Давший клятву

Там он увидел пожилого шинца с кожей, изборожденной морщинами и складками, и совершенно лысой головой. Незнакомец сидел в кресле и читал при свете сфер. Человек? Каладин не знал, хороший это знак или нет. Старик начал переворачивать страницу, а потом застыл и поднял глаза.

Каладин с колотящимся сердцем нырнул под окно. Дурацкие спрены продолжали толпиться неподалеку, но их языки из окна, наверное, не было видно…

– Эй? – окликнул изнутри голос с акцентом. – Кто там? Покажись!

Мостовик вздохнул и поднялся. Да уж, не очень-то у него получилась эта тайная разведка.

Шаллан вместе с остальными ждала в тени скалы, которая напоминала обсидиановый гриб размером с дерево; кажется, во время предыдущих кратких визитов в Шейдсмар она уже что-то такое видела. Узор сказал, что оно живое, но «очень, очень медленное».

Какое-то время компания в молчании ждала, пока Каладин закончит разведку. Шаллан тревожила мысль о том, что мостовик отправился туда один, но она в таких вещах не разбиралась, в отличие от Вуали. Но Вуаль… все еще страдала из-за того, что случилось в Холинаре. Опасно. Где же теперь Шаллан прятаться? За спиной Сияющей?

«Найди равновесие, – советовал Шут. – Прими боль, но не принимай того, что ты ее заслуживаешь…»

Она вздохнула, потом достала альбом и начала рисовать спренов, которых успела увидеть.

– Итак, – донесся до Шаллан голос Сил. Спрен сидела на валуне неподалеку и болтала ногами, – я всегда хотела об этом спросить. Мир кажется тебе странным или нормальным?

– Странным, – ответил Узор. – Мм… Как и остальным.

– Мне кажется, в строгом смысле слова ни у тебя, ни у меня нет глаз, – продолжила Сил, откидываясь назад и устремляя взгляд на стеклянную «крону» их убежища, дерева-гриба. – Мы оба – воплощенные частицы силы. Мы, спрены чести, подражаем самому Чести. Вы же, криптики, подражаете… какой-то ерунде?

– Фундаментальной математике, которая лежит в основе природных явлений. Мм… Истинам, которые объясняют ткань мироздания.

– Ну да. Ерунде.

Шаллан опустила карандаш и с неудовольствием взглянула на эскиз. Она хотела нарисовать спрена страха, но получились какие-то детские каракули.

Вуаль просачивалась.

«Шаллан, это всегда была ты. Надо лишь признать это. И допустить».

– Шут, я пытаюсь, – прошептала она.

– С тобой все в порядке? – Адолин присел рядом с ней на корточки и принялся разминать ей спину. Вот буря, а это приятно. Они за последние два дня чересчур много шли.

Он заглянул в ее альбом:

– Опять этот… как ты его называла… абстракционизм?

Шаллан захлопнула альбом:

– Куда подевался наш мостовик? – Она бросила взгляд через плечо, и Адолин прервался. – Не останавливайся, или я тебя прикончу.

Он усмехнулся и продолжил разминать ей плечи.

– С ним все будет в порядке.

– Вчера ты беспокоился из-за него.

– Это все усталость от боя, но цель поможет с нею справиться. Надо наблюдать за ним, когда он сидит без дела, а не когда у него есть определенная миссия.

– Как скажешь. – Она кивком указала на Азур, которая застыла на берегу, глядя через океан бусин. – А с ней что?

– Униформа хорошо пошита, – одобрил Адолин, – но синий с ее цветом кожи не сочетается. Ей нужен оттенок светлее. Нагрудник слишком большой, как будто она пытается что-то доказать. А вот плащ мне нравится. Я всегда искал повод надеть такой же. Отцу он идет, а мне как-то не очень.

– Я не просила дать оценку ее гардероба.

– Одежда многое говорит о людях.

– Да? Что случилось с костюмом, который ты получил в Холинаре?

Молодой человек посмотрел вниз и прервал массаж на непростительные три секунды, отчего она на него зарычала.

– Он мне больше не подходил, – заявил Адолин, вновь принимаясь за дело. – Но ты и впрямь затронула важную проблему. Да, нам нужно отыскать еду и питье. Однако, если мне придется носить одну и ту же форму все путешествие, тебе не придется меня убивать. Я совершу самоубийство.

Девушка уже почти забыла, что голодна. Как странно. Она вздохнула, закрыла глаза и попыталась не растаять слишком сильно от его прикосновений.

– Шаллан, как ты думаешь, что это? – спросил Адолин спустя короткое время.

Она проследила за его кивком и увидела летящего в их сторону странного маленького спрена. Он был желтовато-белый и коричневый, с крыльями и хвостом из каких-то длинных прядей. В передней части его тела парил куб.

– Похоже на спренов славы, которых мы видели раньше, – заметила она. – Только цвет неправильный. А форма головы…

– Искаженная! – воскликнула Сил. – Это спрен Вражды!

Когда Каладин вошел в маяк, инстинкты заставили его проверить по обе стороны двери, не притаился ли там кто-то в засаде. Комната выглядела пустой, не считая мебели, шинца и каких-то странных картин на стенах. Пахло благовониями и пряностями.

Шинец захлопнул книгу:

– А ты рисковый парень, да? Что ж, давай начнем! Времени у нас мало. – Мужчина встал и оказался довольно низеньким. Рукава его странной одежды пузырились, а штаны были очень узкими. Он подошел к двери на противоположной стене комнаты.

– Я должен привести своих спутников, – сообщил Каладин.