Делай, что сможешь

На лице появилась мечтательная улыбка.

- Мы с ней подругами были. Дааа... А через три года скандал вышел в семействе:

нагуляла молодая княжна ребёночка на стороне. Да при родах надорвалось что-то в ней.

Долго с постели встать не могла. Ольга Михайловна хотели ребёночка отдать в чужие

руки, но Натальюшка не дала. Сильно его любила. Всего лишь год и прожили в отцовском

доме, пока она поправлялась, а потом уехали мы подальше, в сибирскую усадьбу

Воронцовых, что недалеко от Красноярска. Старая княгиня прокляла родную кровь на

пороге и сказала, что возврата ни Наталье, ни сыну её в отчий дом уже не будет. Трудная

дорога у нас вышла. По приезду в усадьбу разболелась княжна, опять слегла. Доктора

только руками разводили. Знахарки смотрели. Помочь ни одна не смогла, но подсказали

лекарку, способную чудеса творить. Решили к ней ехать.

Софа тяжело вздохнула.

- Предлагала я Натальюшке лета дождаться - не утерпела. В дороге сынишка простыл

и сгорел в одну ночь, чуть до Галины-лекарки не доехали. Наталья Игоревна от несчастья

такого в забытьё впала. Как ни лечили её, ничего не помогало. Целый год бедная княжна

медленно угасала в доме у Галины. Так и ушла тихонечко, во сне. Светлая ей память.

Она перекрестилась, вытерла скатившуюся слезу и замолчала.

- Ты осталась у лекарки?

- Поперву в усадьбу пошла, о несчастьях поведать хотела. Так управляющий меня и

на порог не пустил. Ехать к старой княгине и думать неча. Новую работу искать не

захотела. Тогда и вернулась к Галине - звала она меня. Мы с ней за год Натальиной

болезни сдружились, помогала ей по мере сил. Больно старенькая она была. Ну а как

пришла одна, без денег, взяли меня в обучение. Так восемь лет вместе и прожили.

- Красноярск довольно далеко, как добиралась-то?

- Мир не без добрых людей: где подвозили, где пешком.

- И это, получается, Галинин дом?

- Нет, сюда она меня уже потом привела и оставила жить.

- Мм... объяснила, почему?

- Объяснила, конечно. Сказала, это лучшее, что она для меня нашла. Моя судьба

здесь. Вот так уже второй год и живу.

- А знахарка сейчас где?

- Жила она недалеко от деревни Абанской. Но через две седьмицы, как я сюда

перебралась, знакомый рассказал о пожаре. Сгорел Галин дом. Переживала сначала

сильно, всё думала: "Будь я с ней, не было б этого несчастья". Но позже поняла: знала она, когда уйдёт.

Мда... эта Галина, пожалуй, знала и о моём появлении. Не она ли меня сюда затянула?

Вряд ли теперь узнаешь. Задумавшись, автоматически задал следующий вопрос:

- Прости, а замуж почему не вышла?

Знахарка смутилась и минуты три молчала.

- За всю жизнь лишь одного достойного встретила... А он в жёны не взял.

Ээ-э, Саша, балабол, сворачивай, к чертям, этот разговор!

- Что ж, хозяйка, думаю, вы не будете против, если я небольшое строительство затею,

а то погребок у вас маловат.

- Куда тебе строить, ты ещё ходишь-то с трудом, - взволнованно сказала Софа.

- Ну, само собой, не сразу. Оклемаюсь сначала.

- Ладно. Я как сюда переехала, ничего не меняла, да, видно, время пришло. Пойду

поснедать сготовлю.

- Я там уже картошку с грибами потушил.

Знахарка удивленно на меня посмотрела.

- В грибах-то разбираешься?

- Разбираюсь, не раз уже готовил.

- Добро.

Да, серьёзный разговорчик прошёл! С одной стороны, просчёт последствий,

проведенный мной, больших неприятностей не сулил. Но тем не менее было страшновато.

Ведь пойди Софа на конфликт, и жизнь стала бы в разы тяжелее. О варианте "секир-

башка" даже думать не хочется.

Знахарка отличалась от моего представления о деревенских колдуньях. Хоть и не

слабая, но чувствуется душевный надлом - устала бороться с судьбой. Естественно, после

того что я узнал о её жизни, многое стало понятно. Сейчас у неё выбор небольшой: или

тяжелая зима одной, а это вряд ли возможно - пришлось бы проситься к кому-нибудь в

деревне на постой, или я - неизвестный фактор, но мужчина, который знает, что делать. В

деревню, видать, идти с поклоном не хочется, вот она и рада перевалить заботы на меня.

Мда... А ещё мне кажется, моё появление она восприняла слишком спокойно. Может,

Галина-лекарка обо мне предсказание оставила?

Покушали мы знатно - сытно и вкусно. Оба горшка умяли. Софа удивленно меня

нахваливала. Сказала, правда, не принято у них мужчинам готовить - это урон авторитету

хозяйки. Я предупредил: теперь всегда так кушать станем, и пусть не обижается, но

иногда и я что-нибудь сготовлю. Жаль Машки нету - припахали на домашние работы. Раз

я валяюсь, то её будут гонять за двоих. Но вечером, скорее всего, прибежит.

Надо и её побаловать обильным ужином, дома, уверен, с кормёжкой всё так же плохо.

Озаботился, не опасно ли вечером малявке по лесу шариться, восемь вёрст до деревни - не

шутка. Оказалось, скачет этот воробей по лесной глухомани, впрочем, как и Мишка,

довольно часто, и не было пока никаких неприятностей. Они и ночевали в лесу, бывало,

причём и вместе, и порознь.

Поговорили ещё за жизнь. Знахарка наконец-то переварила информацию о том,

откуда я свалился, вместе с обедом, похоже. Стала интересоваться, как там дальше в мире

дела сложатся. Рассказал. О революции на всякий случай умолчал - человек недавно