Делай, что можешь

На примере первой ставки риск был, и немалый. Я ведь тоже надеялся наварить. А теперь как бы не хуже можно влететь. Люди у касс смотрят, открыв рты на чудовищное количество купюр, поспешно распихиваемых по карманам. Выдают без лишних слов, однако крупных почти нет. Все рубли, трешки и пятерки. Наверняка здесь жулье есть, и кому-то маякнут. Встретят на улице с кистенем, и прощай, Коля. Большие деньги – большие заботы, и много желающих отобрать.

– Господин офицер, – говорю, безбожно льстя околоточному, якобы следящему за порядком. Погоны у него фельдфебельские. – Будьте любезны, проводите до извозчика. А то мне что-то боязно с такой суммой ходить самому.

Вряд ли он будет работать наводчиком.

– К вашим услугам, – понимающе усмехается полицейский.

Шествую в сопровождении человека в форме на выход. Потом сознательно сажусь на третьего извозчика, пропустив первых двух, на прощанье вручив сопроводившему купюру с изображением полководца Суворова. То бишь пятьдесят рублей. Наверное, излишне много, да ведь всерьез опасался грабежа и глупо жадничать.

– В Московский народный банк езжай, – пихаю в спину извозчика.

Если история соответствует хотя б в части экономики, до 1929 года кризис не ожидается. Значит, пока нужно открыть счет. Домой везти нельзя. И вообще у левшей деньги обычно лежат в правом внутреннем кармане, а у правшей – в левом. Если же у человека развиты оба полушария, то деньги держат в приличном банке. Лучше швейцарском, но лиха беда начало. В конце концов, не станут же мне за патенты привозить наличку. Все равно требуется открыть счет.

– Ваш товарищ в ресторане, – сообщила мадам у стойки (прекрасный пример равноправия, на ресепшене обретается, а не чемоданы носит), когда ввалился довольный собой в гостиницу.

– Спасибо, – следую в указанном направлении.

Ресторан – это сильно сказано. Хотя откуда мне знать. Может, наличие живого оркестра позволяет так называть. Ну не цены же раза в два выше привычных. Феликс вообще сюда не собирался, не так уж много он получает, чтоб позволить себе гулять. Хотя с радости – почему нет? Впрочем, можно не сомневаться, на этот раз с горя. Вид уж больно тоскливый. Сидит, подперев рукой щеку, и глядит в тарелку, стремясь ее просверлить взглядом. А графинчик рядом на литр приблизительно уже наполовину пуст.

– Не выгорело? – спрашиваю без большого удивления, наливая себе в его рюмку.

– Им это неинтересно, – произнес очень четко, как говорят пьяные.

Неужели сподобился до здешнего заведения нализаться?

– Будете-с заказывать? – подлетел официант.

– Мясо нежирное с вареной картошкой в соусе и зелень. Есть такое в меню?

– Конечно-с.

– Вот и тащи.

– А пить чего-с?

– А вот из графина и буду, – хмыкнув, обещаю, удостоившись презрительного взгляда. Что тут пить на двоих. – Рюмку мне чистую и приборы живенько!

– Твое предложение еще в силе?

– Конечно, – подтверждаю серьезно. – Мне человек твоего уровня, – немножко лести не повредит, – вот так необходим!

Между прочим, проверил. Русский, и это хорошо. Мне-то лично чхать с большой высоты, я вообще привык к другим отношениям – и когда стыдятся цвета кожи излишне светлого, однако в этой стране все русское приветствуется и воздвигается на пьедестал. Даже радио, оказывается, изобрел Попов, а не Маркони. Власть инородцев не любит и старательно отодвигает от государственных должностей. Там теперь с немецкими или польскими фамилиями днем с огнем не сыщешь. Даже у православных ищут чужую кровь. Анкеты на этот случай заполняют и тщательно сверяют, не скрываешь ли чего, нет ли разночтений с более ранними. Пусть частного предпринимательства впрямую не касается, но и там прижимают.

– Потому что я уволился.

Похоже, он и не нуждался в ответе. Сам с собой беседует.

– Допустим, они не видят смысла договариваться и заниматься этими вещами. Но читать мне снисходительно мораль, как ребенку, за занятия неизвестно чем? Я им дурачок деревенский?

Он точно не соображает, иначе б при мне такого не ляпнул.

Официант приволок салат и рюмку с тарелками. То есть их две. Побольше и поменьше. Я не в курсе здешнего этикета, даже у Анны угощали на кухне и по-простому. За стол сажать всяких-разных у директоров банков даже в таком городишке не принято. Я ему за пренебрежительное отношение неоднократно жестоко отомстил при помощи супруги. Ей такое фи тоже нравится.

– Эти ничего не умеющие, назначенные на должность богатым папочкой козлы!

А он реально делал себя сам. Сын пришедшего из деревни и ставшего высокопрофессиональным токарем. По нынешним временам реально хай-тек. Не зря сын соображает и окончил университет. Хорошая наследственность.

– Снисходительно хлопать по плечу и намекать, что не справляюсь с обязанностями, как будто не увеличил оборот вдвое за три года? Я должен это терпеть? – Он опрокинул очередную дозу водки и крякнул.

– Закусывай, – говорю без особой надежды.

Тут и халдей подоспел с моим мясом и картошкой. С утра не ел и не прочь набить живот. А сто грамм ну такая мелочь – для аппетита.

– Хлопнул дверью и ушел, – не реагируя на предложение, продолжает гнуть свое, наболевшее.

Посмотрел с тоской.