Деление на ноль

— Именно поэтому тебе, моя Шеффилд, предстоит прямо сейчас отправиться туда и превратить Нанси в укрепленную крепость с пушками и оборонительным валом! С другой стороны наземное войско защитит лес и болото… которое мои маги слегка подогреют перед битвой. В воздухе же… тоже найдется пара сюрпризов.

— Как прикажете, повелитель, — ответила Шеффилд. — Сколько у меня есть времени?

— Неделя, начиная с сегодняшнего дня. Три дня назад короли собрались в Виндобоне, пока разошлют распоряжения, пока слетятся корабли, и выступит германская армия, пройдет еще дней семь. То есть, к 21 февраля Нанси должно быть готово ко всему. Пока одно да другое, в общем, в конце февраля состоится решающее сражение.

— Это опасно, повелитель, ставить все на одно сражение.

— Знаю, Шеффилд, знаю, — вздохнул Джозеф. — Но враги порушили планы, а вести войну на истощение не получится. У них больше людей, сил, магов, даже кораблей, если дать время на их постройку. Не говорю уже об армии и пушках с ружьями, да обо всем! Если бы не долгая подготовка, Галлия была бы уже разгромлена!

Он особо выделил голосом слово «уже». Шеффилд спросила.

— Что делать с эльфами?

— Ничего, — раздосадовано ответил Джозеф. — Пусть развлекаются, пока могут, и наслаждаются иллюзией, что они с нами воюют. Потом закидаем их сверху ядрами и прогоним обратно в Сахару, где им и самое место.

Король Галлии вздохнул и сказал.

— Сражение будет непростым, если не сказать больше. Твоя роль, моя дорогая Шеффилд, будет главной!

Он открыл сейф и продемонстрировал ей сияющие багровым в полутьме камни Огня.

— Один — Филчу, один — флоту Германии и этого будет достаточно.

Джозеф не стал говорить, что наземной армии достаточно будет продержаться, опираясь на хорошие позиции и свежевыстроенную оборону. И без того было понятно, что главное — это флот, а во вражеском флоте — та часть кораблей, что относится к Германии. Магические звери, конечно, тоже важны, особенно драконы, но корабли важнее. Король Галлии с тоской подумал, что как-то планы опять не ладятся. Все не вовремя, невпопад, впопыхах, в попытках реагировать на ситуацию, и с этим пора заканчивать.

— Победа или смерть, другого не дано, — сказал он, глядя на Шеффилд.

— Этого достаточно, повелитель, чтобы я сделала больше, чем в моих силах, — ответила та.

— Возьми, — Джозеф отдал ей свой перстень. — Я знаю, что у тебя и так все полномочия, но с этим ты будешь все равно, что королева, и голос твой будет голосом короля.

Шеффилд поклонилась, и, едва сдерживаясь, чтобы не побежать вприпрыжку, покинула кабинет Джозефа.

— Я — королева, — улыбнулась она сама себе, надевая перстень на палец. — Берегитесь, враги Галлии!

Глава 25 в которой Борисов держит речь, а сражение уже совсем рядом

Армии Германии начали марш вглубь Галлии. Сверху над ними медленно плыли воздушные корабли и парили драконы и прочие магические летающие звери. Неутомимо шагали тролли, в сопровождении отряда мелких гоблинов. Катились повозки, и полевые пушки подпрыгивали и застревали в ямах. По дороге к стотысячной армии вторжения присоединились силы Тристейна, горстка на фоне двигающейся толпы. Пришли несколько отрядов горцев, две тысячи могучих и бородатых, потрясающих алебардами и выкрикивающих гортанные проклятия в адрес Джозефа. Прилетел десяток перегруженных, едва не царапающих дном землю, транспортов из Ромалии, привезших с собой пять тысяч желающих сражаться.

Последними к «армии народов» прибыл флот с Альбиона, пересекший Тристейн наискось, не встретив никакого сопротивления. Силы Галлии, повинуясь приказам Джозефа, стягивались к Нанси, и донесения об этом немного успокаивали Борисова. Да, он сам предложил идею генерального, решающего сражения, но потом его начали грызть сомнения: а ну как Джозеф решит в это время напасть на соседей, особенно на Альбион? Матильда и Мод указывали ему на то, что даже останься флот и армия дома — против Галлии они смогли бы только героически погибнуть.

Борисов соглашался, вспоминая канувший в пучину океана «зеро» и вздыхал, что на складе Папы не нашлось другого истребителя. Танки, пушки, мечи, автоматы, пистолеты, гранатометы и прочее были, а истребителя не было! Конечно, даже так, сюрприз для Джозефа должен был получиться отменный. Поэтому в эти дни Борисов почти не спал, организовывая доставку, согласовывая, обучая, указывая и перепроверяя технику. Танки пришлось оставить, не было топлива и не было времени возвращаться на Альбион и организовывать массовое производство. Для «зеро» был заготовлен запас, конечно, но танкам этого хватило бы на пять минут боя. Не говоря уже о том, что никто, кроме Борисова, не смог бы их водить.

Зато остальное, что было в рабочем состоянии, Борисов радостно прихватил, и обучал Жан-Поля и его отряд.

— Немного поторопились, — заметил Джозеф, поглаживая бородку. — Кажется, бесценные и секретные сведения о слабости Галлии не успели дойти до коалиции наших врагов, и они просто собрали всех, кого смогли.