Деяния данов. Том 1

{5.1.7} {Король гуннов} Вместе с Гётварой все они отправились к королю гуннов, который в честь их прибытия устроил трёхдневный пир, и лишь после этого они смогли изложить цель своего посольства. ₂Таков был старинный обычай гостеприимства. ₃По прошествии трёх дней пира дочь короля, желая сделать послам приятное, обратилась к ним с самыми приветливыми словами. ₄Её обходительность и желание услужить произвели на пирующих самое благоприятное впечатление. ₅И в то время как кубки старательно осушались, Вестмар в шутливых выражениях открыл ей свои намерения, желая в доверительной беседе узнать у девушки, что она думает об их приезде. ₆Дабы уменьшить вероятность того, что дочь короля ответит отказом, он рассказал о цели своего посольства в шутливых словах, рассчитывая своими речами вызвать у пирующих одобрение и создать весёлое настроение. ₇Она же заявила, что относится к Фродо с презрением, поскольку у него нет ни славы, ни известности. ₈Дело в том, что в прежние времена ни один человек не считался достойным брака с женщиной благородного происхождения, если своими блестящими подвигами не стяжал себе в награду громкой славы. ₉Праздность была самым большим недостатком для жениха. ₁₀Ничто не было большим упрёком для желающего жениться, чем недостаток известности. ₁₁Одной лишь славы считалось достаточно, чтобы заполучить всё остальное. ₁₂Также и у девушек восхищение вызывал не столько внешний вид женихов, сколько слава об их подвигах.

{5.1.8} Отчаявшись в возможности добиться желаемого, послы решили положиться на мудрость Гётвары и доверили ей вести дело дальше. ₂Та же решила воздействовать на девушку не только словами, но также и при помощи приготовленного ею любовного снадобья. Сначала она заявила, что Фродо одинаково хорошо владеет как правой, так и левой рукой⁵, а кроме того, он весьма опытен в том, что имеет отношение к плаванию и к ратному делу. ₃Когда девушка выпила принесённый напиток, её непреклонность сменилась влечением, а на смену забытому гневу пришли любовь и страсть. ₄3атем Гётвара приказала Вестмару и Коло идти со своими сыновьями к королю и снова попытаться убедить его; в крайнем случае, если он начнёт упрямиться, пусть они упредят его отказ вызовом короля на поединок.

{5.1.9} {Речь Вестмара} Вестмар же, явившись со своими вооружёнными спутниками во дворец, заявил: «Теперь должно уже либо уступить мольбам, либо сразиться со всеми просителями в бою⁶.₂Мы решили, что лучше с честью погибнуть, чем вернуться домой, не доведя до успешного завершения вверенное нам посольство; опозоренные отказом и не исполнив данного нам поручения, мы не желаем возвращаться домой ^{(л. 37об)}|| оттуда, где рассчитывали завоевать для себя славу. ₃Если ты откажешься отдать нам свою дочь, готовься к битве; тебе нужно выбрать одно из двух. ₄Мы желаем либо погибнуть, либо быть услышанными тобой. Мы готовы принять от тебя что радостный, что печальный свой жребий. ₅Известие о нашей гибели Фродо воспримет с большим удовольствием, чем отказ». ₆Не говоря больше ни слова, он с угрожающим видом приставил меч к горлу короля. ₇На это король ответил, что его достоинство не позволяет ему сражаться с теми, кого он превосходит знатностью; те, кто не равен по своему происхождению, не должны вести себя в бою как равные. ₈Но, поскольку Вестмар по-прежнему не хотел отказываться от своего намерения вызвать короля на поединок, тот в конце концов предложил узнать мнение самой девушки; ведь древние позволяли своим детям самим решать, с кем им вступать в брак⁷.₉Сам король был в полном недоумении, не зная, что предпринять, и колеблясь между страхом перед поединком и стыдом. ₁₀Тогда как Вестмар, поразмыслив о том, что могло быть у девушки на уме^a, и зная, что ‘женщины непостоянны в своих настроениях точно так же как и в своих устремлениях’, уверенно взялся за исполнение своего дела, ведь он понимал, насколько изменчивы женские желания⁸. ₁₁Его уверенность в успехе и надежды добиться желаемого увеличивало ещё и то, что наивная девушка была предоставлена самой себе, а значит, как думал он, при помощи лести и красивых слов он сможет повлиять на её решение. Она-де не только даст легко увлечь себя, но даже и сама с готовностью последует его советам. ₁₂Отец пошёл вслед за посланниками, чтобы вместе с ними выяснить мнение дочери.