Deep Utopia: Life and Meaning in a Solved World

Можно представить, что культурные или технологические инновации на некоторое время избавят нас от этого призрака. Возможно, компьютерные игры станут настолько захватывающими, что мы не будем особо утруждать себя воспроизводством. Но, предположительно, некоторые группы решат завести детей. Возможно, они решат, что компьютерные игры - это табу. Эти группы или те из них, которые достигнут достаточно низкого уровня оттока людей из группы, станут наследниками будущего, и именно их поведение и ценности будут определять долгосрочную динамику численности населения. Таким образом, население Земли снова начнет расти, и Мальтус будет оправдан.

Переход к ИИ не обязательно устранит эту динамику. Биологические человеческие популяции могут продолжать расти по экспоненте, и, конечно, популяции цифровых разумов также могут расти по экспоненте и с еще более коротким временем удвоения. Похоже, что в конечном итоге только глобальная координация может решить эту проблему, так же как организму нужны средства защиты от рака, которые не зависят полностью от доброты клеток. То же самое можно сказать и о проблеме войны, и о других проблемах, которые могут возникнуть в результате ненаправленной конкуренции и оптимизации.

Экономия на масштабе

Чтобы устойчиво повышать уровень жизни животных в дикой природе и в нашем обществе, необходимо контролировать численность популяции. Вы можете помочь голодным голубям, покормив их. В следующем году голубей будет еще больше, а в следующем - еще больше. Вы не можете обогнать это. Но если число вылупляющихся голубей будет ограничено числом умирающих голубей, то все голуби смогут стабильно существовать на уровне выше прожиточного минимума.

То, что легко увидеть в случае с голубями, сложнее увидеть в случае с людьми по нескольким причинам (помимо культурно-специфических слепых пятен):

Цикл человеческих поколений длиннее, поэтому динамика разворачивается в более широком временном масштабе, что делает ее более сложной для восприятия.

Человеческая культура дает человеческим обществам больше степеней свободы, чем голубиным сообществам. И оказывается, что поначалу культурные явления - демографический переход - тормозят размножение человека, когда условия становятся изобильными. Культурному и генетическому отбору может потребоваться много поколений, чтобы преодолеть это первоначальное препятствие.

Экономическая производительность человека демонстрирует гораздо большую экономию от масштаба. Голубям выгодно быть частью стаи или колонии, потому что они могут узнать о местах и методах добычи корма и разделить труд по наблюдению за хищниками. Люди же могут учиться друг у друга практически неограниченному количеству знаний по широкому спектру экономически значимых предметов. Люди также способны извлекать гораздо больше выгоды из разделения труда. Эти огромные количественные различия в экономии от масштаба для людей и голубей скрывают основное качественное сходство: в конечном итоге, если технология будет стагнировать, земля должна стать ограничивающим фактором производства.

Первый из них очевиден, а второй мы уже обсудили. Я хочу немного остановиться на третьем.

Масштаб важен для экономики. На самом деле мы можем убедиться в важности масштаба уже на примере некоторых базовых физических процессов. Например, объем контейнера растет быстрее, чем площадь его стенки. Этот простой геометрический факт, известный как "закон квадратного куба", имеет множество последствий. Если вы хотите хранить какое-то количество вещей, то дешевле (с точки зрения количества необходимого материала) хранить их в одном большом контейнере, чем во множестве маленьких. Точно так же толстые трубы более эффективны, чем тонкие. Так же как и большие корабли: потери от сопротивления воды меньше на единицу груза для больших кораблей. Точно так же большие печи тратят меньше тепла. И так далее. Таким образом, масштабное производство ведет к снижению удельных затрат.

Более того, большие социальные масштабы позволяют повысить специализацию, что повышает эффективность. Рассмотрим глобальную цепочку поставок, необходимую для производства передового микропроцессора, и множество видов специализированных знаний и оборудования, которые в ней задействованы. Чтобы поддерживать все эти постоянные расходы, необходимо иметь большую клиентскую базу. Население планеты в сто миллионов человек может оказаться недостаточным для того, чтобы производство всех необходимых ресурсов стало возможным и выгодным.

Еще одно важное следствие масштаба заключается в том, что затраты на производство неисключительных товаров, таких как идеи, могут быть амортизированы на большую базу пользователей. Чем больше людей, тем больше мозгов, способных создавать изобретения, и тем выше ценность каждого конкретного изобретения, поскольку оно может быть использовано на благо большего числа людей.

Таким образом, чем больше население планеты, тем выше темпы интеллектуального и технологического прогресса, а значит, и темпы экономического роста.