

И тут у меня подвернулась нога. Вдруг, ни с того, ни с сего, как это бывает в самое неподходящее время на самом ровном месте. Наверное, от перенапряжения. Я ойкнула, и поскакала к своей машине. Крис старался мне помочь, я, как могла, от него отмахивалась, но идти уже не могла — в суставе была дикая боль, и мне все-таки пришлось на него опереться. Наконец, мы доковыляли до стоянки, и Крис потащил меня, видимо, к своей машине.

— Вы куда? — охрипшим от страха, голосом спросила я.

— Сейчас я Вас посажу и попробую вправить вывих, — ответил он.

— Куда Вы меня тащите? — почти проорала я.

— Я прошу Вас, пожалуйста, не беспокойтесь. Я сейчас посажу Вас в машину и…

Я не дала ему договорить:

— Вон та, красная машина. Видите? Мне туда!!!

К счастью, на стоянку завернул небольшой фургон, из которого вышли двое мужчин и, не торопясь, отправились к воде. Я немного успокоилась. Не будет же он меня убивать при свидетелях. Мы, наконец, добрались до моей машины. Я отрыла переднюю дверь и плюхнулась на место водителя.

— Правда, извините меня, пожалуйста, — бормотал Крис. — Может, покажете мне ногу. Я умею вправлять вывихи. Я просто хотел извиниться за вчерашнее.

Психологически в своей машине я чувствовала себя увереннее. «Надо носить с собой пистолет, хотя бы газовый,» — решила я про себя. Было самое начало первого, я могла опоздать на встречу с К. Крис стоял передо мной в нерешительности. Выхода у меня, похоже, не было, да и на стоянке появился новый автомобиль.

— Извините, я не хотела Вас обидеть. Я последнее время сама не своя — работа, знаете ли, стресс, клиенты нервные, — я улыбнулась, задрала штанину и сняла ботинок. — Вы правда умеете это чинить?

— Правда, — он тоже улыбнулся и присел на корточки, ощупывая больной сустав. — Потерпите, сейчас будет больно.

— Как долго Вы знали Джи… А-а-а — ййй!!!

Что-то, как будто, щелкнуло и встало на место.

— Вот и все. Кого знаю? — спросил Крис, вставая.

— Джину, — я внимательно наблюдала за ним.

— Я не уверен, что я знаю кого-то по имени Джина, хотя, погодите, по-моему, так зовут жену Рона, нашего нового программиста, но я не знаю ее совсем, то есть видел один раз, но никогда с ней не разговаривал. А в чем дело?

— Так, извините. Спасибо большое за ногу. Вы мне очень помогли и простите мою нервозность.

— Я понимаю, бывает, — он снова улыбнулся. — Вы уверены, что сможете вести машину?

— Да, нога-то левая. Мне главное из машины выбраться, но теперь все в порядке. Спасибо.

— Так как все-таки насчет ланча? — осторожно спросил он.