Дебютантка

 А потом мы лежали на земле обессилевшие, истощив страсть, насытив стихии и наши тела. В глазах плавали золотые искры, во рту было сухо от частого дыхания.

Я попыталась встать, но меня шатало после хождения по воздуху.

Рион скрылся за деревьями и принес мне воды в сложенных вместе ладонях. Я сделала глоток из его рук, второй, третий.

— Еще?

— Да.

— Сейчас принесу.

Вот такая мелочь — вода в ладонях — вдруг срубила под корень мою защиту. От заботы Риона по телу растеклось сладкое тепло, и я удивленно осмотрела себя, как будто могла разглядеть его под кожей. Я никогда не ощущала такого. Это не я. Это тепло может сделать меня слабой. Рион всего лишь принес мне воды, но все во мне откликнулось, и внутри расцвело что-то нежное и ранимое.

Иногда самый простой жест важнее сотни поступков.

Иногда падение начинается с капли воды.

Поскользнувшись, можно рухнуть в бездну.

 С трудом поднявшись, я пошла прочь. Воспользовалась моментом, пока Риона не было, потому что не знала, что ему сказать. Я слишком переполнена противоречивыми чувствами, слишком устала и обезоружена происшедшим. Огня Треоста не было, других участников тоже, и я расслабилась.

Я не ожидала ничего плохого.

Поэтому когда повеяло холодом, и вокруг появились сугробы и дома с медовым светом окон, я не сдержала крик. Отчаяние пронеслось сквозь меня черной молнией.

Нет, только не это! Уж лучше змеи…

Но нет, Треост не смилостивился. Он снова вернул меня на ночную улицы окраины, в прошлое. Значит ли это, что я допустила ошибку? Сделала неправильный выбор? Дважды?!

Мороз вцепился в кончики пальцев, забрался под кожу, вытягивая подаренное Рионом тепло. Аннет шла впереди, пританцовывая и размахивая в воздухе варежкой.

Происходящее казалось слишком реальным.

На моей талии сомкнулась мужская рука, холодные губы уткнулись в шею.

Смеясь, Аннет побежала вперед. В этот раз я не боялась на нее смотреть, наоборот, запоминала ее улыбку, ее смех. Последние минуты ее радости.

Темное небо, тяжелое грядущим снегопадом, нависало над домами. Патруль уже выслал дугу, и скоро она появится над головой Аннет, сверкая убийственной силой.

Но в этот раз что-то не так. Прошло несколько секунд, прежде чем я поняла, что меня насторожило.

Молчание Аннет.

Она смеется, но не спорит с Эмиром и не шутит.

И он тоже молчит.

И тогда догадка обрушилась на меня ледяной глыбой, выбивая воздух из легких. Я поняла задумку Треоста.

Это не испытание, это пытка. Я ненавижу Треоста за это, всем сердцем и до самой глубины души. Я бы сказала ему об этом прямо сейчас, в сердцах выкрикнула свое отчаяние, но я слишком занята тем, что хватаюсь за мужскую руку.

За обнимающую меня мужскую руку.

За Риона.

Потому что это он обнимает меня, он идет рядом на месте Эмира.

Я держу его изо всех сил, но мои усилия тщетны. Сила Треоста падает с небес снежинками, они превращаются в пар и разделяют нас. Улыбаясь, Рион спешит вслед за Аннет, а я кричу, кричу, кричу, но они меня не слышат.

Небо впереди расцветает синевой, патрульная дуга набирает силу, и я бегу, кричу, раскрываю зеркало, растягиваю его. Хочется сдаться, упасть на землю и закрыть глаза. Не видеть, что случится дальше. Но я знаю, что должна сделать выбор. Это и есть мое испытание, и я не имею права струсить.

Не имею права проиграть.

Опять, как и несколько месяцев назад, я остаюсь один на один со своими чувствами и делаю выбор.

Я с разбегу налетаю на Риона, и, поскользнувшись, он падает на землю и откатывается в сторону. Он в безопасности. А я бегу к лежащей на земле Аннет, с трудом удерживая зеркало.

Я закрываю ее собой. Не знаю, жива ли она. Не знаю, ранена я или нет.

Я ничего не чувствую.

Семь месяцев я кровила прошлым, болела неправильным выбором, предательством, и вот…

Прости меня, Аннет. Прошлое повторяется. Я снова выбрала мужчину.

Идя по воздуху, я думала, что рискну всем ради подруги, даже душой, но оказалось, что моя душа уже отдана.

 Я прихожу в себя на краю обрыва и не знаю, что думать, что чувствовать. Презирать ли себя или просто принять правду, какой бы непостижимой, неудобной, неправильной она ни была.

Я понимаю, что Треост хотел мне показать. Но я не хочу признавать это, не хочу подчиняться неразумному чувству, даже если мой выбор говорит сам за себя. Инстинкты сильнее слов, намерений и разума, и они выбрали Риона. Я привязана к нему не стихиями, не пустой страстью, а чувством настолько же сильным, насколько непонятным. Спрятанным внутри меня, как плетение мглы, как самая дорогая и неразумная тайна. Я не знаю, из чего сложилось это чувство, откуда оно пришло. У него темные, рваные корни, но каким-то диковинным образом из них выросло что-то светлое. То, что может меня спасти, подарить свободу и сотни возможностей.

Я прижимаю ладонь к груди, лелею, прячу это тайное, неразумное чувство.

С трудом поднявшись на ноги, я шагаю с обрыва в объятия света.

 ***

Я стояла в стороне от остальных. Меня еще покачивало от потрясения, но мои глаза искали Камила. Его не было среди выбывших и среди ждущих в очереди. Либо он уже вышел, либо… Мгла убила его?!