Деятель

В Учебном Отделе ему сказали как выглядит Второй Руководитель Группы, где его отыскать и велели поторопиться, поскольку из Соискателей Тихоня сегодня один и, если он опоздает, то Шаман запрётся с Группой в Учебной Комнате на занятия и, если не будет перерыва, а его может и не быть, то закончит очень поздно. Тихоня поторопился и перехватил Шамана как раз, когда тот уже собирался войти в подсобку. Шаман был небольшого роста, худощав, владел густыми усами, лысиной и пронзительным взглядом чёрных, глубоко посаженных, глаз. Тихоню удивило, что одежда на нём была самая простая, той унылой и безликой цветовой гаммы, какую в огромном количестве можно увидеть в ранних утренних фургонах, развозящих счастливых граждан по заводам, фабрикам, мастерским, стройкам и прочим Станциям Технической Помощи. Удивительно это было лишь потому, что все Руководители и даже их помощники, которых когда-либо видел Тихоня, одевались всегда ярко, вычурно, в кричащие цвета, носили почти поголовно эффектные наряды, привезённые из-за Дальних Пределов, сплошь и рядом украшая себя платочками на шею, дураковатыми накидками и нелепыми длинными пиджаками. Тихоне понравилась бунтарская нотка во внешности Шамана, и как потом выяснилось, не единственная у него …

Он отвёл Тихоню в какую-то маленькую комнату с такими же партами, как в Общеобразовательном Центре, и предложил сесть.

– Ну-с… – начал он. – У меня к вам всего два вопроса. Первое – превращениями какого уровня вы владеете, и второе – что у вас с происхождением. Начнём со второго.

Он остановился и посмотрел на Тихоню:

– Вы родились в Городе?

– Да.

– А родители?

– Тоже.

– У вас есть родственники за Дальними Пределами?

– Да, есть. Тётя… двоюродная.

– Кто она по происхождению?

– … Н-не знаю, – замялся Тихоня.

– Хорошо. Теперь отойдите подальше и продемонстрируйте мне, пожалуйста… ну, хотя бы, превращение первого уровня. Вы знаете, что это такое?

Тихоня кивнул. Во время учёбы во Втором филиале Центра Воздействий ему посчастливилось прочитать всем известную книжку великого Касиса «Превращения. Теория и Практика». Об этой книге (как и о самом Касисе) почему-то было не принято говорить – о ней упоминали вскользь, не без уважения конечно, но как о чём-то далёком от сегодняшнего дня и не обязательном. Все без исключения Руководители Школы на разные лады цитировали Касиса, утверждали, что воспитывают Учеников в строгом соответствии с открытыми им принципами работы Деятеля, но на деле в лучшем случае советовали Ученикам самостоятельно изучать его немногочисленные труды, и уж тем более никто никогда не преподавал по ним, находясь в счастливом заблуждении о том, что развивает собственную ветвь его теории. Даже Мина, читавшая в Общеобразовательном Центре лекции по истории Превращений, ничего не говорила о книге Касиса. Тихоня, как только узнал о существовании этой книги, тут же пошёл в школьный Читальный Зал, внимательно прочёл всю и втихаря, дома, пробовал тренироваться по ней. Касис впрямую не писал об Особенном Контакте, открывшемся Тихоне, но недвусмысленно описывал именно то, что подводило внимательного Ученика к его возможности. Тихоня был очарован смелостью Касиса, создавшего из ничего целую профессию, такую важную и красивую, несмотря на то чем она становилась в последнее время. Тогда, шесть лет назад, Руководители Группы №2 не занимались с Учениками ни теорией, ни практикой Превращений. Тихоня тренировался самостоятельно, предполагая, что когда-нибудь это ему пригодится. Так что задание Шамана не стало полной неожиданностью. Скорее неожиданностью приятной – значит в Школе вернулись к бесценным исследованиям Касиса!..

Тихоня встал, отошёл вглубь комнаты и повернулся к Шаману. Тот продолжал сверлить взглядом и Тихоня отметив его давящую неподвижность, с тревогой подумал о том, что если поступит, как будет каждый день её выдерживать. Он вспомнил, что в Общеобразовательном Центре, у них был Преподаватель по Военной Подготовке – некрасивый молодой человек с нарочито близко расположенными друг от друга маленькими глазами. Цвета они были непонятного, какие-то тёмные и глядели всегда не моргая, неумолимым железом вонзаясь в человека. Тихоня страшно боялся обладателя этих глаз и на его уроках вёл себя как можно незаметнее, стараясь не попасть под безжизненное влияние его взгляда… Единственное, что отчасти умиряло это влияние, те кратковременные моменты, когда Преподаватель что-то говорил. Голос у него был тихий и какой-то не мужской, отчего страх становился меньше, и Ученики понимали, что сегодня, сейчас, никого не убьют и можно ещё пожить… Отогнав отвлекавшие мысли, Тихоня не без усилий собрал внимание, поставил светло-дымчатый экран, примерно, на том месте, где сидел Шаман и стал постепенно сгущать его в луч белого света, одновременно расширяя от центра к краям…

– Достаточно, спасибо – услыхал он голос Шамана. Всё исчезло, Тихоня выдохнул – отсутствие практики сказывалось, и ему было тяжеловато…