Делай, что сможешь

выпотрошил, натёр всякими травками и внутрь их натолкал. Обернул листьями крапивы и

смородины, затем облепил глиной и закопал в угли. С боков кирпичи поставил, зачем

жару зря пропадать.

К приходу знахарки я накрыл прекрасный стол, для местных условий, разумеется -

вкусная рыба и картошка с грибной подливой. Софа даже с некой опаской смотрела на

приготовленное. А уж как ела, когда распробовала, не передать словами!

- Мишка, прости, не удосужилась спросить твое настоящее имя.

- Да Мишка я теперь, так и зови.

- Ладно. Скажи, ты там низкого звания был?

- Не сказал бы. Если сравнивать с этим временем, наверно, купец-миллионщик какой-

нибудь.

- Откудова тогда так готовить намастрился?

- Постепенно нахватался. Не раз приходилось подолгу вдали от цивилизации бродить.

Да и незазорно у нас самому готовить, а у некоторых это как хобби, ну... увлечение. И на

охоте некоторые любят новыми рецептами приготовления мяса шикануть. Тем более, я

последние три года в холостяках ходил. Квартиру с обслугой жене оставил, себе дом за

городом построил. Жил в основном один, часто в разъездах. Что, мне трудно себе

вкусненького приготовить?

Она покачала головой.

- Хорошо вы там живете.

- Ну, в общем-то лучше, чем здесь. Но тоже всякого хватает. Бывает, и голодают

люди, и мёрзнут. И гибнет народу у нас поболе вашего, - я усмехнулся. - Не поменялись,

наверно, лишь чиновники: и там, и тут гребут под себя всё, что не приколочено.

- Скажи, когда вырастешь, ты кем станешь?

- Загадывать заранее не хочу, жизнь многое может закрутить так, что и не поймёшь,

как к этому пришёл. Возможно, стану опять купцом или заводчиком.

- Для Машки чего измыслил?

- Ей решать судьбу свою. Помогу, чем смогу.

- А буде у неё желание царевной стать, потакать начнёшь?

Я улыбнулся - перед глазами пронеслась картинка: Машка во всю прыть скачет по

дворцу в пышном платье. А потом представил, как она своей скороговоркой строчит

разнос министрам, и заржал в голос. Отсмеявшись, ответил продолжавшей без улыбки на

меня смотреть знахарке:

- И царевной стать помогу. Правда, если примется слуг бить да на каторгу слать, моей

помощи не дождётся. Но думаю, ей это не грозит.

- Ты присмотри за ней, с собой возьми. Ладная девка растет.

- Да уж не оставлю, - покачал я головой. И не стал говорить, что и её с собой тоже

хочу взять. Неизвестно, как жизнь повернётся, зачем обнадёживать человека. Вот только

чувствую... ждала она этого предложения.

После обеда завертелось всё по кругу: силки пусты, рыба не клюёт, ямы деревянной

лопатой еле копаются. И лишь ближе к вечеру попался второй карась, чуть поменьше

первого. Сделал его также в глине, пусть Машка порадуется. Купание вечером просто

кайф по сравнению с утренним, наплавался вдоволь. Надо пользоваться моментом, пока

солнечные деньки стоят. Потом дожди придут, и останется исключительно обливание.

Софа сварганила гречневую кашу с какими-то корешками и жульенчик по моему рецепту.

Слюна потекла, когда карася готовил, а увидев кашку, еле до прихода Машки дожил.

Ощущение было, словно желудок уже сжевал кишки и начал на яйца посматривать.

Сестрёнка притаранила пилу и тетиву. Пила хреновая, но можно пилить одному. А

ещё она принесла три наконечника для стрел, ха - начнём охоту. Лопала малявка сегодня

за обе щеки, и не думая отказываться. Наш человек. На завтра наметили встать вместе и

сходить за шкурками - пора соль закупать.

Встали затемно. Голова с непривычки ни черта не соображала, пришлось вылить на

неё черпак холодной воды. О... сразу полегчало, остальные утренние процедуры прошли в

штатном режиме. Собрались в темпе и направились к тайнику. Протопали по ночному

лесу километра четыре. Машка, несмотря на потёмки, не плутала, шла прямо и вывела нас

к здоровенному тополю.

Ох ёж твою! Я, раззявив рот, минуту рассматривал это диво-дивное. Такого мне ещё

не встречалось. Где крона кончается и не видно, а диаметр ствола метра два не меньше.

Реликт, похоже, какой-то. Сибирский баобаб, адназначна. На высоте метров четырёх-пяти

ветка сломана, но не упала, а откинулась на соседний тополёк. Со стороны казалось, будто

великан облокотился на подростка. И как на него залезать? Хотел у Машки спросить,

повернулся, а она уже паучком потихонечку карабкается по топольку-подпорке.

Добралась до вершины и быстренько перебралась на сломаную ветку. Блин, не дай

бог, навернётся. У меня аж дыхание в зобу спёрло! Не знаю как, но прибью Мишку за

такой тайник.

А эта мелочь свободной прогулочной походочкой прошлёпала по почти

горизонтально лежащему брёвнышку, помахала мне сверху ручкой и язык показала. Блин,

зараза, я переживаю, а она...

Мда... Моя очередь. Не... залезть-то я, конечно, залезу, но обратно до обеда сползать

буду. А что делать, авторитет-то поддерживать надо. Мишка я или хрен собачий? Пока

лез, сложил кучу матов: на себя дурака, на Мишку, устроившего такую подляну, на

сеструху гадкую, на долбаный тополь - вырос тут, панимаешь, и ветки поразбросал.

Но наверху все маты выветрились из головы. Солнце едва всплыло над лесом. Я был

восхищён открывшимися видами. Эх, фотика нет! Шишкин отдыхает. Истинного