Дебютантка

– Подожди, подожди. – Она машет руками перед лицом, на котором написано непонимание. – Ты сказала, что «подожгла прах» дедушки?

– Если тебе это кажется странным, приезжай на семейное празднование Хеллоуина. Мы находим самую большую в Огайо тыкву, а потом взрываем ее к чертовой матери. Я слышала, как моя двоюродная сестра Сэйди говорила, что в следующем году дядя Бо хочет сбросить тыкву с вертолета и взорвать в воздухе[66]. Кстати…

Я достаю телефон и начинаю набирать напоминание: «Научиться управлять дроном к следующей осени, чтобы записать все на Гоу-Про».

Сохранив заметку, я откладываю телефон и смотрю на Роуз. Она тоже глядит на меня, и я не могу истолковать выражение ее лица: она то ли улыбается, будто я ее веселю, то ли презрительно насмехается надо мной. Порой грань между насмешкой и одобрением очень тонка.

– Что? – спрашиваю я.

– Ничего, – отвечает она.

– Что?! – повторяю я.

Тень насмешки исчезает, и теперь Роуз просто широко улыбается и молчит. Нужно сменить тему, потому что меня чертовски нервируют люди, готовые мириться с неловким молчанием. Я хватаюсь за первую пришедшую в голову мысль.

– Так, ты уже познакомилась с Нео, Тринити, Морфеусом и агентом Смитом? – спрашиваю я и тут же чувствую себя полным ничтожеством[67].

– С кем?

– Я про семейство мышей в общей комнате.

Она пристально смотрит на меня с непрошибаемым видом.

– Семейство мышей в общей комнате?

– Да…

– И ты дала им имена?..

– Ну… типа?

Роуз откидывает голову назад и стонет.

– Фу-у-у, гадость! Почему здесь никто не убирает за собой?! Черт, теперь еще с грызунами бороться, пока все не вернулись и не переполошились…

– Может, просто выпустишь их в переулке у театра «Маджестик» или в другом месте? Необязательно их убивать. – Я делаю губки бантиком.

– Ладно, только я и близко к ним не подойду. Посмотрим, не помогут ли Боб и Эрл их вытащить. – Она передергивает плечами, и локоны рассыпаются по ним. – Фу, фу, фу! Ненавижу мышей!

– Ну, они не такие уж плохие, даже довольно милые. Похоже, Тринити родила недавно – Нео, Морфеус и агент Смит на вид еще совсем крошки.

– Что за нелепые имена?

– Знаю, следовало взять классические мышиные имена, например, из «Великого мышиного сыщика» или «Рататуя». Но я решила воздать должное своему фавориту и выбрала «Матрицу».

Роуз прищуривается.

– Это же типа двадцатилетнее старье.

– Да, и что?

– И я его не видела, – говорит она.

– Что?!

Я спрыгиваю с подоконника и подхожу к ней. Разговор вдруг принял крайне серьезный оборот, и мне надо точно знать, не издевается ли она. Маме достаточно посмотреть мне в глаза, чтобы поймать на лжи. Поэтому я подхожу ближе к Роуз и смотрю ей прямо в глаза.

– Скажи мне правду: ты шутишь?

– Нет, увы. Я никогда не видела «Матрицу», – спокойно говорит она, будто мир только что не перевернулся. Оглушенная известием, я отступаю на шаг. Изо всех сил стараясь хранить спокойствие, делаю глубокий вдох и очень медленно задаю следующий вопрос.

– То есть ты на полном серьезе говоришь, что ты – живой человек – раньше не видела «Матрицу»?

– Серьезно: нет, – произносит Роуз, и я теряю самообладание.

– НИКОГДА?! – кричу я.

– Э-э… нет, – отвечает она немного испуганно. – А надо было? – Она слегка отстраняется от меня: вдруг я снова завизжу.

– ДА! – кричу я и шлепаю ее по руке. Я начинаю расхаживать по тесной прачечной и жестикулировать, совершенно потрясенная тем, что человек моего возраста с доступом в интернет не видел величайшего кинематографического достижения всех времен. – Как такое вообще возможно? Ты собираешься стать художником по костюмам и до сих пор не видела величайшее кинодостижение всех времен? Я в шоке, Роуз, В ШОКЕ! Ради всего святого, Лилли Вачовски, одна из режиссеров, УЧИЛАСЬ В ЭМЕРСОНЕ. В «Матрице» снялись лапочка Киану Ривз в роли Нео, Кэрри-Энн Мосс в роли Тринити, Лоренс Фишберн в роли Морфеуса и куча других актеров, чьи имена я не могу вспомнить, потому что они канадцы и не сделали карьеру после франшизы. За исключением того парня, агента Смита – он еще снялся во «Властелине колец». Но все это не имеет значения, ведь ты – поверить не могу – не видела «Матрицу»! Просто уму непостижимо!

Я качаю головой, продолжая расхаживать по комнате.

– О чем фильм? – спрашивает она, и внезапно меня осеняет. Я не могу позволить ей жить дальше, не посмотрев его. Мой долг – стать ее проводником в мир «Матрицы».

– Увы, невозможно объяснить, что такое «Матрица»… Ты должна увидеть это сама, – говорю я, ужасно гордая тем, как ловко ввернула цитату из фильма в наш разговор. Но эта несносная женщина не в состоянии оценить момент: она не видела «Матрицу». Не говоря ни слова, я поворачиваюсь на каблуках и выхожу из прачечной.

– Эй! Ты куда? – кричит Роуз мне вслед.

Я вновь появляюсь в дверном проеме.

– Побудь здесь минутку, я мигом.

Бегу по коридору, врываюсь в свою пустую комнату, хватаю ноутбук, две пары наушников и разветвитель и возвращаюсь в прачечную. Роуз тем временем уже спрыгнула со своего насеста на стиральной машине и рассматривает мою коробку с порошком.