Деление на ноль

— Ааа, — кивнула та в ответ. — Я просто вот подумала, может эльфы служат Джозефу, потому что влюблены в него?

Борисов посмотрел на эльфов и подумал, что звуки на открытом пространстве должны разноситься далеко. Или волны маскируют разговор, скрадывают слова? Обидятся ли эльфы на такое или им все равно? Мысли его перескочили к эльфийке в Трифонтейне, и он подумал, что так даже лучше. Пускай там все переебутся, установят горизонтальные связи, заодно и его отсутствие будет не так критично.

— И что-то не слышно ничего о связях Джозефа с женщинами, — добавил Борисов. — Может он по мальчикам? Хотя, если бы эльфам такое нравилось, они бы заваливали все задания.

— Заче… ааа, поняла, поняла! — засмеялась Матильда, после чего наклонилась к Борисову. — Поиграем в короля и провинившегося эльфа?

— Ага, без вазелина! — хохотнул тот в ответ, потом осекся. — Ты что, серьезно?

— Я просто подумала, что в короля и провинившуюся эльфийку, даже двух эльфиек, ты и дома сможешь поиграть, — ответила Матильда, наклоняясь еще ближе, шепча почти в упор. — Не приделывать же мне остроконечные ушки?

Борисов не совсем уловил логику, но все же кивнул в ответ с серьезным видом. Так было проще, да и эльфы уже приблизились. Выяснить, что именно имела в виду Матильда, можно было и потом, сейчас предстояло завершить всю эту комбинацию с эльфами и насладиться кратковременной передышкой перед переговорами. Вот там придется вертеться, как еж на сковородке, добиваясь мира и еще раз мира. Даже Джозефа не тронешь, потом, все потом-потом, тактические уступки и союзы во имя стратегии, и тут же провалы в стратегии во имя тактического преимущества.

— Итак, господа, — сказал Борисов, улыбаясь и разводя руки. — Пока Папа выступает с проповедью, самое время поговорить и согласовать наши действия.

— Как Лаэ Вериниэль? — спросил Бидашал.

— Можете передать ее отцу, что она очень довольна и наслаждается обществом королевы, — с самым серьезным лицом ответил Борисов.

Краем глаза он видел, что Матильда слегка улыбнулась, сообразив, как именно Лаэ наслаждается обществом.

— Это хорошо, — одобрил Бидашал.

По его лицу Борисов видел, что магу-эльфу сугубо похер, как там Лаэ, но правила игры обязывали спросить, получить вежливый ответ и передать его. Соответственно, избежав внимания Джозефа после провала, эльфы всегда могут сослаться на необходимость поездки домой, в пустыню. С учетом того, что события набирают оборот, эльфам достаточно потянуть время до мирных переговоров. Потом Джозеф застрянет в Гельвеции и, если Борисов выполнит свою часть, окажется без союзников и с порушенными планами.

Соответственно, можно будет действовать более свободно, в вопросе устранения короля Галлии. Если комбинация с матерью Шарлотты получится, то вот и готовая кандидатура на престол. Расследования не будет, Альбион никто не обвинит, и, в сущности, партия будет выиграна, за исключением рабочих моментов, вроде помощи эльфам и мирного труда над восстановлением экономики.

Если, подумал Борисов, глядя на эльфов.

— Вы не можете вредить напрямую королю Джозефу, не так ли? — спросил Борисов.

Он не стал говорить вслух, просто подумал, что такая договоренность и ему не помешала бы. Эльфы прогнулись под Джозефа, значит, им очень нужны маги Пустоты, но не постеснялись его предать, когда ситуация позволила. Это следовало учитывать, и Борисов сделал себе мысленную пометку.

— Он подвел нас, — Бидашал ушел от прямого ответа, — и мы больше не собираемся выполнять его приказы.

— Хорошо, спрошу прямо. Вы можете его убить?

— Нет, — неохотно ответил Бидашал.

Он посмотрел на Борисова и сказал еще неохотнее.

— Это будет вашей задачей. Пока король Галлии жив, все наше дело под угрозой.

Именно что ваше дело, мысленно интонировал Борисов, но вслух сказал совсем другое.

— Но поддержки вашей он лишился, не так ли?

— Да. Мы исчезнем, и появимся только тогда, когда станет известно, что король Джозеф мертв.

Маг-эльф внимательно посмотрел на Борисова и тот отлично уловил недосказанное. Эльфы не давали клятвы не вредить той же Тиффании, и вполне могут прибегнуть к силовым методам, если дело с Джозефом затянется. Все равно к ним в пустыню никто не сунется со спасательной операцией, дураков нет, перевелись в прошлых бойнях. Эльфы сделают все незаметно и уйдут, потому что решение вопроса с Проклятием им важнее всего. Весь договор и ослабление Джозефа держатся только на том, что Борисов с командой нужны для решения вопроса. Достаточно начать саботировать… и, как уже говорилось, в отношении Борисова эльфы клятвы не давали.

— Этого будет достаточно, — ответил Борисов спокойно. — После смерти Джозефа жду вас в гости.

На этом они раскланялись и разошлись, эльфы торопились покинуть Ромалию, а Борисову просто не хотелось с ними разговаривать.

— Нам придется самим убить Джозефа, да? — спросила Матильда. — Как в старые добрые времена?

— Умный эльф, — хохотнул Борисов. — Не слишком любишь королей, а?

— Только королев, — ухмыльнулась в ответ Матильда. — Это плохо?

— Это очень-очень плохо, — ответил Борисов, — и я обязательно тебя накажу, но потом.