Дарующий смерть

Анна вошла в заведение. Тишина пронеслась волной по бару, отскочила от стены и вернулась обратно. Ее появление привлекло внимание пьяных посетителей. Глаза впились в ее тело, лицо, волосы. Они презрительно плевали в ее сторону желтой от табака слюной и брезгливо фыркали.

Анна, не обращая на них внимания, с надменной улыбкой прошла к стойке бара.

– Привет, – бармен подмигнул, обращаясь к ней.

Анна кивнула в ответ, садясь на высокий стул.

– Что будешь пить?

– Хочу кофе, черный как смерть.

– Для тебя все что угодно, – бармен снова подмигнул.

– Тогда покрепче и без сахара.

– Будет сделано.

Анна сидела во мраке бара, ожидая свой кофе. Она повернула голову и осмотрела помещение. Все как обычно, за тридцать лет ничего не поменялось. Окна отсутствовали, была только дверь, словно врата в ад, скрипела и пропускала мерзких людей. Несколько разноцветных гирлянд возле бара и у грязных столов. Старенький телевизор, бильярдный стол и запах алкоголя. Годы идут, а они все сидят и пьют в этом зловонном месте. Время застыло. Ни назад, ни вперед. Мрак и алкоголь – здесь и сейчас.

– Твой кофе, – бармен поставил перед ней белую кружку с темным напитком. – Ты сегодня другая.

Анна глотнула горячий кофе.

– Отвратительный.

– Зато горячий, – улыбнулся бармен.

Он отошел к другому клиенту, но через пару минут вернулся. Анна уже допевала свой напиток.

– Что-то в тебе не так? – бармен прищурил глаз и плотно сомкнул губы.

– Заметно? – Анна удивленно таращилась на бармена.

– Мне да, – он наклонился вперед. – И что же это.

Она глотнула теплый напиток и тоже немного наклонилась к нему.

– Я как будто очень долго спала, а сегодня резко проснулась. Это как если очень долго ведешь по нитке, пальцы немеют и кажется что уже ничего не чувствуешь, но вдруг между ними проскальзывает узелок. Такой маленький, крошечный узелок, но для тебя это не просто скрученные нити, а что-то намного большее.

Бармен облизал сухие губы.

– Что для тебя узелок? – он наклонился еще ближе.

– Надежда.

–Ты о чем? – почти шепотом произнес бармен.

– О голубом кристалле.

Бармен резко отстранился. На лбу проступил пот, он снова облизал губы и на выдохе сказал:

– Это миф.

– Может и так, – Анна осушила чашку. – Только не говори, что ты о нем ничего не знаешь. Я не поверю.

Бармена позвала женщина в сиреневом парике и попросила налить виски. Анна вдохнула запах табака, витающий клубами в баре. Серая дымка пощипывала в носу. Она наблюдала за работой бармена. В его действиях она не обнаружила ни одного лишнего движения. Красивый танец профессионала. Идеальный бармен дьявола.

Он вернулся к Анне. Прикусив губу, бармен вспоминал, на чем закончилась их беседа. А затем наклонился к ней ближе, и ели слышно произнес:

– Мифы обрастают разными подробностями, это так. Но не стоит верить в их правдивость.

– Подробности? – повторила Анна. – Например?

– У меня работы много.

Лицо Анны выражало раздражение. Уголки губ скользнули в низ, глаза сверкнули разочарованием.

– Не заставляя меня уговаривать, а тем более применять свои силы.

Бармен сглотнул комок накопившихся слюней.

– Ну, например, что секрет голубого кристалла знает только дьявол и больше никто. Известно только, что он способен дать новую жизнь. А как именно никто не знает, так же как и где его искать? – он снова сглотнул ком в горле. – Слухи разные ходят, ничего конкретного. Только все советуют, не связываться с этим. Больше потеряешь, чем найдешь.

– Больше чем новая жизнь? Вряд ли, – фыркнула Анна.

– Свою жизнь.

– Не смеши меня, кому она нужна?

Бармен пожал плечами.

– Это все, что ты можешь мне сказать?

Бармен кивнул.

– Ничего стоящего, – зевнула Анна.

Она отодвинула от себя чашку, последний раз вдохнула аромат табака и вышла из бара.

Погода была неизменна себе, жара не собиралась отступать не на градус. Даже вечером было нечем дышать. Горячий асфальт пылал жаром, по лицам тек пот и макияж, спасала только вода и фонтаны.

Анна услышала за спиной женский голос.

– Жарко как в аду.

Повернувшись, она увидела возле стены невысокую девушку, в длинном платье, и с тугим пучком волос.

– Ты не знаешь, как в аду, – огрызнулась Анна.

– Конечно, нет, – засмеялась девушка. – Я Вера.

Она протянула Анне руку, но та лишь презрительно взглянула на ее ладонь.

– Мне все равно, – ответила она, отходя от девушки.

28

Вера по удобней села на стул и внимательно осмотрела кафе. Весь интерьер в светлых, нежных тонах. Ажурные занавески и скатерть. Много статуэток ангелков и разных божеств. Яркие картины на стенах, много цветов. Напротив нее сидела красивая рыжеволосая девушка, с серьезным лицом.

– Ну, и где он? У меня много других дел, – Анна бросила надменный взгляд сначала на Веру, а затем перевела взор на дверь.

– Еще одно, – вспомнила Вера. – Тебе нужно снять цепь с руки. Артем сказал, это обязательно.

– Это невозможно, – Анна в ярости встала из-за столика.

Солонка опрокинулась и на стол высыпалась соль.

– Пожалуйста, это очень важно. Ни уже ли тебе трудно снять стекляшку.

– Стекляшку, – Анна медленно повторила Верины слова. – Если бы это было так… я бы здесь не сидела.

– Пожалуйста, – напугано проронила Вера.